Una zona blu nel Mar Cinese Orientale
Okinawa — l’isola che ci ha trattenuti
Cosa ci ha detto davvero Okinawa
Sei risposte da un mese nella zona blu più famosa del mondo. Solo una riguarda il cibo. Tocca una qualsiasi per andarci direttamente.
- 01Non rimuginare. La prima cosa che ha detto una donna di novantasette anni
- 02Parla, senza fine. A Okinawa c’è una parola per questo — yuntaku
- 03Prega all’aperto. A una pietra, o a una sorgente. Nessuno lo scrive mai
- 04Non mangiare da solo. Per questo ha lasciato una casa con piscina in America
- 05Le persone. E poi ancora le persone. Quattro domande, una risposta
- 06Coltivalo vicino alla porta. Papaya, melone amaro, aloe, daikon, shiso
Nanjo, a sud
Dove è cominciato il mese
Il Giappone doveva essere solo una tappa lungo la strada — Kyoto, Tokyo, uno sguardo alla zona blu, e via. Siamo rimasti un mese. I primi giorni li abbiamo passati a Nanjo, vicino al capoluogo, dove Mikiko Kumagai ci ha accolti come suoi ospiti ed è diventata il motivo per cui tutta la tappa di Okinawa ha funzionato. Aveva lasciato Tokyo dodici anni prima e non ci era mai più tornata.
Aleksander l’ha intervistata il giorno prima che partissimo verso nord, e le ha fatto la domanda su cui era costruito tutto il viaggio: qual è il segreto della zona blu? La sua prima risposta è quella che dà chiunque viva qui.
“La comunicazione è un segreto.”
“Yuntaku è… chiacchierare. E sempre yuntaku.”
Poi ha dato una seconda risposta, ed è quella che non compare mai negli articoli.
“E la religione e la fede. Gli okinawani, la loro fede si basa sull’animismo. Quindi pregano Dio.”
“Sono molto religiosi.”
“Fuori. L’oggetto della preghiera a volte è una pietra, a volte una sorgente. Quindi pregano nella natura.”
Nessuno lo scrive mai
Ogni racconto su Okinawa elenca la patata dolce, il melone amaro, le camminate e le amicizie. La donna che ci vive ha messo la fede al secondo posto nella sua lista, prima ancora di nominare il cibo — e non la fede dentro un edificio. Una pietra. Una sorgente. Qualcosa davanti a cui stai in piedi, all’aperto, nello stesso paesaggio in cui coltivi le tue verdure.
Era meno sicura della parola che il resto del mondo ha preso da qui. Quando le abbiamo chiesto di ikigai — lo scopo nella vita che ha reso famosa Okinawa — ha riso e ha detto che non ne era sicura. Dieci minuti dopo, parlando del piccolo campo dietro casa dove coltiva le sue verdure, l’ha nominato lei stessa.
“Penso che quello sia uno degli ikigai.”
Due cose più piccole ci sono rimaste impresse. Nel pomeriggio i villaggi sembrano vuoti non perché non ci sia nessuno in casa, ma perché il sole è troppo forte e la gente aspetta che passi. E a Okinawa non ci sono treni, quindi la maggior parte delle nonne accompagna in macchina i nipoti a scuola — ed è per questo che qui tre generazioni si vedono più volte a settimana senza che nessuno lo organizzi.
Cosa è cambiato davvero, con le sue parole
Aleksander le ha chiesto di hara hachi bu, la regola che citano tutti — secondo cui gli okinawani smettono di mangiare quando sono sazi all’ottanta per cento. Lei ha detto di no; erano scesi in classifica; e ha dato una ragione.
“Perché mangiano troppo.”
Poi ha spiegato da dove veniva quel modo di mangiare. “Okinawa è stata occupata dagli Stati Uniti. Quindi è arrivata la loro cultura. Quindi gli hamburger.” I giovani, ha detto, adorano hamburger e donut e non sono così sani — ma sulla comunicazione seguono ancora lo stile di vita degli anziani.
La tradizione del cibo si è spezzata. Quella del parlare no. Questo è lo stato onesto della zona blu più famosa del mondo, secondo la prima persona a cui l’abbiamo chiesto. Siamo andati a nord comunque.
