Medicina rigenerativa · liquido amniotico & esosomi “Se qualcosa è spento, deve potersi riaccendere” · Miami
Livello 3 · Estensione radicale della vitaEstensione radicale della vitaRiaccendere il programma di riparazione del corpo stesso — segnali amniotici, esosomi, parabiosi.
Livello 2 · BiohackingPotenziamenti biohackingRiparazione e beauty span — il lavoro sui prodotti topici che finanzia la ricerca di fondo.
Livelli della Mappa della Longevità esplorati da Ian
Quando il programma di riparazione inizia a spegnersi
400 anni
Quanto vive uno squalo della Groenlandia
Chi è Ian White
Non ruggine — un interruttore
Ian White lavora nella medicina rigenerativa da oltre vent’anni, in gran parte molto prima che qualcuno osasse pronunciare ad alta voce la parola longevità. Ammette apertamente di essere stato sul punto di lasciare: le sue richieste di finanziamento tornavano indietro con il giudizio troppo marginale, anche mentre vinceva premi e finiva sulla copertina di Circulation Research per il suo lavoro sulla rigenerazione cardiaca. Stava decidendo di fare tutt’altro quando il settore è esploso e si è ritrovato tra le persone più qualificate in quel campo.
La sua osservazione centrale riguarda la gravidanza. Il suo team è stato il primo a dimostrare che la gravidanza è una forma naturale di parabiosi eterocronica — il classico esperimento in cui un topo giovane e un topo anziano condividono la circolazione sanguigna, e quello anziano ringiovanisce. Una madre e un feto sono esattamente questa configurazione, che avviene in natura e si è formata in diversi milioni di anni.
Le conseguenze sono pratiche. Il feto deve segnalare alla madre di non essere una minaccia, e questo significa modulare la sua infiammazione senza spegnere il suo sistema immunitario — un trucco che vale la pena catturare. E lo scambio cambia anche lei: la qualità della pelle migliora, la vista migliora, perché deve essere al massimo della forma fisica per qualcosa di estremamente impegnativo. Sta anche studiando se la perdita improvvisa del liquido amniotico al momento del parto contribuisca ad alcune forme di depressione post-partum.
Sotto c’è un’affermazione su che cosa sia davvero l’invecchiamento. Non pensa che semplicemente arrugginiamo. Pensa che il corpo spenga attivamente il suo programma di riparazione intorno alla pubertà — e indica la natura come prova che non è inevitabile: la medusa immortale che torna a uno stato giovanile, le aragoste senza i consueti marcatori dell’invecchiamento, uno squalo della Groenlandia di quattrocento anni.
Il suo metodo è l’opposto dell’arroganza da ingegnere. Non cercare di essere più furbi della natura — ascoltarla. I fratelli Wright osservavano gli uccelli; la PCR è nata dall’osservazione dei batteriofagi. A chi obietta che il ringiovanimento è innaturale, risponde che lo è anche la neurochirurgia.
Liquido amnioticoEsosomiParabiosiRigenerazione
Miami · aprile 2024
Passeggiando per Miami, aprile 2024
Dove ci siamo conosciuti
Abbiamo camminato lungo il lungomare di Miami con Ian — le navi portacontainer che passavano, la città dall’altra parte dell’acqua. L’intervista si apre con un problema a un cavo e Marek che impreca contro se stesso, un esempio fedele di come vanno davvero queste cose. Finisce in un punto che nessuno di noi si aspettava: con Ian che ringrazia un padre e un figlio per fare la parte del lavoro in cui, dice, gli scienziati non sono stati bravi.
Vent’anni
Prima del boom
Medicina rigenerativa quando i valutatori dei finanziamenti la definivano troppo marginale.
La decisione di andarsene
Quasi
Stava passando ad altro quando il settore gli è esploso intorno.
Miami
aprile 2024
La passeggiata, e la conversazione.
“Senza di voi e i vostri sforzi, per noi sarà molto, molto più difficile.”
— Ian White, Miami
Durante il viaggio
Passeggiando per Miami
Il lungomare. L’intervista è stata fatta camminando — le navi portacontainer da un lato, la città dall’altra parte dell’acqua.Sotto le palme. Miami, aprile 2024 — ancora a parlare, ancora a camminare, verso la spiaggia.
Con le sue parole
Ascoltare la natura, non cercare di superarla in astuzia
“Il corpo sa come ripararsi. Semplicemente se ne dimentica, o lo spegne attivamente con il tempo. Tutto ciò che facciamo è chiedere al corpo di riaccenderlo.”
