Elizabeth «Liz» Parrish es la fundadora y consejera delegada de BioViva Sciences, una empresa de biotecnología que trabaja para alargar la vida humana sana mediante terapia génica. Madre y humanitaria, llegó a este campo no para vivir eternamente, sino porque a su hijo le diagnosticaron una enfermedad grave — y comprendió que las herramientas para hacerlo mejor ya existían.
En 2015 pasó a ser conocida como «la paciente cero» — la primera persona en someterse a una terapia génica experimental dirigida al envejecimiento en sí, eligiendo dos genes: la transcriptasa inversa de la telomerasa y la folistatina. En 2020 fue más lejos y añadió klotho y PGC-1α. BioViva trabaja ahora para combinarlas en una única plataforma de administración, más precisa.
Liz es una de las principales voces que defienden democratizar el acceso a la medicina de la longevidad y tratar el envejecimiento como una condición médica modificable. Es la creadora del marco Best Choice Medicine (BCM) — una vía propuesta para acelerar de forma responsable el acceso de los pacientes a tratamientos para las enfermedades ligadas a la edad.
Emprendedora, autora y conferenciante internacional, ha participado en foros como WIRED y TEDx, y lleva años compartiendo su propia experiencia para ayudar a la gente a entender la ciencia y el potencial de la terapia génica.
Conocimos a Liz en Dublín, en el Longevity Summit — donde nos contó cómo se convirtió en la paciente cero. Nuestros caminos volvieron a cruzarse en Shanghái, y más tarde ella nos recibió en su rincón del estado de Washington: un paseo por el Grand Forest, en Bainbridge Island, hablando de terapias génicas mientras su perro abría camino, y una caminata hasta lo alto de las Olympic Mountains con su marido y Aleksander. Incluso hemos esquiado juntos. En algún punto del camino, como dice ella, nos convertimos en familia.
«Ahora que nos hemos encontrado por todo el mundo, somos como una familia.»
— Liz Parrish, en Bainbridge Island
«No vine para vivir eternamente. Vine a ver si podíamos. Soy de las que hacen — y si muero haciéndolo, es asunto mío, no suyo.»
Liz Parrish · Longevity Summit DublinMandamos a nuestros hijos a la guerra — mandamos literalmente a chicos de 18 años. No tiene ningún sentido cuando adultos que dan su consentimiento podrían hacer algo mucho menos arriesgado, con un impacto mucho mejor para el mundo entero.
Liz ParrishLas terapias génicas son en realidad la terapia más natural que existe. Tu célula se convierte en la fábrica del fármaco — tiras las pastillas y las inyecciones diarias.
Liz ParrishLa juventud no la desperdician los jóvenes. Simplemente se la pierden los viejos.
Liz ParrishCreo de verdad que serán las terapias génicas las que rompan el cuello de botella de los 120 años.
Liz ParrishExtraído de nuestras dos entrevistas con Liz — en el Longevity Summit de Dublín y en un paseo por su bosque.
Su misión no es vivir eternamente — es dar a todo el mundo las herramientas para envejecer mejor, y tratar el envejecimiento como la condición médica que es.
«No entré en este campo porque quisiera vivir eternamente. Lo hice porque a mi hijo le diagnosticaron algo — y me di cuenta de que ya teníamos las herramientas para hacerlo mejor.»
Longevity Summit Dublin · 2023Es su propio primer sujeto — la paciente cero. En 2015 recibió las terapias génicas de telomerasa y folistatina; en 2020 añadió klotho y PGC-1α.
«Cuando hicimos la terapia génica por primera vez, tomé dos genes — la transcriptasa inversa de la telomerasa y la folistatina.»
Paciente cero · 2015 y 2020Como casi todos los expertos que conocimos, Liz nos despidió con una bendición para la búsqueda.
«Espero que tengáis un gran éxito en este primer viaje — porque es el primero de muchos. ¡Va a cambiar el mundo!»
Longevity Summit Dublin · 2023La entrevista en vídeo está en camino. Las entrevistas grabadas se publicarán tras el estreno de la película y la serie Live Beyond.
Pasajes escogidos de nuestras dos conversaciones con Liz Parrish — en el Longevity Summit de Dublín (2023) y en un paseo por el Grand Forest, en Bainbridge Island (2024).
Marek Piotrowski«Cuéntanos cómo llegaste a esto.»
Liz Parrish«No entré en esta industria para vivir mucho tiempo. Vine porque a mi hijo le diagnosticaron algo. No vine para vivir eternamente — vine a ver si podíamos. Soy de las que hacen, y si muero haciéndolo, es asunto mío, no suyo.»
Liz Parrish«Volvemos a la naturaleza para hacer lo más asombroso de la medicina moderna. Cogemos un virus, le quitamos la capacidad de entregar su propio genoma y le metemos genes terapéuticos sanos. Tu célula se convierte en la fábrica del fármaco — produce más de la proteína que necesita para estar más sana. Tiramos las pastillas y las inyecciones diarias, y optamos por un enfoque de ponerlo en marcha y olvidarse.»
Liz Parrish«Si miras la esperanza de vida de las especies, todas están limitadas por los genes que recibieron al nacer. Creo que serán las terapias génicas las que rompan el cuello de botella de los 120 años. No será la terapia génica sola — será combinatoria — pero los genes son la piedra angular, porque contienen las instrucciones.»
Liz Parrish«Este año morirán 36 millones de personas de enfermedades asociadas al envejecimiento — más de 110 000 cada día. A los investigadores se les enseña a esperar más datos, y para la mayoría de la población eso quizá sea lo más seguro. Pero estas terapias no se transmiten a otras personas ni a tu descendencia. Este es un caso en el que podemos ayudar a la gente ya.»
Liz Parrish«Las terapias génicas son la terapia más natural que existe — los virus llevan millones de años editándonos. Hay un gen cuyo origen se rastrea hasta un virus y que quizá explique por qué los humanos tenemos un pensamiento cognitivo superior. Por eso mi libro se llamará cómo me convertí en un OMG, y por qué tú también lo harás.»
Liz Parrish«Espero que tengáis un gran éxito en este primer viaje — porque es el primero de muchos. ¡Va a cambiar el mundo! Y lo que os deseo es salud absoluta, que lleva a vuestra longevidad absoluta.»
Aquí se publicarán más pasajes de la entrevista completa.
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