Sur sa mission
Nathan Cheng« Ma mission, au sens large, c’est d’amener le plus de personnes et de ressources possible à se concentrer sur la résolution effective de ce problème du vieillissement. Cela peut passer par les talents. C’est pour ça que j’ai cofondé la Longevity Biotech Fellowship. C’est une association à but non lucratif qui essaie de réunir des gens vraiment brillants qui veulent travailler dans ce domaine, la longévité et le vieillissement, mais aussi de leur donner du contexte sur ce qui se passe dans ce domaine. Les mettre en relation avec des mentors et créer réellement de nouveaux projets, des entreprises, des projets de recherche en longévité. »
Sur les raisons pour lesquelles le vieillissement mérite un programme Apollo
Nathan Cheng« L’idée se résume en gros à ceci. La vie est belle. Je pense que la plupart des gens seraient d’accord, en général, pour dire que la vie est belle. … C’est tellement merveilleux. L’univers est tellement mystérieux, tellement beau et merveilleux à la fois. Mais nous avons cette … date de péremption imposée. Chacun d’entre nous est en gros en route pour mourir du vieillissement. Le vieillissement est responsable d’environ quatre-vingts pour cent des décès. C’est la première cause de mortalité. Et ça n’a pas toujours été le cas. En fait, c’est un phénomène relativement récent que le vieillissement soit ce qui tue le plus de gens. Il y a plus de cent ans, ce qui tuait le plus de gens, c’étaient les maladies infectieuses. … Et les gens ont vu que les maladies infectieuses, c’était grave. Elles tuaient des gens. »
Sur les chiffres qui ne collent pas
Nathan Cheng« Quand on y pense, seulement zéro virgule cinq pour cent du budget des National Institutes of Health (NIH) est consacré à la recherche sur la biologie fondamentale du vieillissement. C’est tellement peu, zéro virgule cinq pour cent, alors que c’est le vieillissement qui tue quelque chose comme quatre-vingts pour cent des gens. C’est complètement impensable qu’on ne fasse rien face à ce problème. Alors il faut se demander : que pourrions-nous faire si ce problème nous importait vraiment, si nous tenions vraiment à le résoudre ? »
Sur ce à quoi ressemble une société qui décide
Nathan Cheng« Et si on regarde l’histoire, on a un exemple : une société comme les États-Unis, l’Amérique, qui dans les années 1960 décide vraiment de faire quelque chose, une grande prouesse scientifique et technique, à savoir l’alunissage. Le programme Apollo. Et quand une société fait vraiment d’un objectif sa priorité de cette manière, cela se voit dans les moyens. Pas seulement les gens, mais aussi le capital et la culture. Tout est simplement orienté vers ce but. … Je crois qu’il y a eu un sondage vers 1965, pendant le projet Apollo, et la majorité des Américains estimaient que les États-Unis devaient tout faire, quel qu’en soit le coût, pour être la première nation à se poser sur la Lune. Vous imaginez faire ça, mais pour le vieillissement, cette chose qui tue la plupart des gens, tous ceux que nous aimons ? »
Marek Piotrowski« Il suffit de faire courir la rumeur que les Chinois s’en rapprochent, et que les États-Unis doivent être les premiers. »
Nathan Cheng« Une course à la longévité. Pourquoi pas ? Ce serait la plus belle course du monde. Elle profiterait à toute l’humanité. »
Sur les raisons pour lesquelles cela doit devenir une culture
Nathan Cheng« Cela doit faire partie de la culture. Cela doit devenir un mouvement culturel, social, politique. Peut-être quelque chose comme avec le changement climatique. … Mais aujourd’hui, tout le monde connaît le changement climatique. Les gens le défendent, et c’est un enjeu politique. … Il y a des exemples historiques de documentaires ou de films qui ont eu un impact culturel durable … comme Une vérité qui dérange. Al Gore, qui a mis le changement climatique sur la carte, l’a fait connaître au grand public, et je pense que c’est l’une des choses les plus importantes qu’on puisse faire dans le domaine de la longévité : faire passer le message. »
Sur le paradoxe des milliardaires
Marek Piotrowski« D’habitude, quand je parle avec des gens, je dis que si j’étais milliardaire, je consacrerais 90 % de ma fortune à la recherche sur la longévité, et je me demande pourquoi ils ne le font pas, pourquoi ils n’investissent pas massivement dans la longévité. Qu’en pensez-vous ? »
