Vittorio
Sebastiano

Sobre el rejuvenecimiento sistémico, un tejido cada vez

Vittorio Sebastiano«No creo en reprogramar cada célula del cuerpo — eso me pone la piel de gallina; tiene implicaciones de seguridad, y la seguridad siempre es nuestra máxima prioridad. Pero si un tejido es un regulador maestro del envejecimiento, actuar sobre él podría tener un efecto sistémico. El sistema inmunitario es uno. El ovario es otro — hay una conexión clara entre el envejecimiento ovárico y el envejecimiento sistémico en las mujeres.»

Sobre hacerlo de la manera correcta

Vittorio Sebastiano«Hay formas de acelerar la ciencia de manera espectacular — pero tiene que pasar por un proceso riguroso. Lo que me molesta de los estudios pioneros no estandarizados es que solo informan de lo bueno; no hay nada sobre complicaciones ni efectos adversos, y esa es la información más importante. Como amigo, te pediría que no lo hicieras ahora — pero ¿como parte de un ensayo clínico hecho como es debido? Por supuesto, ¿por qué no?»

Su mensaje a la próxima generación

Aleksander Piotrowski«¿Cuál es su mensaje a la generación más joven sobre la longevidad?»

Vittorio Sebastiano«El envejecimiento es un reloj que corre desde el primer día — así que desde el principio deberíamos pensar en nuestra salud. ¿Y de qué sirve una tecnología de ciencia ficción extraordinaria si dejamos que la obesidad infantil se dispare? Es una vergüenza que, al menos en Estados Unidos, los refrescos sean más baratos que el agua. Ya hay mucho que podemos hacer hoy — y no lo estamos haciendo.»

Sobre lo que hace realmente el reinicio

Vittorio Sebastiano«Efectivamente está revirtiendo el reloj biológico de las células, y lo hace en todos los llamados hallmarks del envejecimiento, esas manifestaciones del envejecimiento a nivel celular. Los factores que introducimos en las células, los ARN mensajeros que entregamos, fabrican proteínas, y esas proteínas entran en el núcleo de las células y reinician, recablean, reorganizan el programa epigenético de las células. Ten en cuenta que el programa epigenético es el programa que le dice fundamentalmente a una célula qué hacer. Con el tiempo se vuelve disfuncional. Lo que hacemos es devolver ese programa a un estado funcional… Estás dando poder a las células, a tus propias células, para volver a hacer el buen trabajo que se supone que hacen cuando son jóvenes.»

Sobre el acantilado, y mantenerse por encima

Marek Piotrowski«Quizá no mañana, pero dentro de 5, 10 o 15 años iré al médico, a una clínica de longevidad, y diré: me gustaría atrasar el reloj de mis células quince años. Hágamelo. ¿Va a funcionar así?»

Vittorio Sebastiano«No puedo decirte exactamente que vayas a elegir la edad con la que vas a acabar. Podría ser un año, podrían ser diez, podrían ser quince. ¿Quién sabe? Pero en realidad, piensa más a lo grande. Imagina un futuro en el que, en vez de revertir algo que ya está gravemente dañado, evitas que llegue a dañarse gravemente… Estamos aquí, en este lugar precioso. Solo hay que mantenerse justo por encima del acantilado, para no caerse.»

Sobre promesas y hechos

Vittorio Sebastiano«Ahora mismo es algo que quizá suene a ciencia ficción, pero en mi opinión vamos a llegar. Podría existir un futuro en el que puedas elegir: ahora voy a decir, quiero recuperar diez años. Y una vez que llegas ahí, el envejecimiento vuelve a ponerse en marcha — en ese momento podrías mantenerte en ese filo. Queda muchísimo trabajo por hacer, evidentemente. No quiero vender promesas. Quiero vender hechos.»

Sobre los órganos que envejecen a distinta velocidad

Vittorio Sebastiano«Los órganos de tu cuerpo no envejecen al mismo ritmo. Los órganos de tu cuerpo no tienen todos, cronológicamente, tu edad cronológica. Algunos son más jóvenes, otros más viejos. Y también según tu genética, eso marcará cómo vas a envejecer con el tiempo. Si entendemos por qué ocurre, cómo ocurre, la sincronía de todo esto, quizá se pueda incluso pensar en no rejuvenecer todo el cuerpo. Puedes actuar sobre el primer órgano que envejece e impedir que envejezca, y luego sobre el segundo, y el tercero, y el cuarto.»

Sobre por qué basta con empezar por un órgano

Vittorio Sebastiano«Las implicaciones de rejuvenecer un órgano van más allá de ese órgano, porque ese órgano habla con todos los demás órganos del cuerpo. Rejuvenecer un órgano podría ser la clave para rejuvenecer, quizá no todo, pero sí mucho… El ovario no está en todas partes, está en un solo sitio, pero las implicaciones de su envejecimiento son tan amplias que rejuvenecerlo podría en realidad rejuvenecer el hueso, el músculo, las funciones cognitivas… El hipotálamo es sin duda un órgano clave que tenemos que mirar. Regula de verdad, de forma sistémica, cómo envejece el cuerpo, porque se comunica mediante hormonas y otras moléculas con el resto del cuerpo.»

Sobre dónde está realmente la ciencia

Marek Piotrowski«¿Dónde estamos más avanzados ahora con la reprogramación epigenética parcial, en qué órgano? ¿El ojo, la piel, la sangre?»

Vittorio Sebastiano«Puedo hablarte con seguridad del trabajo que mejor conozco, que es el mío — estamos muy avanzados en el sistema inmunitario. Tenemos datos muy sólidos que muestran que se pueden rejuvenecer los linfocitos T, las células que van a todas partes combatiendo cánceres y patógenos. Tenemos datos sólidos en piel. Tenemos datos sólidos en el ojo, en la parte anterior del ojo. Y luego hay quien trabaja con mucha eficacia, por ejemplo, en el rejuvenecimiento del hígado, en la parte posterior del ojo, la retina y el ganglio retiniano, que es en esencia el nervio que nos permite ver.»

Sobre el ojo, y el nervio que volvió a crecer

Vittorio Sebastiano«Lo que se hizo fue inducir un daño en el ojo, tanto en ratones jóvenes como viejos. Ese daño, que consiste básicamente en aumentar la presión dentro del ojo, algo que por cierto le ocurre a mucha gente — lleva al glaucoma. La presión que se acumula en el ojo daña la parte posterior, que es donde están esas células retinianas. Como consecuencia, las células pierden su conexión con el cerebro, por decirlo de forma sencilla. Lo que se ha demostrado es que si entras entonces e inyectas vectores virales que codifican esos factores, esos factores rejuvenecedores, van a esas células del fondo y empiezan a rejuvenecer las células retinianas hasta el punto de que pueden hacer crecer de nuevo ese nervio dañado.»