Científico biomédico · biogerontología «Lo correcto, la dosis correcta, el momento correcto, las células correctas» · Londres
Nivel 3 · Extensión radical de la vidaExtensión radical de la vidaRescatar a las células de la vejez: senescencia, mitocondrias, y las modalidades para conseguirlo.
Crear el movimientoEl movimientoConstruir el campo: los congresos, la Biogerontology Research Foundation, el Longevity Reporter.
Doctorado — biología celular, biomarcadores del envejecimiento
18 años
Desde que Aubrey de Grey lo puso en este camino
BioViva
Antiguo director científico
La Fundación
Presidente, Biogerontology Research Foundation
Quién es Avi Roy
No es el fármaco: es la entrega
Avi Roy es biólogo celular y biogerontólogo, afincado en Londres y Oxford. Su entrada en este campo lleva un nombre conocido en esta web: hace dieciocho años Aubrey de Grey lo puso en él, se mudó de Estados Unidos a Oxford, hizo su doctorado, y ha pasado todo el tiempo desde entonces en laboratorios, en startups y en la comunidad, incluidos varios años como director científico de la empresa de terapia génica de Liz Parrish, BioViva.
Su trabajo de laboratorio consistía en rescatar a las células de la vejez. Toma células de piel humana, cultívalas, y van hacia un único punto final: la senescencia; dejan de dividirse y se quedan ahí. «Rejuvenecer» una célula es impedir que llegue a ese punto. Un resultado que replicó y que le encanta: trasplanta mitocondrias de células jóvenes a células viejas y puedes rejuvenecerlas casi por completo.
Pero el hilo que recorre toda su página es una advertencia contra las balas mágicas. Abre un periódico y los antioxidantes son buenos; abre otro y son malos. No es porque los científicos sean tontos: es porque el verdadero problema en biología es la especificidad: lo correcto, en la dosis correcta, en el momento correcto, a las células correctas, en el tejido correcto.
Por eso habla de modalidades : no de qué es el fármaco sino de cómo llega a su diana. Una pastilla tiene que sobrevivir al intestino, al hígado, al torrente sanguíneo y aun así unirse al receptor correcto: «mucho esperar y rezar». Las terapias génicas y celulares pueden ser mucho más específicas, y él reconoce abiertamente su inclinación por ellas, pero son una modalidad entre muchas: péptidos, anticuerpos, ARN, proteínas de unión. Ninguna herramienta única resuelve el envejecimiento, exactamente la lección que Liz Parrish aprendió por las malas.
Es también, discretamente, uno de los grandes constructoresdel campo: presidente de la Biogerontology Research Foundation, organizador de cientos de charlas y congresos, y fundador del Longevity Reporter. Su consejo a alguien de dieciocho años es característicamente suyo: entra en Our World in Data, entiende cómo llegó realmente hasta aquí la humanidad, y después empieza a construir.
SenescenciaMitocondriasModalidadesBiogerontología
Londres · julio de 2024
Sobre el Támesis, julio de 2024
Dónde nos conocimos
Conocimos a Avi por primera vez en Shanghái, con Liz Parrish; esta segunda conversación fue en un apartamento de Londres muy por encima del Támesis, la ciudad vieja y la nueva al otro lado del cristal, con sirenas cortando el aire cada pocos minutos. Es una de las horas más esclarecedoras de toda la búsqueda sobre cómo se entregará realmente la medicina de la longevidad, y termina con el consejo menos técnico imaginable.
Shanghái
Primer encuentro
Con Liz Parrish: el comienzo de la amistad.
Oxford
El doctorado y después
Biología celular, senescencia, y la búsqueda de biomarcadores reales del envejecimiento.
Londres
Julio de 2024
La entrevista, muy por encima del Támesis.
«El problema de la biología es que tienes que hacer lo correcto, en la dosis correcta, en el momento correcto, a los tipos correctos de células, en el tipo correcto de tejido.»
— Avi Roy, Londres
En la búsqueda
De Shanghái a Londres
Sobre el Támesis. Muy por encima de Londres: la ciudad vieja y la nueva al otro lado del cristal, sirenas incluidas.El apartamento de Londres. Con Marek y Antonia Schultze-Mosgau: dos entrevistas londinenses en una tarde.Donde empezó. Shanghái, 2023, donde Marek y Avi se conocieron, con Liz Parrish.Un jardín de Londres, 2024. Con Nikolina Lauc, Antonia Schultze-Mosgau, Tim y Marek — el círculo londinense fuera de servicio.
