Alcor Life Extension Foundation Criogénica, equipos de recuperación y el argumento del banco de órganos · Arizona
Nivel 3 · Extensión radical de la vidaTiempo congeladoLa criopreservación como bote salvavidas — y el banco de órganos como el premio más cercano, que podría salvar vidas ya.
Niveles del Mapa de la Longevidad que James explora
Nitrógeno líquido — donde se detiene la descomposición
Quién es James Arrowood
El bote salvavidas — y lo que podría hacer hoy
James Arrowood dirige la Alcor Life Extension Foundation en Arizona, la organización de criogénica que funciona desde 1972. Es el lugar que casi todo el mundo imagina cuando imagina la criogénica, y casi todo lo que casi todo el mundo cree sobre ella es falso.
Para empezar, no es solo para los muy ricos. La mayoría de los socios lo financian con un seguro de vida, lo que acerca el coste al de un funeral y no a la cifra llamativa que la gente repite. Los socios llevan un colgante, una pulsera y una tarjeta de cartera con un número de teléfono.
Cuando se marca ese número, Alcor se detiene. James tiene un teléfono rojo; si suena, la investigación para y el edificio se vacía. Un equipo DART — despliegue y recuperación — se reúne y viaja, con el objetivo de estar en un avión en menos de dos horas, dispuesto a ir a cualquier parte. Han recuperado a alguien frente a la costa de África. Los equipos son de tres a cinco personas: enfermeros, personal de cuidados paliativos, servicios de emergencia, abogados, a veces médicos, y un contingente de ex fuerzas especiales, reclutados porque quien alguna vez dependió para vivir del contenido de su equipo no llega a un lugar remoto olvidándose una pieza. Tienen que superar pruebas y simulacros, no basta con hacer un curso.
Pero la parte más importante de su argumento no tiene nada que ver con revivir a nadie. El cerebro, señala, es un órgano — muy complejo y muy frágil. El riñón es uno más simple, y hoy un riñón donado solo sigue siendo viable de seis a diez horas. Si se consigue que la conservación funcione en un órgano simple, aunque sea parcialmente, se convierte en banco de órganos — y eso salva vidas de inmediato, no algún día. Eso, y no la reanimación, es lo que quiere que Alcor demuestre.
Alcor Life Extension FoundationCriopreservaciónBanco de órganosEquipos de recuperación DART
Alcor · Arizona, 2024
Dentro de la sala de los tanques
Dónde nos conocimos
Grabamos en Alcor, en Arizona, de pie entre los altos tanques de acero donde se conserva a los pacientes. Aleksander condujo esta entrevista — quería entender el proceso de principio a fin, y le pidió a James que se lo explicara paso a paso. Hay algo particular en ver a un chico de dieciocho años preguntar, con calma y sin pestañear, qué le ocurre exactamente a un cuerpo y por qué.
Alcor
Arizona
En funcionamiento desde 1972 — los tanques, el laboratorio, y el teléfono rojo que lo detiene todo.
El teléfono rojo
A cualquier hora
Cuando suena, la investigación para y un equipo DART está en un avión en menos de dos horas.
La entrevista de Alek
2024
Todo el proceso explicado, pregunta a pregunta, a nuestro propio narrador.
«Cada uno de nosotros puede ser un nombre diminuto, perdido para la historia, en este proceso. No pasa nada, siempre que cada uno lo haya hecho avanzar un centímetro.»
— James Arrowood, Alcor, Arizona
En sus palabras
Mover esto un centímetro hacia delante
«Esta respuesta puede venir, de hecho, de una aldea remota de África. … Nuestra obligación es ir a encontrarla. Sea aquí o en cualquier otro sitio, me da igual quién se lleve el mérito.»
James Arrowood · Alcor Life Extension Foundation
La mayoría lo financia con un seguro de vida. … En realidad, es parecido al coste de un funeral que podrías tener.
James Arrowood
Este es mi teléfono rojo, ¿vale? Y si suena, aquí se para todo. … Literalmente todo el sitio se para, por así decirlo, y nuestro equipo sale.
