Das Altern geht nach Washington
Breanna Deutsch ist die Frau, die das Altern auf den Capitol Hill gebracht hat. Sie hat ihre Laufbahn im US-Repräsentantenhaus, im Senat und in der Politikkommunikation in Washington verbracht, und während der Debatten über das Gesundheitswesen stellte sie immer wieder eine Frage, die sonst niemand stellte: Was macht Menschen überhaupt krank ? Die Antwort war immer wieder: das Altern — und fast niemand in der Regierung hatte je von Longevity-Medizin gehört.
Also hat sie etwas dagegen getan. Sie war Mitgründerin der Alliance for Longevity Initiatives (A4LI) — der ersten gemeinnützigen Organisation, die gegründet wurde, um Lobbyarbeit beim Kongress zu machen und ihn über das Altern aufzuklären. Ihre Logik ist entwaffnend: In Washington gibt es für jede Krankheit eine Lobbyorganisation, und für Tiere, von denen du nie gehört hast — aber für das Altern selbst gab es nichts. Zugleich folgen Wissenschaftler dem Geld, und die Abteilung Biology of Aging der NIH bekommt neben Krebs oder Alzheimer nur „Centbeträge“.
Ihr Kernargument ist das, was alles neu rahmt: jede Krankheit einzeln zu behandeln, ist ein Pflaster, denn darunter altert der Körper weiter. Wirksamer ist es, sich die Wunde selbst vorzunehmen — das Altern — und die Wissenschaft zu finanzieren, die das kann. Und die Politik erweist sich als einfacher, als man denken würde: Sobald Abgeordnete im Kongress es verstehen, ist Longevity vollkommen überparteilich. Alle von rechts bis links stellen sich dahinter, weil jeder einzelne Mensch im Wahlkreis vom Altern betroffen ist.
Der Beweis liegt vor. A4LI hat den ersten Longevity Science Caucus im Kongress gegründet — überparteilich, mit einem demokratischen und einem republikanischen Vorsitz — und sein erstes Briefing auf dem Hill abgehalten. Breanna arbeitet am liebsten hinter den Kulissen (das, sagt sie, ist das eigentliche Geheimnis des Capitol Hill), und genau dieses Stück fehlte dem Feld: nicht mehr Wissenschaft, sondern der staatliche Apparat, der sie zu allen bringt.
