Joanna Bensz construyó desde cero una de las primeras clínicas de longevidad de verdad de Europa. Con Prince Michael von Liechtenstein abrió el Longevity Center a finales de 2019 —el primero de Europa Central y del Este— y desde entonces lo ha extendido a Alemania y Zúrich. Antes de la longevidad pasó años como alta directiva en multinacionales y empresas del Fortune 500.
Insiste en una distinción que suena pequeña y no lo es: quienes acuden a ella son clientes, no pacientes. No están enfermos ni vienen a curarse. Vienen a entender dónde está realmente su salud hoy, y a diseñar un plan —estilo de vida, suplementación, medicina— para mover la aguja. Una vida sana de 120 años en nuestra propia vida, dice, sería una victoria enorme; verla dentro de diez años sería extraordinario.
Bajo el optimismo hay verdadero rigor. Su primera pregunta al empezar fue la más difícil de todo el campo: ¿qué es un ser humano sano, y qué parámetros se miden? Si entran personas sanas, ¿cómo validas que algo de lo que recomiendas está ayudando? Trata las pruebas de edad biológica —longitud de los telómeros, GlycanAge, relojes epigenéticos— no como diagnóstico sino como herramientas de motivación, y deja claro que están validadas científicamente, todavía no médicamente.
La frase que se queda contigo es cómo las lee: no buscas el número más bajo, buscas el eslabón más débil.
Y está haciendo algo más grande que una clínica. Fundó el International Institute of Longevity y puso en marcha la Mesa Redonda de Clínicas de Longevidad, celebrada en el Buck Institute, para reunir a las clínicas del mundo: compartir buenas prácticas, hacer investigación conjunta, y responder a la pregunta que el marketing ha adelantado: ¿qué es en realidad una clínica de longevidad? Muchísimas usan la palabra, señala, sin nada detrás.
Conocimos a Joanna al final de la búsqueda, en Varsovia, en el Longevity Center que construyó. Fue entrevistada junto a Eric Verdin del Buck Institute —los dos claramente una alianza, el científico y la constructora de clínicas— y la conversación pasó de si la inmortalidad merece siquiera discutirse (ambos dicen que no) a la pregunta mucho más útil de cómo se dirige de verdad una clínica que mide salud en lugar de tratar enfermedad.
«La gente viene aquí por la calidad de su salud: a entender dónde está hoy, y cómo diseñamos el camino. Son clientes, no pacientes.»
— Joanna Bensz, Varsovia
«Esta fue mi primera pregunta cuando empecé: ¿qué es un ser humano sano, y cuáles son los parámetros que deberíamos medir? Y luego, si vienen personas sanas, ¿cómo validas si lo que estás recomendando está ayudando de verdad?»
Joanna Bensz · Longevity Center, VarsoviaSi aumentamos los años de vida sana hasta 120, es una victoria enorme en nuestra propia vida.
Joanna BenszMuchísimas clínicas usan la palabra longevidad y no tienen nada que ver con la longevidad.
Joanna BenszNo buscamos el número más bajo. Buscamos el eslabón más débil.
Joanna BenszNació de la necesidad de aprender unos de otros: quién está haciendo qué.
Joanna BenszDe la conversación en Varsovia: por qué importan las palabras, cómo lee un biomarcador, y por qué reunió a las clínicas.
Es un replanteamiento deliberado. Un paciente está enfermo y debe sus decisiones a un diagnóstico; un cliente está bien y asume la responsabilidad de su propia optimización. Todo el modelo de una clínica de longevidad —medir a una persona sana, diseñar un camino, mover la aguja— se desprende de esa sola palabra.
«La gente viene aquí por la calidad de su salud.»
Varsovia · de la entrevistaCon los biomarcadores es refrescantemente sobria. Longitud de los telómeros, GlycanAge, relojes epigenéticos: los usa como herramientas de motivación que solo pueden compararse con la misma persona a lo largo del tiempo, no como diagnóstico, y sin perseguir una cifra llamativa. La cuestión es encontrar lo que está rezagado, y trabajar en eso.
«Validados científicamente, todavía no médicamente.»