James Arrowood
Que algo se haya hecho rápido no significa que se haya hecho bien. … Así que necesitas las dos cosas, sobre todo en este negocio.
James Arrowood
Tu cerebro es un órgano. En cierto sentido es igual que un riñón. La diferencia es que es mucho más complejo.
James Arrowood
En sus propias palabras
Directamente de la entrevista
De la conversación de Aleksander con James en Alcor — cómo funciona de verdad una recuperación, por qué el banco de órganos es el verdadero premio, y qué quiere que sea cierto dentro de diez años.
Cómo funciona de verdad una recuperación
Entra una llamada. Un equipo de tres a cinco personas — sanitarios, servicios de emergencia y ex fuerzas especiales — se reúne y trata de estar volando en menos de dos horas. Detrás de ellos, diez o doce personas más se ocupan de la logística, los hospitales, las familias y el papeleo. Han llegado hasta la costa de África.
«Van prácticamente a cualquier sitio. Y vendrán e intentarán recuperarte lo más cerca posible del momento de la muerte.»
Alcor, Arizona · de la entrevista
Por qué el banco de órganos es el verdadero premio
Un riñón donado es viable de seis a diez horas. Si la conservación a temperaturas ultrabajas puede pausar la descomposición en un órgano simple — aunque sea con un éxito parcial — el sistema de trasplantes cambia, y se salvan personas ahora y no de forma hipotética.
«Impide que las sustancias químicas, las bacterias y demás dañen tus órganos, y simplemente lo pone todo en pausa. Ese es el objetivo. Queremos poner en pausa el daño.»
Alcor, Arizona · de la entrevista
Su prueba a diez años
No pide que le crean — pide una prueba de concepto en un órgano más simple. Demuestra que funciona aunque sea el diez por ciento de las veces, sostiene, y los recursos llegarán solos. Dice explícitamente que no necesita estar para verlo.
«Dentro de 10 años quiero poder irme, morir en paz o lo que sea, y saber que hemos dejado un legado que va bien encaminado hacia el cerebro, haciendo cosas que podrían salvar vidas hoy.»
La entrevista en vídeo está en camino. Las entrevistas grabadas se publican tras el estreno de la película y la serie Live Beyond.
Pasajes escogidos de la conversación de Aleksander Piotrowski con James Arrowood — Alcor, Arizona, 2024. Editada ligeramente para facilitar la lectura.
Sobre a qué se apunta realmente un socio
Aleksander Piotrowski«Tengo muchísima curiosidad por cómo es todo el proceso de criopreservación. ¿Podrías explicármelo paso a paso, por favor?»
James Arrowood«La mayoría lo financia con un seguro de vida. Oyen esa cifra tan grande. En realidad no cuesta eso si lo haces con un seguro de vida. En realidad es parecido al coste de un funeral que podrías tener. Así que, si lo haces bien, en realidad no cuesta tanto. … Cuando te haces miembro, te dan un collar, una tarjeta para la cartera, una pulsera, ese tipo de cosas, y llevan un número de teléfono.»
Sobre el teléfono rojo
James Arrowood«Si te pasara algo, sobre todo a la gente joven, es triste, pero cuando ocurre un accidente trágico, por ejemplo, Alcor recibe una llamada, y tenemos todo un equipo. Se llama equipo de respuesta médica, y ese equipo se informa de tu estado. Lo ideal es que lo sepamos con antelación, si, por ejemplo, tienes una enfermedad terminal, y podamos estar junto a la cama. … Tengo varios teléfonos, y este es mi teléfono rojo, ¿vale? Y si suena, aquí se para todo. Es duro para la investigación, porque literalmente todo el sitio se para, por así decirlo, y nuestro equipo sale y prepara los kits.»
