臨床医療を離れたことについて
Christine Yuan Huang 「以前は医師で、神経内科の訓練を受けていました。でもそのあとで気づいたんです。医師であるだけでは、すべては変えられない。人工知能が持っているものを統合して、病気の根本原因に取り組む必要があるって。人間は、病気にならなくていいと本気で信じています。だから、今の『病気になってから治す医療』は、未来にはなくなるでしょう。少なくとも10年以内には」
なぜ香港なのか
Christine Yuan Huang 「香港は世界一の長寿なんです。……88歳です。世界のトップで、実は日本よりも長いんですよ。だから、ここの人たちのライフスタイルは、生き生きとしていて、エネルギッシュで、東洋のウェルネスの考え方を取り入れたものなんだとわかります。……それに、ここは医療制度がすごく優れています。今、私たちはサイエンスパークにいます。……ここは政府の施設で、ほら、海が見えますよね。そしてもちろん大学、香港中文大学があって、医療施設、病院も、全部すぐ近くにある。……本当に効率的なんです。だから香港では、科学研究と医療への応用を、とても効率よく一緒に進められるんです」
今取り組んでいることについて
Christine Yuan Huang 「私が重点を置いているのは、どちらかというと、人工知能を組み込んで人間の体の分子情報を解析することです。そこが面白いところだと思います。すごく夢中になっています。そしてもうひとつは、人間の老化の経路についてです。老化のターゲットを見つけて、解決策を、個別化された解決策を見つけようとしています……今のところは、加齢に関連する病気に重点を置いています。将来的には、寿命を延ばすためのものになるかもしれません」
科学と活用のギャップについて
Christine Yuan Huang 「長寿科学には、優れた科学者がたくさんいます。でも長寿科学は、どちらかというと発見のためのものなんです。科学は好奇心によって動いています。応用によって動いているわけではない。だから、技術へとつながる科学はそれほど多くありません。データによると、技術へとつながる科学はわずか10%だと言わざるをえないと思います。では、今の時点で長寿のテクノロジーとは何なのか？ 誰がそれをやっているのか？ そして誰が、長寿のテクノロジーを人間に応用できるものにしているのか？ それが私の取り組んでいる部分で、本当に夢中になっているんです」
センターの設立について
Christine Yuan Huang 「それでは十分じゃないと思うんです。テクノロジーはあるし、AIの部分も、合成生物学の部分もある。でも本当に必要なのは、そのテクノロジーを実際の人間に応用する場所なんです……」
Marek Piotrowski 「臨床試験ですね」
Christine Yuan Huang 「そうです。人を対象にした臨床試験。それをやるために、Hong Kong Longevity Medical Centerを設立したんです」
何を長寿と呼んでいいのかについて
Christine Yuan Huang 「長寿ビジネスは——信頼できるものでなければなりません。だからそこが私の取り組んでいる部分で、本物の長寿の次のレベルを生み出すためには、エビデンスに基づいていることが何より大切だと思っています。ただ『これが長寿です』と言うわけにはいきませんよね？……学生によく例を出すんです。……人は水を飲まずには生きられません。じゃあ、すべての水のボトルに長寿の水というラベルを貼れるか？ もちろん無理です。だから、合意されたものが必要なんです。では、エビデンスは何か、長寿のエビデンスとしての科学的事実は何か。つまり、モデルは何か、概念実証は何か、そして数値で示せるものは何か？ そこまでそろって初めてそう言えるし、そのときにビジネスが生まれるんです」
発見、技術、お金のループについて
Christine Yuan Huang 「どんな分野にも、何らかの原動力が必要です。だから、それは循環なんです。科学的発見、技術、そして資金。資金が十分になければ、科学的発見は前に進みません。科学的発見が前に進まなければ、この分野で技術は生まれない。どう応用すればいいのかわからないからです。だからこそ、本物のビジネスパーソンがこの分野に飛び込んできて、この分野を前に進めるのに十分な資金源を持ってきてくれることが必要なんです。アメリカではもう動きが起きていますよね？ 次にこういう大きなニュースが生まれるのは香港だと信じています」
14億の人々について
Christine Yuan Huang 「中国本土で何が起きているか、お知らせできますよ。中国、十四億の人口を抱える大中華圏。……もしこの人たちが長寿に目覚めたら、物事はどう変わるでしょう？ でも今は、インタビューを受けるのは私が最初です。来年はもっともっと増えるといいですね」
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