Sobre su misión
Nathan Cheng«Mi misión, en general, es conseguir que la mayor cantidad posible de personas y recursos se centren en resolver de verdad este problema del envejecimiento. Eso puede ser por el lado del talento. Por eso cofundé la Longevity Biotech Fellowship. Es una organización sin ánimo de lucro que intenta reunir a gente muy brillante que quiere trabajar en este campo, en longevidad y envejecimiento, pero también darle contexto sobre lo que está pasando en este campo. Conectarla con mentores y crear de verdad nuevos proyectos, empresas, proyectos de investigación en longevidad.»
Sobre por qué el envejecimiento merece un programa Apolo
Nathan Cheng«La idea se reduce básicamente a esto. La vida es buena. Creo que la mayoría de la gente estaría de acuerdo, en general, en que la vida es buena. … Es sencillamente maravillosa. El universo es tan misterioso y tan bello y maravilloso al mismo tiempo. Pero luego tenemos esta … fecha de caducidad impuesta. Cada uno de nosotros va, básicamente, camino de morir de envejecimiento. El envejecimiento es responsable de cerca del ochenta por ciento de las muertes. Es la primera causa de muerte. Y no siempre fue así. De hecho, es un fenómeno relativamente nuevo que el envejecimiento sea lo que mata a la mayoría de la gente. Hace más de cien años, lo que mataba a la mayoría de la gente eran las enfermedades infecciosas. … Y la gente vio que las enfermedades infecciosas eran algo malo. Estaban matando gente.»
Sobre cómo es una sociedad cuando decide
Nathan Cheng«Y si miras a la historia, tenemos un ejemplo: una sociedad como la de Estados Unidos, América, que en los años sesenta decidió de verdad hacer algo, una gran maravilla científica y técnica, que fue el alunizaje. El programa Apolo. Y cuando una sociedad de verdad prioriza un objetivo de esta manera, se nota en los recursos. No solo en las personas, sino también en el capital y en la cultura. Todo se orienta sencillamente hacia eso. … Creo que hubo una encuesta hacia 1965, durante el proyecto Apolo, y la mayoría de los estadounidenses estaba de acuerdo en que Estados Unidos debía hacer todo lo posible, costara lo que costara, para ser la primera nación en llegar a la Luna. ¿Te imaginas hacer eso, pero con el envejecimiento, esto que está matando a la mayoría de la gente, a todos nuestros seres queridos?»
Marek Piotrowski«Solo tenemos que hacer correr el rumor de que los chinos están cada vez más cerca y de que Estados Unidos tiene que llegar primero.»
Nathan Cheng«Una carrera por la longevidad. ¿Por qué no? Sería la mejor carrera del mundo. Beneficiaría a toda la humanidad.»
Sobre por qué tiene que convertirse en cultura
Nathan Cheng«Tiene que formar parte de la cultura. Tiene que ser un movimiento cultural, social, político. Quizá algo como lo que pasó con el cambio climático. … Pero hoy en día todo el mundo sabe lo que es el cambio climático. La gente lo defiende, y es un tema político. … Hay ejemplos históricos de documentales o películas que han tenido un impacto cultural duradero … como Una verdad incómoda. Al Gore, que puso el cambio climático en el mapa, lo llevó a las masas, y creo que una de las cosas más importantes que la gente puede hacer en el campo de la longevidad es correr la voz.»
Sobre la paradoja del multimillonario
Marek Piotrowski«Normalmente, cuando hablo con la gente, digo que si yo fuera multimillonario, gastaría el 90 % de mi fortuna en investigación sobre longevidad, y me pregunto por qué ellos no lo hacen, por qué no invierten fuerte en longevidad. ¿Tú qué piensas?»