En sus palabras
Aprende cómo llegamos hasta aquí, y después construye
«Toma mitocondrias de células jóvenes y ponlas en células más viejas, y puedes rejuvenecerlas casi por completo.»
Avi Roy · Londres, julio de 2024
En una placa, las células tienen un único punto final. Rejuvenecerlas es impedir que lleguen a él.
Avi Roy
En algún periódico dice que los antioxidantes son buenos; en otro dice que son malos. Eso es especificidad, no estupidez.
Avi Roy
Una molécula pequeña tiene que sobrevivir al intestino, al hígado, al torrente sanguíneo: mucho esperar y rezar.
Avi Roy
Si pudiera volver a los dieciocho, diría: empieza a construir. Es la mejor manera de hacer cosas.
Avi Roy
En sus propias palabras
Directamente de la entrevista
De la conversación en Londres: cómo se rescata una célula, por qué la entrega es el verdadero problema, y el consejo que le daría a sí mismo con dieciocho años.
Rescatar una célula
Su trabajo de laboratorio: en una placa, las células de piel humana marchan hacia la senescencia; dejan de dividirse y simplemente se quedan ahí. Rejuvenecer significa impedirlo. El hallazgo al que vuelve una y otra vez es que introducir mitocondrias jóvenes puede revertirlo casi por completo, una pista de que la central energética de la célula está más cerca del centro del envejecimiento de lo que suponemos.
«Trae mitocondrias nuevas de células jóvenes, y rescatas a las viejas.»
Londres · de la entrevista
La vacuna del herpes zóster
El hallazgo que más lo entusiasma, y el que cree que la mayoría de los mayores de cincuenta se está perdiendo. Experimentos naturales en sistemas sanitarios públicos —una fecha de nacimiento de corte, dos grupos casi idénticos, años de seguimiento— y después datos clínicos: menos inflamación, envejecimiento epigenético y biológico más lento, y una reducción del riesgo de demencia que sitúa entre el 20 y el 25 por ciento. Es cuidadoso sobre dónde terminan las pruebas y dónde empieza la extrapolación.
«No hay nada en preparación con tanto impacto.»
En línea · abril de 2026
Por qué importan las modalidades
La palabra que quiere que el público se lleve. Un fármaco vale lo que vale su entrega: una pastilla debe atravesar el intestino, el hígado y el torrente sanguíneo y aun así unirse al receptor correcto. Las terapias génicas y celulares son más precisas, pero son una de muchas modalidades —péptidos, anticuerpos, ARN, proteínas de unión— y el envejecimiento las necesitará todas.
«Es un método. Un sistema de entrega. En eso consiste todo.»
Londres · de la entrevista
Aprender y después construir
Cuando se le pregunta qué decirle a un joven, no receta una causa. Receta contexto: entra en Our World in Data, mira cómo la esperanza de vida mediana subió desde los treinta y pocos hasta casi ochenta, entiende cómo llegamos hasta aquí, y solo entonces elige qué construir. Envejecimiento, clima, desigualdad: todos vamos en paralelo.
«Una vez que sabes cómo llegamos hasta aquí, puedes construir el futuro que quieres.»
Avi es presidente de la Biogerontology Research Foundation y fundador del Longevity Reporter. Encuéntralo en X: @agingroy.
De la conversación
Avi Roy, en sus palabras
Entrevista en vídeo
La entrevista en vídeo llegará pronto. Las entrevistas grabadas se publicarán tras el estreno de la película y la serie Live Beyond.
De la conversación en Londres, julio de 2024, en un apartamento sobre el Támesis, con alguna sirena de fondo. Ligeramente editada para facilitar la lectura. Conocimos a Avi por primera vez en Shanghái, con Liz Parrish. Debajo de los pasajes londinenses, una segunda conversación de abril de 2026 sobre la vacuna del herpes zóster.
