老化は人間まるごとの問題
Felipe Salechは、Universidad de Chileの老年科医で、老化科学者です。旅のチリ編を迎えてくれた二人のFelipeのひとりでもあります（もうひとりは Felipe Court。脳の老化を研究する科学者で、同じ日にインタビューしました）。SalechはSalud For Lifeを共同設立し、サンティアゴの老化研究センターGEROの研究者でもあります。
出発点は、とらえ直しです。老年学は、生物学や医学だけのものではない — 人間全体、社会全体から老化を研究するもので、経済学や社会科学にまで及びます。人間は、生物学的な部分と経済的な部分に分かれているわけではないからです。私たちは、ひとつの全体として老いていくのです。
本人によれば、老化は人生全体のプロセスであり、老年科のクリニックよりずっと早い段階で向き合わなければなりません。これは本人にとって理論ではありません。研究グループは、生物学的データによって、肥満のまま育った子どもは老化が速いことを示しています — 生物時計で測定したものです。若いうちに老化に取り組むべきだという考えには、今や確かなエビデンスがあるのです。
本人の話でいちばん役に立つのは、人を実際にやる気にさせる方法についてです — そしてそれは、高齢者だけでなく誰にでも当てはまります。老年科医に会いたい人はいません。年をとったことの象徴だからです。だから若さを売るのではありません。売るのは、目標、つまり自立です。そして自立するには、二つのものが必要です。それが本人の診療全体の枠組みになっています。自分で決めることのできる脳と、決めたことを実行できる体です。
肥満は、その両方を同時に攻撃する、と本人は指摘します — 脳の側では認知症や脳卒中のリスクを高め、体の側では筋肉に入り込んで炎症を起こさせる。悪循環です。両方をできるだけ長く働かせ続ければ、本当に大切なものを守れるのです。