Nathan Cheng«Es una gran pregunta. Mi cofundador en la Vitalism Foundation, Adam Gries, escribió un gran post sobre esto en el que lo llama la paradoja de los multimillonarios. … Esta gente no podría gastarse todo su dinero en toda su vida, ni en mil vidas podrían gastarse todo su dinero. Y entienden el valor del tiempo. … Warren Buffett dijo una vez, en una frase famosa, que todo el mundo daría todo su patrimonio, todo su dinero, por volver a ser joven. Eso dicen, pero Warren Buffett ha invertido, creo, probablemente el 0 % de su dinero … o al menos no ha apoyado de ninguna manera la investigación sobre el envejecimiento, la longevidad. … Llevamos atascados con el envejecimiento desde tiempos inmemoriales. La primera obra literaria escrita que conservamos hoy es la Epopeya de Gilgamesh. Que es literalmente la historia de un tipo que intenta resolver este problema del envejecimiento y la muerte, y al final pierde. Esa es más o menos la moraleja de la historia. Y como llevamos tanto tiempo con esto, creo que en la psicología de la gente está tan profundamente arraigada la idea de que simplemente no podemos hacer nada al respecto.»
Su consejo a la juventud — pregunta de Aleksander
Aleksander Piotrowski«¿Qué les dirías hoy a los jóvenes: qué deberían hacer por su longevidad, cómo cuidarse a sí mismos y a la gente que los rodea, y a qué deberían prestar atención?»
Nathan Cheng«He hablado con, digamos, entre 50 y 100 expertos distintos en longevidad. Los he entrevistado para cosas diferentes, para pódcasts o para nuestro programa online en la Longevity Biotech Fellowship. Y a través de todas esas entrevistas, las tres cosas principales que le recomendaría a cualquier joven que quiera alargar su vida, quizá de forma radical, quizá indefinidamente: una, déjalo todo y ponte a trabajar en biotecnología de la longevidad. Dos, déjalo todo y ponte a trabajar en biotecnología de la longevidad. Y tres, déjalo todo y ponte a trabajar en biotecnología de la longevidad. Me parece genial que la gente cambie su estilo de vida: ejercicio, sauna, optimizar la alimentación, el sueño. Todo eso es muy importante. Pero no creo que esas cosas vayan a tener un efecto significativo para resolver el problema del envejecimiento. Solo sirven para frenarlo un poquito.»
Aleksander Piotrowski«Pero esas cosas tienen un efecto directo sobre ellos, así que los jóvenes se beneficiarán y conseguirán, al menos, más años de vida sana. Pero si dedican todo su tiempo y esfuerzo a trabajar en biotecnología para la longevidad, entonces trabajarán en ello para los demás y no realmente para sí mismos.»
Nathan Cheng«Espero que, cuando tengamos el primer tratamiento de longevidad, acabe estando al alcance de todo el mundo. … Democratizamos la mayoría de los medicamentos que son útiles para la mayoría de la gente, como las vacunas contra el COVID, etcétera. Pero trabajar directamente en ello, quizá no todo el mundo tiene que trabajar en biología e investigación o en startups de biotecnología. Hay otras formas de implicarse, como invertir o los medios. Crear contenido. Pero, al final del día, creo que la gente necesita tener alguna forma de apoyar y de hacer avanzar de verdad el campo de la longevidad, y cada uno debería poner de su parte si cree que es algo importante.»
Su deseo para la búsqueda
Aleksander Piotrowski«¿Qué nos desearía para el resto de nuestra búsqueda?»
Nathan Cheng«Creo que lo más poderoso que podéis hacer es de verdad poner el foco en todo lo interesante, no solo en la longevidad más convencional que se ve por el mundo. Porque cuando hablas con alguien por la calle y le preguntas por la longevidad y el envejecimiento, te habla de la col rizada y la sauna o los baños de agua fría. Eso es lo que la mayoría de la gente asocia con la longevidad. Pero mucha menos gente conoce toda la ciencia, a toda esa gente brillantísima que de verdad intenta resolver este problema del envejecimiento. Y si conseguimos sencillamente poner eso en primer plano, de una forma atractiva y que llegue al gran público, creo que de verdad podemos impulsarlo y acelerar el progreso en este campo.»