Sobre lo que estudió
Avi Roy«Soy biólogo celular. Estudié qué se estropea en las células a medida que envejecen; las mías eran células de piel humana, queratinocitos y fibroblastos. Cuando sacas células y las cultivas, realmente tienen un único punto final: entran en senescencia. Al cabo de un tiempo dejan de dividirse y se quedan en la placa sin hacer nada. Así que cuando intentas «rejuvenecer» células en una placa, ese es el punto final que les impides alcanzar. Lo que aprendí —y no fue trabajo mío, lo repliqué— es que tomar mitocondrias de células jóvenes y ponerlas en células más viejas puede rejuvenecerlas casi por completo. Eso es muy grande.»
Sobre las modalidades
Avi Roy«Aubrey de Grey y otros dicen: terapias génicas y celulares; y yo monté una empresa de terapia génica y celular con Liz Parrish, BioViva. Pero lo que el público necesita entender es que eso es una modalidad. Un método. Un sistema de entrega. En los últimos quince años hemos pasado de las moléculas pequeñas y los péptidos a los anticuerpos monoclonales, las terapias de ARN, las terapias génicas, los anticuerpos bifásicos: todas estas modalidades apareciendo. Y lo que hay que llevarse: abre un periódico y en algún sitio dice que los antioxidantes son buenos, y en otro que son malos. Eso no significa que los científicos sean tontos. El problema de la biología es que tienes que hacer lo correcto, en la dosis correcta, en el momento correcto, a los tipos correctos de células, en el tipo correcto de tejido.»
Sobre por qué la terapia génica no es una bala mágica
Avi Roy«Una molécula pequeña que tomas por vía oral atraviesa tu sistema gastrointestinal, tiene que descomponerse en el intestino, entrar en el torrente sanguíneo, ir al hígado, metabolizarse, viajar al tejido correcto y unirse al receptor correcto. Eso es mucho esperar y rezar. Las terapias génicas y celulares pueden ser mucho más específicas —yo me inclino por ellas, igual que Aubrey—, pero son una de muchas modalidades. Necesitaremos péptidos, anticuerpos, proteínas de unión, todo ello. Ninguna cosa por sí sola resuelve el envejecimiento.»
Una segunda conversación — en línea, abril de 2026. Marek volvió a llamar a Avi con una pregunta: ¿por qué una vacuna del herpes zóster aparece una y otra vez en las conversaciones sobre longevidad? Lo que sigue es la esencia de esa llamada, ligeramente editada. Es una conversación entre dos personas, no un consejo médico: llévalo a tu propio médico.
Cómo se descubrió: el experimento natural
Avi Roy«En un mundo donde existen vacunas del herpes zóster, el proceso de descubrimiento consiste en averiguar si hay una diferencia entre el grupo tratado y el no tratado. La forma de hacerlo en origen es mirar los sistemas sanitarios públicos —Dinamarca, el Reino Unido— y ver dónde está el corte. Cuando la vacuna se aprobó, la gente nacida a partir de cierta fecha la recibió, y la del año anterior no. Después los sigues a lo largo del tiempo, y cuando ha muerto suficiente gente puedes ver cuál fue el impacto de ese único cambio, controlando otros fármacos que pudieran estar tomando y otras enfermedades que pudieran haber tenido. Eso se llama un experimento natural. Y después, por supuesto, se hacen ensayos de verdad.»
Qué muestran realmente los datos
Avi Roy«Menos inflamación, envejecimiento epigenético, transcriptómico y biológico más lento, además de la reducción del riesgo de demencia. Y ya se apoya también en los ensayos clínicos. Ahora tenemos una buena cantidad de datos.»
Marek Piotrowski«He leído estimaciones de que podría reducir el riesgo de demencia entre un 20 y un 25 por ciento. ¿Conoce mejores cifras?»
Avi Roy«Algunos experimentos naturales lo han elevado al 40, pero hay muchos factores de confusión en esos resultados. Separando los experimentos naturales de lo que muestran los datos de los ensayos clínicos, creo que estaría más cerca del 20 al 25 por ciento, que es enorme, porque no hay nada en preparación con tanto impacto.»
Quién debería ponérsela, y dónde se detienen las pruebas
Avi Roy«Si tienes más de 50, deberías ponerte la vacuna del herpes zóster. El protocolo aún se está afinando. En el Reino Unido se administra a partir de los 65; en Estados Unidos a partir de los 50, y a todo el que es elegible le recomendamos ponérsela. En nuestra práctica clínica la administramos de forma preventiva antes en pacientes con mayor riesgo por su APOE y su perfil de riesgo familiar, y ahí lo miramos desde la reducción del riesgo de demencia más que desde ninguna otra cosa. Shingrix es un protocolo de dos dosis. Si vas a ponértela, ponte las dos. No tenemos ningún dato sobre una sola dosis.»