Sobre quién forma el equipo
James Arrowood«Nos gusta la gente de la medicina. Nos gusta, francamente, la gente de las fuerzas especiales militares, porque están entrenados para cargar material, equipo, para operar en condiciones adversas … Nuestros equipos están formados en realidad por personal sanitario, o sea, enfermeros, bomberos, personal de emergencias. Pero sí, hay una parte que son exmiembros de fuerzas especiales militares del más alto nivel. … Ese tipo de personas tiene la formación porque también reciben entrenamiento en medicina, en lo que se llama medicina de campaña, y eso es enormemente valioso para lo que hacemos, porque estos procesos hay que hacerlos rápido y con seguridad. … Los juntas con profesionales sanitarios o personal de emergencias que saben hablar con los hospitales, que saben hablar con las familias mientras otros están haciendo el procedimiento.»
Sobre por qué la rapidez sola no basta
James Arrowood«Lo que hemos visto en nuestros resultados científicos es que hay ecuaciones que usamos para determinar, digamos, lo bien que se ha hecho algo, porque que algo se haya hecho rápido no significa que se haya hecho bien. … Así que necesitas las dos cosas, sobre todo en este negocio. Necesitas el tiempo hasta la temperatura, el proceso de enfriamiento, pero necesitas que se haga muy bien, y estás usando un equipo especializado muy caro. … Tuvimos una recuperación frente a la costa de África. Si estás frente a la costa de África y no tienes el equipo que necesitas, no lo vas a conseguir.»
Sobre el banco de órganos — el objetivo más cercano
James Arrowood«El objetivo ambicioso es, por ejemplo, el banco de órganos. Y el banco de órganos significa que tus riñones ahora mismo, presumiblemente, están bien, están sanos. Si falleces, si pudiéramos conservarlos, ahora mismo solo viven de seis a diez horas. … Pues tu cerebro es un órgano. En cierto sentido es igual que un riñón. La diferencia es que es mucho más complejo, ¿vale? Y lo que hace Alcor es que estamos intentando investigar la conservación a temperaturas ultrabajas, para que se detenga la descomposición. Impide que las sustancias químicas, las bacterias y demás dañen tus órganos, y simplemente lo pone todo en pausa. Ese es el objetivo. Queremos poner en pausa el daño.»
Sobre lo que cambiaría una prueba
James Arrowood«Espero de verdad que tengamos aunque sea un 10 % de éxito, y con eso quiero decir que tomemos órganos pequeños como el riñón u órganos más simples como un hígado o una parte del hígado y que podamos demostrar una prueba de concepto. Si demostramos la prueba de concepto, entonces después de eso ya nada me importa, porque, esté vivo o muerto, todos los recursos van a llegar en cuanto demuestres: “Oye, esto ya es real”. Así que el cerebro está ahí … es mucho más complicado. Es mucho más frágil. Pero si puedes demostrarlo en otro órgano, lo cual creo que es perfectamente posible, creo que sencillamente no se ha hecho por falta de recursos, francamente.»
Su deseo para la búsqueda
Aleksander Piotrowski«¿Qué nos desearía para el resto de nuestra búsqueda de la longevidad por el mundo?»
James Arrowood«Creo que muy a menudo la gente puede centrarse de forma microscópica en lo que tiene alrededor y perder de vista que esta respuesta puede venir, de hecho, de una aldea remota de África. O puede haber una persona que tenga en su cerebro la clave de cómo hacer que esto funcione. Podría estar en cualquier parte del mundo. … Así que nuestra obligación es ir a encontrarla. Sea aquí o en cualquier otro sitio, me da igual quién se lleve el mérito. … No tiene por qué ser alguien de Estados Unidos. … Y por eso vosotros sois conectores. Sois parte de la red. Ahora formáis parte de la red porque vosotros mismos os pusisteis ahí. … Mira, cada uno de nosotros puede ser un nombre diminuto, perdido para la historia, en este proceso. No pasa nada, siempre que cada uno lo haya hecho avanzar un centímetro, ¿no? Ese debería ser vuestro objetivo. Hacer avanzar esto un centímetro. Eso es todo.»
Continuar la búsqueda
Más mentes en la búsqueda
James trabaja en el nivel Extensión radical de la vida del Mapa de la Longevidad — el borde más lejano, donde el objetivo es parar el reloj en lugar de frenarlo. Aquí hay otros de la búsqueda, y el reparto completo de más de 100.
