La genomica, per tutti
Alireza Haghighi è Professore di Medicina alla Harvard Medical School e si occupa di genetica — guardandola da un’angolazione diversa rispetto alla maggior parte dei colleghi. Marek e Aleksander lo hanno conosciuto a Hong Kong, e poi rivisto a Boston, nello stesso edificio che ospita alcuni dei nomi più importanti del settore, tra cui George Church, con cui lavora.
La sua convinzione è che siamo fortunati a vivere in un’epoca con due tecnologie capaci di cambiare il mondo — la genomica e l’IA — e che insieme aprono le porte alla medicina predittiva: la capacità di individuare il rischio di malattie gravi decenni prima che si manifestino. Analizza un paio di centinaia di geni su cui è possibile intervenire e circa il 6–7% delle persone presenta un risultato positivo — un rischio di cancro, una malattia cardiaca ereditaria — su cui oggi si può intervenire per tempo. La farmacogenomica può dirti se un farmaco funzionerà davvero per te. È questa l’essenza del Ponte della Prevenzione.
Ma l’idea su cui Alireza torna, ancora e ancora, è l’equità. A differenza della maggior parte delle tecnologie d’avanguardia, la genomica può davvero colmare i divari invece di allargarli — se scegliamo di costruirla così. Guida partnership globali per portare la medicina genomica nei paesi a basso e medio reddito, e dice senza mezzi termini che i dati genetici di oggi sono “molto bianchi,” ricavati per lo più da popolazioni europee; per capire la biologia umana ci servono dati da tutti. Come dice lui, il COVID ci ha insegnato che non possiamo essere al sicuro se il nostro vicino non è al sicuro.
La sua conclusione è una che Marek condivide in pieno: “la prevenzione più costosa costa meno del trattamento” — e il futuro della salute è una medicina di precisione e personalizzata che ti tratta come la persona unica che sei.