Varsovia · de la entrevistaSu mayor aportación al campo es colectiva, no comercial. Puso en marcha una Mesa Redonda anual en el Buck Institute para que las clínicas del mundo —competidoras, en realidad— pudieran fijar buenas prácticas, hacer investigación conjunta y por fin definir qué es una clínica de longevidad, en un momento en que la palabra la usa cualquiera.
«Una coopetencia: regiones distintas, pero aprendiendo unas de otras.»
Varsovia · de la entrevistaJoanna es fundadora y directora general del Longevity Center y fundadora del International Institute of Longevity, y preside la Mesa Redonda de Clínicas de Longevidad en el Buck Institute.
La entrevista en vídeo llegará pronto. Las entrevistas grabadas se publicarán tras el estreno de la película y la serie Live Beyond.
De la conversación en el Longevity Center de Varsovia, septiembre de 2024, donde Joanna fue entrevistada junto a Eric Verdin, del Buck Institute. Ligeramente editada para facilitar la lectura.
Joanna Bensz«Como clínicas, trabajamos sobre la base: preparamos el terreno para todo lo que podamos esperar en el futuro. Los clientes no vienen aquí buscando la inmortalidad. Y subrayo clientes frente a pacientes, porque esto es importante para las clínicas de longevidad. La gente viene por la calidad de su salud, por entender de verdad dónde está hoy, y cómo podemos diseñar nuestro camino, para prepararnos con las máximas posibilidades disponibles hoy —tecnología, suplementación, estilo de vida y medicina— y mover realmente la aguja. Si aumentamos los años de vida sana hasta 120, será una victoria enorme en nuestra propia vida. Si lo vemos en los próximos diez años, sería realmente impresionante.»
Joanna Bensz«Esta fue mi primera pregunta cuando puse en marcha el Longevity Center: ¿qué es un ser humano sano, y cuáles son los parámetros que deberíamos tomar para una persona sana? Y después, si vienen personas sanas, ¿cómo validas el progreso, si lo que estamos recomendando ayuda o no? Algo puede cambiar, tu colesterol o algunos marcadores en sangre pueden mejorar. Las pruebas de edad biológica son muy buenas herramientas de motivación, pero solo podemos compararlas con la misma persona. No buscamos el número más bajo. Buscamos el eslabón más débil.»
Joanna Bensz«Hay mucha tecnología disponible, muchos biomarcadores: longitud de los telómeros, GlycanAge, pruebas epigenéticas, otras formas de edad biológica. Todavía no están validados médicamente. Están validados científicamente, pero no se han usado como dispositivos médicos, así que la mayoría de nosotros los estamos introduciendo en el ámbito médico y comparándolos con marcadores más tradicionales —resonancia, pruebas genéticas, analíticas— intentando entender qué significa realmente tu resultado para tu salud y tu longevidad.»
Joanna Bensz«La empezamos el año pasado, por la necesidad de aprender unos de otros: quién está haciendo qué. Somos más bien una coopetencia. Hay regiones distintas, y cada clínica es algo diferente: unas se centran más en el diagnóstico, otras en la resonancia y la secuenciación completa del genoma, otras solo en las intervenciones. Lo que había detrás de reunir a las clínicas era fijar cierto tipo de buenas prácticas. No diría estándares —estamos aún lejos de eso, en geografías distintas, y es un sector regulado— pero al menos buenas prácticas. Y para responder: ¿qué es una clínica de longevidad?»
Joanna Bensz«Este campo se está volviendo muy popular en los medios, un poco como el blockchain, o la sostenibilidad. Todo el mundo habla de ello. Pero mucha gente abusa del tema, y hay muchísimas clínicas que usan la palabra longevidad y no tienen nada que ver con la longevidad. Algunas la usan solo porque suena bien y resulta atractiva. Detrás del congreso que pusimos en marcha, queremos de verdad reunir a las clínicas para hacer cierta investigación conjunta, para aprender unas de otras cómo trabajar con la edad biológica, cómo usar los biomarcadores disponibles.»
Aquí se publicarán más pasajes de la entrevista completa.
Joanna Bensz se sitúa en El Puente de la Prevención (la clínica y su diagnóstico) y Crear el movimiento (la Mesa Redonda, el Instituto, la definición del campo). Léela junto a su cofundador Prince Michael von Liechtenstein.
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