Den Schaden umkehren
Seit Jahrzehnten Patrick E. Sewell bewegt sich an der vordersten Front der regenerativen Medizin — der Wissenschaft davon, Körper und Geist zu verjüngen. Er begann, wie das Feld selbst, mit Stammzellen gegen bestimmte Probleme in einem einzelnen Organ: den Knochen, die Leber. Aber der Anspruch wuchs weiter, und er führte ihn geradewegs in jenes Gebiet der Live Beyond-Landkarte: Radikale Lebensverlängerung.
Seine klarste Botschaft betrifft die Gentherapie — und eine Unterscheidung, die die meisten übersehen. Es gibt die Genom-Editierung (CRISPR), die das Chromosom verändert, und es gibt die Gentransfer-Therapie, die einer Zelle einfach ein funktionierendes Gen hinzufügt, damit sie das Protein herstellt, das du brauchst. Sein einprägsames, bewusst albernes Beispiel: Wenn dir die Haare ausgehen, könntest du „ein Gen hinzufügen, das deine Haare wachsen lässt“. Der Gentransfer, argumentiert er, ist der sichere Weg — er vermeidet das, wovor die Menschen Angst haben, denn was hinzugefügt wird, wird nicht über die Keimbahn weitergegeben.
Ein Gen, auf das er immer wieder zurückkommt, ist Klotho — ein Kandidat, den er eine mögliche „Wunderwaffe“ nennt. Er ist allerdings vorsichtig: Er glaubt nicht, dass es eine einzige Wundertherapie geben wird, sondern eine Reihe von Wunderwaffen, manche besser als andere, die sich mit der Zeit entfalten.
Und er verweist darauf, was als Nächstes kommt: epigenetische Reprogrammierung — „der nächste Schritt jenseits der Gentherapie“, den er innerhalb weniger Jahre erwartet. Nicht das Altern verlangsamen, sondern es umkehren: den Schaden, den das Altern angerichtet hat, buchstäblich rückgängig machen. Das ist das ganze Versprechen dieser Ebene der Landkarte, schlicht ausgesprochen von jemandem, der eine ganze Laufbahn gebraucht hat, um dorthin zu kommen.