Avi Roy«Y tengo que decírselo: por muy basado en pruebas que yo sea, esa última parte es intuición. Si trajera a un inmunólogo, o a un neurólogo, o a la gente que estudia esto de verdad, le dirían que no tenemos pruebas para ese protocolo concreto. Así que déjeme decirle dónde están las reglas del juego: algo realmente interesante está ocurriendo con la vacuna del herpes zóster, y en Estados Unidos, donde el umbral es 50, ningún clínico ve daño alguno en dar esa dosis a alguien de cincuenta años.»
Por qué confía en la cadena lógica
Avi Roy«La medicina funcional funciona un poco al revés: busca el mecanismo y luego vende el producto. Esto funciona en el sentido correcto. Tenemos datos epidemiológicos de que algo está ocurriendo. Después bajamos y escogemos lo que pudo modificarlo, en este caso la vacuna del herpes zóster. Si está produciendo este efecto, ¿cómo podría estar produciéndolo? Mediante modulación inmunitaria. Y si es así, otras cosas que hacen lo mismo deberían mostrarlo también. Es una prueba falsable, y hasta ahora la cadena lógica funciona: los datos de la vacuna de la gripe van en la misma dirección, y los datos de las vacunas hasta ahora van todos en el mismo sentido. Eso nos da buena solidez.»
Y por qué no llamará a nada de esto un resultado de longevidad
Avi Roy«Si no puedes medir un problema, entonces no es ciencia: son solo intuiciones. Las intuiciones sobre longevidad existen, pero no se puede medir realmente la longevidad. Lo que sí se puede medir es si murieron de cáncer, de estas enfermedades. Aparte de las mediciones funcionales —VO₂ máx., masa muscular— no hay una forma verdadera de medir la longevidad, y esos biomarcadores no están validados. En dieciocho años como científico de la longevidad, ojalá existiera. Los relojes proteómicos, quizá la metabolómica, podrían ser clínicamente útiles: están en camino. Tengo la esperanza de que dentro de cinco años tendremos marcadores de longevidad realmente buenos. Actualmente no hay ninguno.»
Sobre los biomarcadores: el verdadero cuello de botella
Avi Roy«Mi doctorado se atascó en los biomarcadores del envejecimiento celular. Incluso medir la senescencia —algo que se mide desde Leonard Hayflick en los años setenta— no acaba de funcionar. Si le hago algo a una célula, quiero saber en cinco días si funcionó, no esperar un año. Y ese es el mismo problema con los seres humanos: ¿qué agujas movemos, qué podemos medir en una consulta, que me diga que una persona que hoy tiene cuarenta años seguirá viva y sana a los cincuenta, sesenta, setenta, ochenta? Ese ha sido el camino desde mi doctorado.»
Su mensaje a la generación de Aleksander
Avi Roy«Cuando te levantes por la mañana, entra en Our World in Data: es un proyecto sin ánimo de lucro de Oxford. Te enseña la forma del mundo y cómo llegamos hasta aquí: población, envejecimiento, tasas de cáncer, ingresos. Hasta alrededor de 1850, la esperanza de vida mediana estaba en los treinta y pocos; ahora se acerca a los ochenta. ¿Cómo llegamos ahí? Dejando de fumar, con las vacunaciones. El contexto importa. Una vez que tienes una imagen real de cómo es el mundo hoy y de cómo llegamos hasta aquí, puedes construir el futuro que quieres: envejecimiento, clima, desigualdad, lo que sea. Estamos todos en esto juntos, corriendo en paralelo.»
Marek Piotrowski«Así que aprende, inspírate, elige tu propósito, y empieza a construir.»
Avi Roy«Absolutamente. Si pudiera volver a los dieciocho, diría al cien por cien: empieza a construir. Es la mejor manera de hacer cosas.»
Aquí se publicarán más pasajes de la entrevista completa.
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Más mentes en la búsqueda
Avi Roy se sitúa en Extensión radical de la vida (senescencia, mitocondrias, terapia génica y celular) con una sólida segunda vida en Crear el movimiento — la fundación, los congresos, el Longevity Reporter. Léelo junto a Liz Parrish y Aubrey de Grey.
