Scelte · l’ex medico di Bryan Johnson
Durante il nostro viaggio, mio figlio Alek e io abbiamo incontrato più di cento esperti di longevità in 39 Paesi e Stati. A Londra ci siamo seduti con Oliver Zolman, che è stato il medico di Bryan Johnson. Mi aspettavo terapie esotiche. Quello che ci ha detto era più semplice – il fumo, la salute mentale, il tuo anello debole – e più utile per tutti.
Di Marek Piotrowski · Aggiornato 2026-10-30
In breve
Comincia dalle basi, poi misura e rendilo su misura per te. Oliver Zolman, che è stato il medico di Bryan Johnson, misura da anni il corpo umano, organo per organo. Quello che ci ha detto era sorprendentemente semplice: i guadagni più grandi sono non fumare, prenderti cura della tua salute mentale e muoverti.
Dopo, misuri ogni parte di te, trovi il tuo anello debole e lavori su quello. Il tuo piano deve essere fatto per te. [1]
La longevità, come la intendiamo noi: più anni sani e gioiosi. Cosa intendiamo →
Oli è un medico della longevità a Londra. Per diversi anni è stato il medico di Bryan Johnson, il cui protocollo milioni di persone hanno visto nel film Netflix Don’t Die. Lo abbiamo incontrato a Londra nel luglio 2024, in alto sopra il Tamigi, e si è rivelato una delle persone più scrupolose di tutto il viaggio: ambiziosissimo, e ossessionato dalle prove.
“Sono nel campo da forse 10, 12 anni ormai, dall’inizio di medicina, da quando ho conosciuto persone come Aubrey de Grey e ho letto delle ricerche di George Church, Michael Levin e di tutti i biologi delle cellule staminali, già 10 anni fa. Quindi sì, il potenziale di tutto questo mi ispira moltissimo.”
Oliver ordina tutto per livelli. Il livello uno è ciò che aiuta di più il maggior numero di persone, con le prove più solide. E la prima cosa della lista non è una pillola né un esame:
“Ricordo che a medicina dicevano che la cosa con più impatto che puoi fare per qualcuno come medico non è la chirurgia o le emergenze o roba del genere. È semplicemente convincere le persone a smettere di fumare, perché è quello che ha l’impatto più grande sulla durata della vita: 12 anni in più se fumi zero invece di 20 sigarette al giorno, a livello di popolazione.”
In uno studio su più di 200.000 adulti americani, chi continuava a fumare perdeva più di dieci anni di vita rispetto a chi non aveva mai fumato. Chi smetteva prima dei 40 anni evitava circa il 90% del rischio in più di morire.
In base a: Grande studio su adulti americani [1]E la seconda ha sorpreso anche lui:
“Nel livello uno della longevità […] ci sono le cose con più prove, che riguardano il maggior numero di persone per migliorare i loro anni di vita in salute, non solo la durata della vita, e che si sommano anche tutte una sull’altra. Quindi non è che non funzionino: si sommano se le fai tutte. E di recente l’ho aggiornato per includere la salute mentale, e la salute mentale è in realtà la seconda. Nel livello uno della longevità ci sono otto cose. La salute mentale è la numero due fra tutte. Il fumo è la numero uno, l’esercizio la numero tre. Quindi la salute mentale pesa sulla società più o meno quanto 20 sigarette al giorno, secondo gli studi epidemiologici sulle coorti americane che uso.”
In parole semplici: Non fumare. Prenditi cura della tua mente. Muoviti. Queste tre vengono prima di qualsiasi cosa sofisticata, e funzionano meglio insieme.
Il cuore del suo approccio è che lo stesso consiglio non funziona per tutti:
“È molto personalizzato per ogni persona. Anche l’esempio più semplice: come fai a convincere qualcuno a smettere di fumare? La soluzione è molto diversa per ciascuno. […] È l’idea di concentrarsi su ciò che è più importante per quella persona. Che sia il suo organo più vecchio, il suo fattore di rischio genetico più grande, le sue abitudini di vita o altro, e poi trovare una soluzione personalizzata per quello. Perché sì, dici alle persone di fare esercizio, di fare una terapia genica, di andare da uno psichiatra, e troveranno 100 motivi per non farlo, oppure lo faranno e non funzionerà, ed è sempre molto più complicato di quanto pensi.”
“È una struttura per esplorare la medicina personalizzata, di precisione, preventiva e partecipativa, come diceva la parola d’ordine di circa 10 anni fa: la medicina P4. Non solo per la longevità, perché in fondo è semplicemente sanità, no? Tutta la sanità è, in un certo senso, longevità.”