Nathan Cheng« C’est une excellente question. Mon cofondateur à la Vitalism Foundation, Adam Gries, a écrit un super article là-dessus, où il appelle ça le paradoxe des milliardaires. … Ces gens ne pourraient jamais dépenser tout leur argent au cours de leur vie, même pas en mille vies ils ne pourraient dépenser tout leur argent. Et ils comprennent la valeur du temps. … Warren Buffett a dit, c’est célèbre, que tout le monde donnerait toute sa fortune, tout son argent, pour être jeune à nouveau. Ils le disent, mais Warren Buffett a, je pense, probablement investi 0 % de son argent … ou du moins n’a jamais défendu d’aucune manière la recherche sur le vieillissement, la longévité. … Nous sommes en quelque sorte coincés avec le vieillissement depuis la nuit des temps. La toute première œuvre littéraire écrite que nous ayons aujourd’hui, c’est l’Épopée de Gilgamesh. C’est littéralement l’histoire d’un homme qui essaie de résoudre ce problème du vieillissement et de la mort, et qui finit par perdre. C’est en quelque sorte la morale de l’histoire. Et parce que nous vivons avec ça depuis si longtemps, je pense que c’est tellement ancré dans la psychologie des gens qu’on ne peut tout simplement rien y faire. »
Son conseil à la jeunesse — question posée par Aleksander
Aleksander Piotrowski« Que diriez-vous aux jeunes d’aujourd’hui : que devraient-ils faire pour leur longévité, comment prendre soin d’eux-mêmes et des gens qui les entourent, et à quoi faire attention ? »
Nathan Cheng« J’ai parlé avec, disons, 50 à 100 experts différents de la longévité. Je les ai interviewés pour différentes choses, des podcasts ou notre programme en ligne à la Longevity Biotech Fellowship. Et à travers toutes ces interviews, les trois choses que je recommanderais en priorité à n’importe quel jeune qui veut prolonger sa durée de vie, peut-être radicalement, peut-être indéfiniment : un, laisser tout tomber et travailler dans les biotechs de la longévité. Deux, laisser tout tomber et travailler dans les biotechs de la longévité. Et trois, laisser tout tomber et travailler dans les biotechs de la longévité. Je trouve ça très bien que les gens changent leur mode de vie : le sport, le sauna, optimiser leur alimentation, le sommeil. Tout ça est vraiment important. Mais je ne pense pas que ces choses auront vraiment un effet significatif pour résoudre le problème du vieillissement. Ça permet seulement de le ralentir un petit peu. »
Aleksander Piotrowski« Mais ces choses ont un effet direct sur eux, donc les jeunes en profiteront et gagneront au moins des années en bonne santé. Mais s’ils consacrent tout leur temps et toute leur énergie à travailler dans les biotechs de la longévité, alors ils y travailleront pour les autres, et pas vraiment pour eux-mêmes. »
Nathan Cheng« J’espère qu’une fois que nous aurons le premier traitement de longévité, il finira par être accessible à tout le monde. … Nous démocratisons la plupart des médicaments utiles au plus grand nombre, comme les vaccins contre le COVID, etc. Mais travailler directement dessus, peut-être que tout le monde n’a pas besoin de travailler dans la biologie et la recherche ou dans des start-up de biotech. Il y a d’autres façons de s’impliquer, comme l’investissement ou les médias. Créer du contenu. Mais au bout du compte, je pense que les gens doivent avoir un moyen de soutenir et de vraiment faire avancer le domaine de la longévité, et chacun devrait faire sa part s’il pense que c’est important. »
Son souhait pour la quête
Aleksander Piotrowski« Que nous souhaiteriez-vous pour la suite de notre quête ? »
Nathan Cheng« Je pense que la chose la plus puissante que vous puissiez faire, c’est vraiment de mettre en lumière tous ces sujets passionnants, pas seulement la longévité grand public qui se fait dans le monde. Parce que quand vous parlez à quelqu’un dans la rue et que vous l’interrogez sur la longévité et le vieillissement, il vous parle de chou kale, de sauna ou de bains froids. C’est ce que la plupart des gens associent à la longévité. Mais beaucoup moins de gens connaissent toute la science, toutes ces personnes extrêmement brillantes qui essaient vraiment de résoudre ce problème du vieillissement. Et si nous arrivons simplement à mettre ça au premier plan, d’une manière captivante et qui touche le grand public, alors je pense que nous pourrons vraiment faire avancer les choses et accélérer les progrès dans ce domaine. »
