台本を外れるとき
Yochai Shavit は、Stanford Center on Longevity の長寿研究者です — このテーマに、ちょっと変わった角度から向き合っています。所属するセンターがおもに目指しているのは、寿命を延ばすことでも、健康寿命を延ばすことでもありません。長くなった人生を出発点として受け止めます — アメリカではこの百年ほどで、およそ 30年も寿命が延びました — そのうえで、より難しい問いを立てるのです。その年月で、私たちは実際に何をするのか？
その答えは、台本を外れるときが来た、というものです。何世代にもわたって、私たちは人の一生をひとつの台本どおりに生きてきました。約20年の教育、次に30〜40年の仕事、そして最後に短い引退生活。人が60歳前後で亡くなっていた時代には、それでうまくいきました。でも、人が90歳や100歳まで生きるようになると、完全に破綻します — 古い計画の向こう側に、突然何十年もの時間が現れるのです。だから今なすべきはライフコースを書き直すことだ、とShavitは主張します。ずっと長くなった人生に、学び、働き、休む時間を新しいかたちで配分すること。そして、増えた年月という贈り物を誰もが享受できる社会の仕組みをつくることです。
だからこそ、その居場所はムーブメントをつくるなのです — 取り組んでいるのは生物学ではなく、文化と社会。そしてその仕事は長寿の基本にも及んでいます。もうひとつの大きなテーマが人生の目的だからです — そして、それは変わっていくもの。40歳の人に、20歳や80歳の自分と同じ目的を持ち続けることを期待するのは少し甘い、と笑います。長い人生がくれる本当の贈り物のひとつは、大きな決断をしたときにも、そっとひと言を添えられることだ、と言います。「今のところは」
センターは生涯全体を、母親のおなかの中にいるときから真剣にとらえています — 最初の五年に起きることは、最後の三十年と同じくらい大切です。この取り組み全体を、希望にあふれ、人間味のあるかたちでとらえ直す視点です。長く生きることに価値があるのは、長い人生をよく生きる方法も学んでこそ。
