Pour que nos parents ne traversent pas ce qu’ont traversé nos grands-parents
Carolina Reis Oliveira est une scientifique brésilienne, cofondatrice de OneSkin avec Alessandra Zonari Scheel. L’entreprise fait pousser de la peau humaine en laboratoire pour qu’une promesse de rajeunissement puisse être testée sur du tissu plutôt que débattue dans un argumentaire commercial.
C’est la voix la plus claire de cette quête sur la raison pour laquelle on fait ce travail. Quand on lui demande ce qu’elle redoute le plus dans le vieillissement, elle ne parle pas de la mort. Elle parle de la douleur — la physique, et l’autre : le moment où quelqu’un cesse de reconnaître sa famille et ses amis, ce qu’elle décrit comme dur pour tout l’entourage, et pas seulement pour la personne à qui cela arrive.
Ce n’est pas théorique pour elle. Elle l’a vu avec ses grands-parents. Elle a déjà perdu son père. Et elle dit explicitement que ce qui anime l’entreprise, c’est de ne pas vouloir voir sa mère traverser la même chose — puis de ne pas vouloir que ses propres enfants et petits-enfants aient à le voir non plus.
Le travail de laboratoire vient là-dessous. Pendant notre visite, elles ont prélevé un échantillon de la peau de Marek — soulevé avec un adhésif plutôt que découpé — pour mesurer son âge cutané, avec l’idée de mesurer à nouveau des mois plus tard. C’est une petite démonstration de toute la prémisse de l’entreprise : si vous pouvez le mesurer, vous pouvez savoir si cela a marché.
Comme Alessandra, elle a quitté San Francisco pour Sausalito et considère cela comme une décision de santé — plus près de la nature, plus de sport, et une communauté où les gens se connaissent vraiment. Sa propre matinée, c’est la salle de sport ou une randonnée sur un sentier, et souvent du paddle sur la baie.
Le mécanisme sous tout cela, c’est à elle de l’expliquer. Le peptide que OneSkin a cherché pénètre dans la peau et rallume la capacité propre des cellules à Réparation de l’ADN — la réparation que le soleil, la pollution et le temps rendent sans cesse nécessaire, et que la peau fait de moins en moins bien avec l’âge. Moins de cellules basculent alors dans la sénescence, il y a donc moins de l’inflammation que ces cellules dégagent, et le tissu peut éliminer celles qui s’y trouvent déjà. Ce qu’elles mesurent ensuite, c’est plus de collagène et une barrière plus solide, sans que les cellules saines soient touchées.
Et l’un de leurs résultats dépasse largement la peau. Elle décrit une étude menée chez des personnes d’environ soixante à quatre-vingt-dix ans qui ont utilisé le lait pour le corps pendant douze semaines : ensuite, les marqueurs d’inflammation dans leur sang avaient baissé. Une crème, appliquée à l’extérieur. Sa conclusion est la plus simple qui soit — tout ce qui abaisse l’inflammation vaut la peine d’être fait, et la peau en fait partie.
