Robert Waldinger é psiquiatra, sacerdote zen e professor da Harvard Medical School — e diretor do Harvard Study of Adult Development, o estudo sobre a vida adulta mais longo já realizado. Há mais de 85 anos ele acompanha as mesmas pessoas — e agora os filhos delas — fazendo uma pergunta simples: o que faz uma vida ser boa?
A resposta mais clara surpreendeu até os próprios pesquisadores. Não é riqueza, nem fama, nem trabalhar mais. Bons relacionamentos nos mantêm mais felizes e mais saudáveis. O quanto as pessoas estavam conectadas e satisfeitas nos seus relacionamentos aos 50 previa a saúde física delas aos 80 melhor do que o colesterol.
Ele compartilhou isso numa palestra TED que já foi vista dezenas de milhões de vezes, e no seu livro "The Good Life." O que mais o impressiona é o quanto tudo está interligado: bem-estar emocional, relacionamentos e saúde física não são compartimentos separados — eles andam juntos.
Ele também não tem medo do assunto que fica na fronteira da longevidade. Ser lembrado da realidade da morte, ele descobriu, não costuma deprimir as pessoas — costuma deixá-las mais felizes, e com mais clareza sobre o que importa.

Conhecemos Robert em Boston, no outono — ele sugeriu um cemitério, o que pareceu estranhamente perfeito para uma conversa sobre uma vida longa. Caminhamos entre as folhas caindo e conversamos sobre o que oito décadas de dados realmente mostram sobre felicidade, saúde e sobre manter perto as pessoas que amamos.
"Existe uma conexão muito forte entre o quanto os nossos relacionamentos são bons — e não só o quanto somos felizes, mas o quanto somos saudáveis."
— Robert Waldinger, em Boston

"Quando somos lembrados da realidade da morte, em vez de ficarmos mais deprimidos, na verdade ficamos mais felizes."
Robert Waldinger · BostonBons relacionamentos nos mantêm mais felizes e mais saudáveis. Essa é a descoberta mais clara de todo o estudo.
Robert WaldingerO quanto estamos conectados aos 50 prevê a nossa saúde aos 80 — mais do que o nosso colesterol.
Robert WaldingerBem-estar emocional, relacionamentos e saúde física não são compartimentos separados — estão completamente interligados.
Robert WaldingerÉ sobre construir uma comunidade — a gente mandava cartões de aniversário, escrevia bilhetes de agradecimento, ajudava quando as pessoas precisavam.
Robert WaldingerDa nossa caminhada de outono com Robert em Boston — o que o estudo realmente descobriu, por que o pertencimento importa tanto e o que a morte tem a nos ensinar sobre viver.
No começo eles não acreditaram. Olhando a partir dos 80 anos para o que sabiam das pessoas aos 50, o indicador mais forte de uma vida longa e saudável não era o colesterol nem a riqueza — era o calor dos seus relacionamentos.
"Os efeitos dos bons relacionamentos na saúde física foram a coisa mais surpreendente que descobrimos."
Boston · da entrevistaO estudo fez mais do que medir os participantes; cuidou deles — um médico quando precisavam, um pequeno empréstimo, um cartão de aniversário. Fez com que eles sentissem que pertenciam a algo, e esse pertencimento é parte da lição.
"Eles fizeram esses rapazes sentirem que pertenciam a uma comunidade — e isso fez diferença."
Boston · da entrevistaEle sugeriu que nos encontrássemos num cemitério — e com a melhor das intenções. A consciência da nossa mortalidade, sugerem os dados, não nos puxa para baixo; ela nos eleva, e nos faz focar nas pessoas e nas coisas que realmente importam.
"As pessoas ficam mais felizes à medida que envelhecem, em parte porque ficam mais conscientes da realidade da morte."
Boston · da entrevistaA entrevista em vídeo está chegando. As entrevistas gravadas serão publicadas depois do lançamento do filme & da série Live Beyond.
Trechos selecionados da nossa conversa com Robert Waldinger — em Boston. Levemente editados para facilitar a leitura.
Robert Waldinger"Achei que se encontrar no cemitério era apropriado — vocês estão estudando a longevidade e a forma como vivemos, e ajuda muito ser lembrado de como pode ser bonito estar num cemitério. Um dos motivos pelos quais as pessoas ficam mais felizes à medida que envelhecem é que elas ficam mais conscientes da realidade da morte — e, em vez de nos deixar mais deprimidos, isso na verdade nos deixa mais felizes."
Robert Waldinger"No começo a gente não acreditou. Depois que estudamos as pessoas até os 80 anos, olhamos para trás, para o que sabíamos sobre elas aos 50 — tínhamos todos os prontuários médicos delas — e perguntamos o que prevê, aos 50, que você vai estar feliz, saudável e vivo aos 80. Acontece que existe uma conexão muito forte entre o quanto os nossos relacionamentos são bons e não só o quanto as pessoas são felizes, mas o quanto são saudáveis. Os efeitos na saúde física foram os mais surpreendentes."
Robert Waldinger"Os diretores do estudo cuidavam bem deles. Eram rapazes, e eles os fizeram sentir que pertenciam a uma comunidade. Se as pessoas precisavam de um médico, de um terapeuta, às vezes até de um pequeno empréstimo, o estudo ajudava. A gente escrevia bilhetes de agradecimento quando eles devolviam um questionário, mandava cartões de aniversário. É sobre construir uma comunidade — e esse é um grande motivo pelo qual a maioria dos filhos deles disse sim quando pedimos que eles participassem também."
Robert Waldinger"A gente continua pensando nas coisas em compartimentos, mas o que estamos percebendo é que elas estão completamente interligadas — bem-estar emocional, relacionamentos, saúde física. Elas não ficam separadas umas das outras; elas andam juntas. Então faz sentido que cuidar dos seus relacionamentos seja também cuidar do seu corpo."
Robert Waldinger"Eu dei uma palestra TED e achei que ela ia ter só algumas centenas de visualizações no canal local — e aí ela viralizou. Muita gente ficou sabendo do estudo por causa dela, inclusive alguns dos filhos dos participantes. De repente, esse estudo discreto, de décadas, virou algo que o mundo inteiro queria conhecer."
Mais trechos da entrevista completa serão publicados aqui.
Robert está em Fundamentos da longevidade no Mapa da Longevidade — relacionamentos, mentalidade e pertencimento. Aqui estão outros da busca, e o elenco completo de 100+.
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