Sir Christopher
Ball

Sur les trois H

Sir Christopher Ball« Tout se ramène à ces influences pernicieuses sur notre vie. Il y en a 3. Elles commencent toutes par H. Je les appelle les 3 H. La première, c’est l’habitude. “Mais j’ai toujours fumé. C’est mon habitude.” Les gens disent cela, alors que les preuves et les conseils sont parfaitement clairs. Fumer est une condamnation à mort… mais remarquez que l’habitude l’emporte sur la sagesse. Donc l’habitude est le premier H. Le deuxième est ce mot… que j’adore, le troupeau. Nous appartenons tous à des troupeaux, comme les animaux. Nous avons un troupeau d’amis et de famille, les gens que nous fréquentons habituellement, nos collègues, et ainsi de suite. Vous avez un troupeau. J’ai un troupeau. Et consciemment ou non, nous nous conformons au comportement du troupeau. Si le troupeau va au pub le vendredi soir et se saoule confortablement chaque semaine, et que c’est ainsi que nous nous comportons, alors il faut plus que de l’information pour briser cette habitude très dangereuse… Méfiez-vous de votre troupeau, et choisissez autour de vous des gens qui vous encourageront, par leur propre comportement, à vivre de façon responsable. Et le troisième H, c’est le mot high, le plaisir. Nous sommes tous accros aux petits ou moins petits plaisirs. Le prochain carré de chocolat. “Maman, donne-moi une autre glace.” Dès l’enfance, nous cherchons un plaisir immédiat, puis nous en voulons davantage. C’est le propre de l’être humain. Et si vous voulez une longévité en bonne santé, vous feriez bien d’y regarder de près et de commencer à vous discipliner pour ne pas être immédiatement séduit par le prochain plaisir. »

Sur le patient responsable

Sir Christopher Ball« Je soupçonne, à vous entendre en parler, que vous pensez que les chercheurs et les experts vont trouver des moyens plus nombreux et plus ingénieux, peut-être avec des médicaments, des compléments et des choses que nous, les gens ordinaires, ignorons, et que cela fera une différence. Et cela fera partie de la réponse, je n’en doute pas. Je ne vais pas dire que c’est faux. Mais ma contribution consiste à dire qu’en réalité tout commence par la responsabilité de l’individu. Le patient responsable, c’est ce que j’essaie d’être, et j’essaie de faire l’essentiel du travail sur ma santé avant d’appeler mon médecin à l’aide… Or c’est un assez grand changement pour beaucoup de gens qui, toute leur vie, ont supposé qu’ils seraient en bonne santé jusqu’à ce que quelque chose cloche, et qu’ils iraient alors directement voir le médecin pour lui demander quoi faire. Pour ceux d’entre nous qui sont âgés, cela n’a plus de sens. Nous devons faire les premiers pas vers un vieillissement en bonne santé en menant une vie raisonnable. »

Sur les cinq choses que craignent les personnes âgées

Sir Christopher Ball« Les maladies cardiaques viennent sans doute en premier. Et je suis bien placé pour le savoir, puisque j’ai eu une crise cardiaque et un triple pontage ; je parle donc d’expérience. Mais je m’en suis remis… Les maladies cardiaques d’abord, puis ces 2 maladies qui, d’une certaine façon, se ressemblent, le cancer et la démence, parce que les deux sont vraiment un voyage… Ensuite les chutes. Il faut être particulièrement prudent dans la vieillesse… Il faut penser à son équilibre, et faire des exercices d’équilibre pour rester en forme. Parce que si vous tombez et que vous vous cassez la hanche, pour beaucoup de gens âgés, c’est une condamnation à mort. Et la cinquième, sans doute la plus triste, c’est la maladie que j’appelle la diabésité. Le diabète plus l’obésité, cette combinaison affreuse que nous voyons hélas tout autour de nous. Et à un niveau très simple, elle est entièrement évitable. »

Sur le fait de dire la vérité à ses amis

Sir Christopher Ball« C’est le message désagréable à recevoir pour beaucoup de gens. Et j’ai des amis qui me disent : “Chris, tu n’es pas très gentil avec nous en nous disant cela aussi franchement et clairement, qu’en fait nous sommes responsables. Ce sont nos choix qui ont mené à ces désastres. Nous voulons un monde où les gens auront de la compassion et diront : le pauvre.” Et je réponds : eh bien, je veux des amis qui prennent la responsabilité de leur propre vie, et qui n’ont pas besoin de compassion pour avoir fait de mauvais choix alors qu’ils savaient. »

Sur l’enseignement par l’exemple

Sir Christopher Ball« Je pense qu’enseigner par l’exemple est l’une des meilleures façons, sans doute la meilleure, d’apprendre aux gens ce qu’ils doivent savoir. Si votre médecin boit et fume et vous dit de ne pas le faire, le conseil ne vous impressionnera pas beaucoup… Et je pense aussi que nous devons aider les gens à faire de nouveaux choix en leur faisant comprendre pourquoi le choix est difficile pour eux. Et je reviens à mes 3 H, je leur fais regarder leur troupeau, leurs habitudes, et cette mauvaise tendance humaine à chercher le plaisir immédiat dans leur vie, et à commencer à s’éduquer pour résister à l’effet de ces 3 H. »

Sur la résilience, et un meilleur mot pour la dire

Sir Christopher Ball« J’adore le mot résilience. Il veut dire se relever quand on est tombé. J’aime encore mieux la version américaine de la résilience, qui est la prosilience. »

Sur le placebo, et son contraire

Sir Christopher Ball« C’est une caractéristique fascinante de la vie humaine que des choses puissent nous faire du bien alors qu’il n’y a aucune raison médicale pour cela… Et croire que quelque chose vous fait du bien vous fait du bien. C’est l’effet placebo… La plupart des gens connaissent le mot placebo. Ils ne connaissent pas son inverse, le nocebo — une attitude dont l’adoption vous nuit. Et je m’intéresse à la tendance qu’a parfois la profession médicale à nous donner, après son savant travail et la découverte de ce qui ne va pas chez nous, des diagnostics qui sont en fait des nocebos. Ce sont de mauvaises nouvelles qui nous font plus de mal que de bien. J’ai toujours soutenu qu’un diagnostic sans traitement n’est pas une gentillesse pour un patient. »

Ce qu’il nous a souhaité, et ce qu’il veut pour Oxford

Marek Piotrowski« À la fin d’un entretien avec nos invités, nous posons généralement une question : que nous souhaiteriez-vous, à mon fils et à moi, pour la suite de notre quête de la longévité à travers le monde ? »

Sir Christopher Ball« Eh bien, je vous souhaite beaucoup de chance, car vous êtes parmi les saints de ce monde moderne, me semble-t-il, en vous chargeant de cette tâche. Dieu merci pour votre travail, et pour la différence que vous faites sans aucun doute, même si vous ne saurez pas toujours précisément le bien que vous avez fait. Mais c’est du bien que vous faites. Alors je vous souhaite une longue vie et beaucoup d’autres travaux. »

Sir Christopher Ball« Nous voulons faire d’Oxford une petite zone bleue. Et les zones bleues sont ces endroits du monde où existe une culture de la vie simple, de l’alimentation modeste, du potager, des valeurs familiales, ce monde d’autrefois, où l’on vit, étonnamment, plus longtemps et en meilleure santé que partout ailleurs. Je veux que ce petit bout d’Oxford en soit une. »