Mikiko Kumagai

この旅でとても大切なことを教えてくれた人の中には、研究室とは無縁の人たちもいました。Mikiko Kumagai さんは、南城市で私たちを迎えてくれたホストです。場所は沖縄 — 世界でも有名なブルーゾーンのひとつで、100歳を超えて生きる人も珍しくありません。このインタビューは、別の理由でも特別です。アレクサンダーが進めたのです。父と息子の旅で、ここでは息子が腰を下ろして学びました。

Mikiko Kumagaiさん自身の歩みが、ひとつのヒントです。以前は東京で忙しく、そこでの暮らしが好きではありませんでした。沖縄に来たとき、ただ心からリラックスできたのだそうです。「人がとても親切で温かいんです」と言います — その温かさ、ゆっくりとした調子こそ、誰もがこの島で最初に気づくことです。

秘訣を尋ねると、なんとも謙虚でチャーミングです — 沖縄の有名な人生の目的、生きがいについてさえ、「よくわからないんです」。それでも、聞かれなくても、ひとつのことに何度も立ち返ります。沖縄の人は、コミュニケーションが大好きです。それを表す言葉まであります — ゆんたく、おしゃべりのこと — 「そして、いつもゆんたく」。コミュニケーションは沖縄の人にとってとても大事なのだ、と言います。

長寿を分子の中に追い求めていると、見落としがちなことがあります。いちばん長生きする人たちは、たいてい、互いに話すことをやめない人たちなのです。つながりは、ブルーゾーンの暮らしに添えるサプリメントではありません — むしろ主成分なのかもしれません。