Sobre a missão dele
Nathan Cheng“Minha missão, de modo geral, é fazer com que o maior número possível de pessoas e recursos se concentre em realmente resolver esse problema do envelhecimento. Eu cofundei a Longevity Biotech Fellowship — uma organização sem fins lucrativos que tenta encontrar pessoas realmente brilhantes interessadas em trabalhar com longevidade e envelhecimento, conectá-las entre si, dar a elas contexto sobre o que está acontecendo, conectá-las a mentores e, de fato, criar novos projetos, empresas e pesquisas.”
Sobre por que o envelhecimento merece um programa Apollo
Nathan Cheng“A vida é boa. Acho que a maioria das pessoas concordaria, de modo geral, que a vida é boa — o universo é tão misterioso, bonito e maravilhoso. Mas aí temos essa espécie de prazo de validade imposto. Cada um de nós está basicamente a caminho de morrer de envelhecimento. O envelhecimento é responsável por cerca de oitenta por cento das mortes; é a causa número um de morte. E nem sempre foi assim — cem anos atrás eram as doenças infecciosas, e as pessoas viram que aquilo era ruim e decidiram fazer algo a respeito.”
Sobre os números que não fecham
Nathan Cheng“Só meio por cento do orçamento dos National Institutes of Health é destinado à pesquisa em biologia fundamental do envelhecimento. Isso é muito pouco — apesar de o envelhecimento ser a coisa que mata oitenta por cento das pessoas. Então você tem que se perguntar: o que poderíamos fazer se realmente nos importássemos em resolver esse problema?”
Sobre como é uma sociedade quando ela decide
Nathan Cheng“Se olharmos para a história, temos um exemplo — os Estados Unidos, nos anos 1960, decidindo realizar uma grande façanha científica e técnica, o pouso na Lua. Quando uma sociedade realmente prioriza um objetivo dessa forma, isso se reflete nos recursos. Não só nas pessoas, mas no capital e na cultura. Tudo é direcionado para isso. Houve uma pesquisa por volta de 1965 em que a maioria dos americanos concordava que o país deveria fazer todo o possível, custasse o que custasse, para ser a primeira nação a pousar na Lua. Dá para imaginar fazer isso pelo envelhecimento — essa coisa que está matando todas as pessoas que amamos?”
Marek Piotrowski“A gente só precisa espalhar o boato de que os chineses estão chegando perto.”
Nathan Cheng“Uma corrida pela longevidade — por que não? Seria a melhor corrida do mundo. Beneficiaria toda a humanidade.”
Sobre por que isso precisa virar cultura
Nathan Cheng“Isso precisa fazer parte da cultura. Precisa ser um movimento cultural, social, político — talvez como as mudanças climáticas. Algumas décadas atrás, esse não era um tema do qual as pessoas tinham consciência científica, e politicamente não estava no mapa. Hoje todo mundo sabe disso. Há exemplos históricos de documentários que tiveram um impacto cultural duradouro — Uma Verdade Inconveniente colocou as mudanças climáticas no mapa e levou o tema às massas. Espalhar a mensagem é uma das coisas mais importantes que as pessoas podem fazer no universo da longevidade.”
Sobre o paradoxo do bilionário
Marek Piotrowski“Se eu fosse bilionário, gastaria noventa por cento da minha fortuna em pesquisa de longevidade. Por que eles não fazem isso?”
Nathan Cheng“Meu cofundador na Vitalism Foundation, Adam Grieves, chama isso de paradoxo do bilionário. Essas pessoas não conseguiriam gastar todo o dinheiro delas nem em mil vidas, e entendem o valor do tempo. Warren Buffett disse uma vez, numa frase famosa, que todo mundo daria todo o seu patrimônio para ser jovem de novo — e, até onde sabemos, ele não investiu nada em pesquisa sobre envelhecimento. Acho que estamos presos ao envelhecimento desde tempos imemoriais. A primeira obra literária registrada que temos é a Epopeia de Gilgamesh, que é literalmente a história de um cara tentando resolver o envelhecimento e a morte — e ele perde. Essa é a moral. Isso está tão profundamente enraizado na psicologia que a maioria das pessoas simplesmente não consegue conceber fazer algo a respeito.”
O conselho dele aos jovens — a pergunta de Aleksander
Aleksander Piotrowski“O que você diria aos jovens hoje — o que eles deveriam fazer pela própria longevidade?”
Nathan Cheng“Já entrevistei de cinquenta a cem especialistas em longevidade, e as três principais coisas que eu recomendaria a qualquer jovem são: um, largue tudo e vá trabalhar com biotecnologia da longevidade. Dois, largue tudo e vá trabalhar com biotecnologia da longevidade. E três, largue tudo e vá trabalhar com biotecnologia da longevidade. É ótimo que as pessoas façam intervenções de estilo de vida — exercício, sauna, nutrição, sono — tudo isso é muito importante. Mas não acho que essas coisas vão ter um efeito significativo na solução do problema do envelhecimento. Elas só o desaceleram um pouco.”
Aleksander Piotrowski“Mas aí eles estariam trabalhando nisso para os outros, não exatamente para si mesmos.”
Nathan Cheng“Espero que, quando tivermos o primeiro tratamento de longevidade, ele acabe ficando disponível para todas as pessoas. Nós democratizamos a maioria dos remédios que são úteis. E nem todo mundo precisa trabalhar com a biologia — tem investimento, tem mídia, criação de conteúdo. Todo mundo deveria fazer a sua parte, se acha que isso é importante.”
O desejo dele para a busca
Aleksander Piotrowski“O que você nos desejaria para o resto da nossa busca?”
Nathan Cheng“A coisa mais poderosa que vocês podem fazer é jogar luz sobre todas as coisas interessantes, não só sobre a longevidade mais conhecida. Pergunte a uma pessoa na rua sobre longevidade e ela vai falar de couve, sauna e banho de gelo — é isso que a maioria das pessoas associa ao tema. Muito menos gente conhece toda a ciência, todas as pessoas muito brilhantes trabalhando para de fato resolver esse problema. Se conseguirmos trazer isso para o primeiro plano de um jeito envolvente e que chegue ao grande público, podemos realmente acelerar o progresso.”
Mais trechos da entrevista completa serão publicados aqui.