Ian White · Miami, aprile 2024
Se qualcosa è spento, deve esserci la possibilità di riaccenderlo. Dobbiamo solo capirlo.
Ian White
Tutti i grandi progressi della scienza sono arrivati osservando la natura — non cercando di essere più furbi di lei.
Ian White
Se guardi la medicina moderna, tecnicamente anche quella è innaturale.
Ian White
Non ha senso reinventare la ruota quando si tratta di qualcosa che esula dalle mie competenze.
Ian White
Con le sue stesse parole
Direttamente dall’intervista
Dalla passeggiata a Miami — cosa ha rivelato la gravidanza, perché pensa che l’invecchiamento sia un interruttore, e la risposta che ha dato quando gli abbiamo chiesto cosa ci augurava.
La gravidanza come parabiosi
Un individuo giovane e un individuo anziano che condividono la circolazione sanguigna, un risultato dell’evoluzione e non della chirurgia. Il feto segnala di essere innocuo modulando l’infiammazione della madre senza sopprimerne l’immunità — e in cambio la fisiologia di lei viene potenziata per le sfide che l’aspettano.
“La qualità della sua pelle aumenta, la sua vista migliora.”
Miami · dall’intervista
Perché pensa che sia un interruttore
La teoria rivale è che accumuliamo semplicemente danni finché il sistema non viene sopraffatto. Lui non è d’accordo, e le sue prove vengono dalla zoologia: Turritopsis dohrnii che torna indefinitamente a uno stato giovanile, aragoste senza marcatori dell’invecchiamento, lo squalo della Groenlandia oltre i quattrocento anni. Separare l’età biologica da quella cronologica esiste già in natura.
“Non è come cercare di inventare i viaggi nel tempo. Lo osserviamo in natura di continuo.”
Miami · dall’intervista
Cosa ci ha augurato
Ha risposto due volte. Prima: godetevi la compagnia l’uno dell’altro — aggiungendo, a bassa voce, che passa molto tempo lontano dalla sua famiglia e che è invidioso. Poi ha detto qualcosa sul lavoro stesso, la cosa più diretta che qualcuno ci abbia mai detto sul perché questo progetto esiste.
“Se non lo comunichiamo, non faremo molti progressi.”
L’intervista video sta arrivando. Le interviste registrate saranno online dopo l’uscita del film & della serie Live Beyond.
Dalla conversazione a Miami, aprile 2024, registrata camminando lungo il lungomare. Leggermente editata per renderla più scorrevole.
Su quando stava per lasciare il settore
Ian White“Vent’anni fa nessuno ne parlava davvero. Per gran parte della mia carriera mi sono interessato alla medicina rigenerativa dal punto di vista di come curiamo le malattie — e ovviamente l’invecchiamento è la malattia per eccellenza. Ma è solo negli ultimi anni che il discorso pubblico ci ha permesso di parlare apertamente delle implicazioni dell’invecchiamento.”
Ian White“La mia ricerca non andava da nessuna parte perché non riuscivo a ottenere finanziamenti. Molti dei riscontri degli enti finanziatori dicevano che il lavoro era troppo marginale. Ho vinto dei premi — sono finito sulla copertina di Circulation Research, ho vinto un premio dell’American Heart Association per il mio lavoro sulla rigenerazione cardiaca. Ma proprio non riuscivo a ottenere i finanziamenti, così ho pensato di fare qualcosa di completamente diverso. Proprio mentre prendevo quella decisione, la medicina rigenerativa e la longevità sono esplose, e mi sono ritrovato a essere una delle persone più qualificate nel settore.”
Sulla gravidanza come parabiosi
Ian White“La gravidanza è una relazione simbiotica, e siamo stati i primi a dimostrare che la gravidanza è una forma naturale di parabiosi eterocronica. L’idea viene da una ricerca fatta a Harvard in cui si prendevano un topo giovane e un topo anziano e si faceva in modo che condividessero la circolazione sanguigna. Il topo giovane invecchiava, e quello anziano ringiovaniva. È la stessa situazione della gravidanza — un individuo giovane e un individuo anziano che condividono la circolazione sanguigna.”
Ian White“Il feto è essenzialmente un parassita, quindi deve far sapere alla madre che non è pericoloso. Modula l’infiammazione senza spegnere il sistema immunitario. E quella modulazione immunitaria è qualcosa che possiamo catturare, raccogliere e usare a scopo medico. Il liquido amniotico passa nella sua circolazione e cambia anche la sua fisiologia, così che lei possa affrontare le fatiche della gravidanza. La qualità della sua pelle aumenta, la sua vista migliora.”
