Eine Blue Zone im Ostchinesischen Meer
Okinawa — die Insel, die uns behielt
Was Okinawa uns wirklich gesagt hat
Sechs Antworten aus einem Monat in der berühmtesten Blue Zone der Erde. Nur eine davon handelt vom Essen. Tipp eine an, um direkt dorthin zu springen.
- 01Grüble nicht über Dingen. Das Erste, was eine Siebenundneunzigjährige sagte
- 02Redet, ohne Ende. Okinawa hat ein Wort dafür — yuntaku
- 03Betet draußen. Zu einem Stein oder einer Quelle. Diesen Teil schreibt niemand auf
- 04Iss nicht allein. Dafür verließ sie ein Haus mit Pool in Amerika
- 05Menschen. Und dann noch einmal Menschen. Vier Fragen, eine Antwort
- 06Zieh es neben der Tür. Papaya, Bittermelone, Aloe, Daikon, Shiso
Nanjo, im Süden
Wo der Monat begann
Japan sollte eine Station auf dem Weg sein — Kyoto, Tokio, ein Blick auf die Blue Zone, und weiter. Wir blieben einen Monat. Die ersten Tage waren in Nanjo, nahe der Hauptstadt, wo Mikiko Kumagai uns als ihre Gäste aufnahm und der Grund wurde, dass die ganze Okinawa-Etappe überhaupt funktionierte. Sie hatte Tokio zwölf Jahre zuvor verlassen und war nie zurückgegangen.
Aleksander interviewte sie am Tag, bevor wir nach Norden fuhren, und stellte die Frage, auf der die ganze Reise gebaut war: Was ist das Geheimnis der Blue Zone? Ihre erste Antwort war die, die jede und jeder gibt, der hier lebt.
„Kommunikation ist ein Geheimnis.“
„Yuntaku ist… plaudern. Und immer yuntaku.“
Dann gab sie eine zweite Antwort, und das ist die, die in keinem Artikel auftaucht.
„Und Religion und Glaube. Die Menschen auf Okinawa, ihr Glaube beruht auf Animismus. Also beten sie zu Gott.“
„Sie sind sehr religiös.“
„Draußen. Ein Gegenstand des Gebets ist manchmal ein Stein und manchmal eine Quelle. Sie beten also in der Natur.“
Diesen Teil schreibt niemand auf
Jeder Bericht über Okinawa zählt die Süßkartoffel auf, die Bittermelone, das Gehen und die Freundschaften. Die Frau, die dort lebt, setzte den Glauben an die zweite Stelle ihrer eigenen Liste, bevor das Essen überhaupt erwähnt wurde — und keinen Glauben in einem Gebäude. Einen Stein. Eine Quelle. Etwas, vor dem man steht, draußen, in derselben Landschaft, in der man sein Gemüse zieht.
Bei dem Wort, das der Rest der Welt von hier übernommen hat, war sie sich weniger sicher. Gefragt nach ikigai — dem Lebenssinn, der Okinawa berühmt gemacht hat — lachte sie und sagte, sie sei sich nicht sicher. Zehn Minuten später, als sie über das kleine Feld hinter dem Haus sprach, auf dem sie ihr eigenes Gemüse zieht, nannte sie es selbst.
„Ich glaube, das ist eines der ikigai.“
Zwei kleinere Dinge blieben bei uns. Die Dörfer wirken nachmittags leer, nicht weil niemand zu Hause ist, sondern weil die Sonne zu stark ist und die Leute sie abwarten. Und es gibt keine Züge auf Okinawa, also fahren die meisten Großmütter ihre Enkel zur Schule — weshalb sich drei Generationen hier mehrmals in der Woche sehen, ohne dass es jemand plant.
Was sich wirklich geändert hat, in ihren Worten
Aleksander fragte sie nach hara hachi bu, der Regel, die alle zitieren — dass die Menschen auf Okinawa bei achtzig Prozent Sättigung aufhören zu essen. Sie sagte nein; die Rangliste sei gefallen; und sie nannte einen Grund.
„Weil sie zu viel essen.“
Dann erklärte sie, woher das Essen kam. „Okinawa war von den Vereinigten Staaten besetzt. Also ist deren Kultur gekommen. Also Hamburger.“ Junge Leute, sagte sie, lieben Hamburger und Donuts und sind nicht so gesund — aber beim Reden folgen sie noch immer der Lebensweise der Älteren.
Die Esstradition ist gebrochen. Die Redetradition nicht. Das ist der ehrliche Zustand der berühmtesten Blue Zone der Erde, von der ersten Person, die wir gefragt haben. Wir sind trotzdem nach Norden gefahren.
