脳こそ、見過ごされている部分
マレクがロンドンで誰に会うべきか尋ねて回ると、返ってくる答えはいつも同じでした。「Dr Tamに会いに行って」 Dr Tamsin Lewisは長寿とパフォーマンスの医師であり、Wellgevityの創設者です。本人の数えでは、この分野に入って十四年——長寿が注目されるずっと前からです。旅のフォルメンテラ島での行程を迎え入れてくれたのもDr Tamで、インタビューも島で行いました。
事実上、キャリアは三つあり、それが積み重なっています。まずはトップアスリート（父親はプロのスポーツ選手でした）、次に精神科医、そして今は長寿医療の医師です。自分のことを、やさしく、誰も排除せず、ドグマにとらわれない医師だと表現します——上から説教することも、「このサプリをこの時間に飲まなければならない」と押しつけることもない。そして、まず人間を読み取り、その上に健康の計画を組み立てることを教えてくれたのは精神医学だったと言います。
その中心にある主張は、マレクも共有しているものです。脳の健康は、最も過小評価されている老化の特徴だ。この分野全体が、細胞や筋肉、栄養に目を向け、心を後回しにしています。精神医学の現場で、誰もが見落としている逆の因果関係に気づきました。心の不調から生まれる自己破壊的な行動の多くには、身体的な要因がある。精神科の患者に血液検査を始め——ホルモン、ビタミン、腸の健康——生物学的な状態を整えていくにつれて、心の健康が改善していくのを目の当たりにしました。これがきっかけで、腸脳相関の道をずっと歩むことになったのです。
これは本人にとって、抽象的な話ではありません。医学部の最終学年のとき、スキー事故で三日間、昏睡状態に陥りました。外傷性脳損傷でした。従来の医療が差し出したのは「絆創膏の医療」だけ——睡眠薬と抗うつ薬です。そこから栄養、スポーツ、サプリメントを通じて自分の脳の炎症を抑え、抜け出す道を見つけました。そして、私たちの多くが軽度の脳の炎症を抱えていると指摘します。数えもしなかった頭への衝撃、学校での接触スポーツ、そういったものが原因です。
それが診療を貫く一本の糸です。体のシステムはつながっていて、気分が行動を動かし、行動が生物学を動かし、生物学がまた気分を動かす。そして多くの場合、どこから始めるかは問題ではない ——大切なのは、どこかから始めて、その糸をたどっていくことだけです。
