何を測っているのか
Nikolina Lauc「私たちは、慢性炎症を見ることで、全身のレベルで老化を測っています。これは、老化を測れるようになった最初の方法のひとつでした。実は、エピジェネティック時計と同じタイミングで発見されたんです。… 同じ日、同じ年に、Steveの時計が発表されました。グリカン時計も発表されて、ふたりの発明者がいたんです。ひとりはSteve、もうひとりは私の父。まったく違うもの、生物学のまったく違う部分を見ていたのに、同じものを見ていたんです」
早く見つけることについて
Nikolina Lauc「グリカンのユニークなところは、これまで測れなかったものを測っていることです。だから、病気がすでにそこにあるときに見つけて治療するのではなく、先回りできる。グリカンのパターンは、症状や通常の臨床診断の最大十年前から変化が見えるんです。だから、こう伝えられます。『ねえ、あなたは高血圧やインスリン抵抗性に向かっています。でも今なら、六、七年かけてそれを元に戻せますよ』って。そして、食事や運動のようなライフスタイルの変化でこのパターンを変えられることを示す研究も、すでにあるんです」
何ではないのか
Nikolina Lauc「見た目でわかるものじゃないんです。そこがいちばん誤解されるところ。免疫系は、顔の年齢を見てわかるものではありません。でも、それは死亡と疾病のリスクなんです。… 美容とはまったく関係ありません。35歳、40歳の若い人が高齢者の病気で亡くなることもあるし、それは予想できないんです」
ひとつの数字という神話について
Nikolina Lauc「間違いは、ひとつの生物学的年齢がある、あるいはこれから見つかる聖杯のようなものがある、と考えてしまうことなんです。死亡や疾病を予測するうえで、より優れたマーカーとそうでないマーカーは出てくるでしょうし、グリカンは今あるどれよりも優れた成績を出しています。でも、年齢を完璧に予測できるわけではありません。… 老化はひとつのものではないし、決して単純にはならない。そして、人によっていつも違うものになるんです。というのも、たとえば今わかっているのは、エピジェネティック時計とグリカン時計は相関しない、ということ。だから、グリカン年齢は若いのにエピジェネティック年齢は高い、ということもありえるし、どちらも死亡と疾病のよい予測因子になりうるんです」
寿命と健康寿命について
Nikolina Lauc「老化がどれほど複雑かを示すいい例のひとつが、Steve Horvathが最近発表して、話してもいたことだと思います。最大寿命の予測因子です。Steveは、人間を含む何百もの動物モデルで最大寿命を予測できるんです。… でも、最大寿命を予測するこうした時計と、死亡や疾病、つまり病気を予測する時計との相関を見ると、相関しないんです。つまり、最大寿命にたどり着くまでの途中で命を奪うものと、そのピークを決めているものは、まったく別物なんです。だから信じられないほど複雑で、老化を先へ押し進めて、何百年も生きられるようにしたいなら、一連のことをまるごと変えなければならない。ひとつは、炎症のように、途中で命を奪うもの。もうひとつは、種から種へと、私たちみんなが持っているらしい、まだ止め方のわからない内在的なプログラムです」