Su cosa viene detto alla pelle
Ian White“Quello che stiamo scoprendo è che il prodotto riesce a educare la pelle come succede quando è giovane. Quando lo applichi, la pelle riceve tutti gli ingredienti grezzi, tutti i mattoni di cui ha bisogno per guarire da sola, come farebbe se fosse un feto.”
Sull’ascoltare la natura
Ian White“Tutta la mia ricerca nel corso dell’intera carriera, tutte le osservazioni e tutti i progressi, sono arrivati semplicemente ascoltando la natura. Se guardiamo ai fratelli Wright — è così che abbiamo imparato a volare. La tecnologia PCR è nata osservando i batteriofagi e il modo in cui interagiscono con i batteri. Tutti i grandi progressi della scienza sono arrivati osservando la natura, non cercando di essere più furbi della natura. Da sette milioni di anni il corpo umano si evolve per riparare, rigenerare e replicare.”
Sul fatto che il ringiovanimento sia “innaturale”
Ian White“Se guardi la medicina moderna, tecnicamente anche quella è innaturale. Non è naturale sottoporsi a interventi chirurgici complessi, a operazioni al cervello, a terapie per i tumori. Sono tutti progressi che a un certo punto avrebbero potuto essere considerati innaturali. Questa è solo l’evoluzione naturale della medicina. Stiamo capendo come il corpo guarisce da solo, invece di intervenire con la chirurgia o i farmaci. Il corpo sa come ripararsi. Semplicemente se ne dimentica, o lo spegne attivamente con il tempo — e tutto ciò che facciamo è chiedere al corpo di riaccenderlo.”
Sugli animali che non invecchiano
Ian White“La maggior parte delle specie invecchia, ma ce ne sono alcune che non lo fanno. Turritopsis dohrnii è la medusa immortale — diventa adulta, poi dedifferenzia i suoi tessuti tornando a essere un individuo giovane, e continua a farlo. Lo stesso vale per le aragoste: in un’aragosta non si vedono i marcatori dell’invecchiamento come in un essere umano. Per lo più muoiono perché diventano così grandi da non riuscire più a fare la muta. Lo squalo della Groenlandia vive oltre quattrocento anni. Quindi ci sono specie capaci di separare l’invecchiamento biologico da quello cronologico. Esiste in natura. È possibile.”
Ian White“Si discute molto se invecchiamo perché arrugginiamo come un’auto — accumuliamo così tanti danni da sopraffare il sistema. Io credo che sia un processo attivo. Il corpo si ripara per un certo periodo di tempo, poi spegne quel meccanismo di riparazione. Se qualcosa è spento, deve avere la capacità di riaccendersi.”
Il suo messaggio alla generazione di Aleksander
Ian White“In realtà iniziamo a invecchiare alla pubertà — quando smettiamo di crescere, smettiamo di rigenerarci al livello di quando eravamo più giovani. Quindi, se a loro interessa una vita lunga e di qualità, che inizino a pensarci adesso. Togliere lo zucchero. Migliorare quello che metti nel tuo corpo. Non aspettare che sia troppo tardi. A sessant’anni non è finita, ma è più difficile. L’analogia è un’auto su una collina legata a una corda — è più facile tirarla su se ha appena superato la soglia. Se è scivolata fino in fondo, devi tirarla su per tutta la salita.”
Il suo augurio per il viaggio
Ian White“La prima cosa è — godetevi la compagnia l’uno dell’altro. È un’opportunità meravigliosa. In realtà sono piuttosto invidioso; passo molto tempo lontano dalla mia famiglia, quindi vedere quello che state facendo qui è davvero meraviglioso.”
Ian White“Quello che spero ne ricaviate è la consapevolezza di ciò che state dando a questo settore. Ho passato tutta la mia carriera a studiare la biologia, la medicina rigenerativa e l’invecchiamento, ma sono solo una componente. Anche voi siete una componente fondamentale, perché se non lo comunichiamo, non faremo molti progressi. Qualche anno fa poche persone conoscevano questo settore. Ora stiamo creando un’onda anomala — più interesse, più entusiasmo, più finanziamenti, il che significa che posso fare la ricerca che voglio fare. Senza di voi e i vostri sforzi, per noi sarà molto, molto più difficile. Quindi vorrei solo dirvi grazie.”
Altri passaggi dell’intervista completa saranno pubblicati qui.
Continua il viaggio
Altre menti del viaggio
Ian White si colloca nel livello Estensione radicale della vita (riaccendere la riparazione) con una seconda casa nei Potenziamenti biohacking — il lavoro sui prodotti topici e sul beauty span che finanzia la ricerca di fondo.