In parole semplici: Il tuo piano parte da te: dal tuo organo più vecchio, dal tuo rischio più grande, dall’abitudine che ti costa di più. È lì che lo sforzo rende di più.
Per trovare quell’anello debole, bisogna misurare bene. Oliver sta costruendo i suoi orologi dell’invecchiamento per ogni organo:
“Ci sono gli orologi Zolman, che ho creato io, che sono… Sto cercando di creare il nuovo standard di riferimento per misurare l’età biologica di ogni singolo organo del corpo, in ogni persona. Come si fa? Non puoi usare l’epigenetica, e non puoi usare la proteomica, che in pratica è un esame del sangue, perché non è mai buona quanto usare insieme, nello stesso momento, la diagnostica per immagini, le omiche, gli esami del sangue e tutto il resto. […] E ovviamente, se non puoi misurare qualcosa, non puoi migliorarla. E più riesci a misurare bene qualcosa, più riesci a migliorarla.”
Quando gli ho raccontato di persone che mi dicono di avere biologicamente 21 anni a 58, si è messo a ridere:
“Tutti quelli probabilmente non sono buoni orologi, perché è molto improbabile che i tuoi reni abbiano 21 anni quando tu ne hai 60. È semplicemente poco plausibile.”
Per capire perché non esiste un’unica età biologica: gli orologi dell’invecchiamento a confronto.
Parole da conoscere
Dal nostro glossario. Tocca una carta per girarla: sul retro c’è la scienza, e le persone che ce l’hanno spiegata.
Ciò che misuri oggi e che mostra quanto in fretta invecchi, molto prima che qualcosa faccia male.
Biomarcatori dell’invecchiamento
Livello 04 · Il ponte della prevenzione“L’invecchiamento non è una cosa sola, e non sarà mai semplice, e saranno sempre cose diverse in persone diverse.”
Nikolina Lauc · Londra, luglio 2024
Quanti anni ha il tuo corpo, e non quanti compleanni hai festeggiato.
Età biologica
Due persone nate lo stesso anno, dentro, possono avere anni di differenza. L’età biologica si stima dai marcatori nel sangue, da come il tuo DNA si accende e si spegne, e da test di forza e forma fisica. A differenza del compleanno, può muoversi — in entrambe le direzioni. Leggi di più →
La prevenzione è regina: restare in salute, invece di aspettare la cura.
Prevenzione
Screening, genomica, imaging e biomarcatori scoprono un problema quando è ancora piccolo, poco costoso da trattare e puoi ancora decidere tu. Quasi tutti i sistemi sanitari sono ancora fatti per curare la malattia e intervengono quando qualcosa si rompe; la longevità li trasforma in cura della salute. Leggi di più →
Livello 04 · Il ponte della prevenzioneCon tutta la sua cura per le prove, Oli ama la scienza più audace. La sua scorciatoia preferita l’ha scritta una volta in un esame a medicina, e gli hanno tolto dei punti:
“Uno dei modi più semplici, in teoria, per risolvere l’invecchiamento o le malattie legate all’età è la strategia della sostituzione. Perché così non devi preoccuparti di fare 100 terapie diverse per ringiovanire ogni tipo di cellula e ogni tipo di patologia in ogni organo. Se potessi semplicemente sostituirlo, con una sostituzione chirurgica completa, con il bioprinting in vivo o con una sostituzione a base di cellule, sarebbe una strada molto più semplice.”
Ma è onesto su dove quell’idea si ferma:
“Il cervello è complicato. E il cervello e la mente sono, in un certo senso, separati. Lì non si può operare più di tanto per sostituire, e puoi renderlo più giovane, ma se sei ancora infelice, questo non risolve davvero i tuoi problemi psicologici.”
In parole semplici: Un corpo si può rinnovare. Una mente felice si costruisce, ed è per questo che la salute mentale è così in alto nella sua lista.
Quello che ho amato di Oli è che un medico che misura il corpo con più cura di quasi chiunque altro ha chiuso la nostra conversazione parlando di salute mentale e di scopo. Eravamo d’accordo che la mentalità viene prima: quando la tua mente sta bene, senti più gioia e trovi la forza di scegliere la tua salute. Tutto il resto può venire dopo.
Prima di cambiare qualcosa
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Ogni numero di questa pagina, secondo il numero tra parentesi quadre. Le citazioni vengono dalle interviste registrate da Live Beyond, fatte in inglese; qui sono tradotte e ripulite solo dalle esitazioni. Non è un consiglio medico. Parla con il tuo medico prima di cambiare qualcosa.