Chi sono
Un intero istituto per un’unica idea: l’invecchiamento si può curare
Il Buck Institute for Research on Aging ha aperto nel 1999 come il primo istituto indipendente al mondo dedicato esclusivamente a comprendere l’invecchiamento — e a fare qualcosa al riguardo. Su una collina di 488 acri a Novato, California, in un campus iconico progettato dall’architetto I. M. Pei, circa venti laboratori portano avanti la scienza della geroscienza: l’idea che l’invecchiamento stesso sia la radice comune della maggior parte delle malattie croniche, e che rallentarlo potrebbe allontanare molte malattie in una volta sola. Il Buck gestisce una delle più grandi banche pubbliche di cellule staminali al mondo e ha trasformato le sue scoperte in aziende che lavorano per arrivare alla clinica. La sua missione, in poche parole: allungare gli anni di vita in salute.
L’idea
Geroscienza
Colpisci la biologia dell’invecchiamento in sé — e allontani le malattie cardiache, il cancro, l’Alzheimer e altro ancora, tutte insieme, invece che una alla volta.
La scienza
~20 laboratori, un unico tetto
Senescenza, mitocondri, sistema immunitario, cervello che invecchia e metabolismo — studiati fianco a fianco in dieci aree di ricerca.
La traslazione
Dal bancone alla terapia
Una banca pubblica di cellule staminali e le aziende spin-out portano le scoperte del Buck fuori dal laboratorio, verso trattamenti reali.
Con le loro parole
“Che cos’è davvero il Buck”
Dalla nostra intervista con Eric Verdin, nel cortile dell’istituto — quando gli abbiamo chiesto a che cosa serve davvero il Buck.
Che cos’è il Buck, nel profondo — a che cosa serve?
Il Buck è noto soprattutto per riesaminare le malattie croniche dell’invecchiamento — molte forme di cancro, infarti e ictus, diabete di tipo 2, osteoporosi, Alzheimer — tutte causate direttamente dal processo di invecchiamento. La vera domanda è se possiamo spezzare il legame tra diventare più vecchi ed essere malati. E quello che ci mostrano gli esperimenti in laboratorio è: sì, si può.
Ora lo guidi tu — che cosa significa per te?
Il regalo finale è stato quando mi hanno chiesto di prendere la guida del Buck — la ciliegina sulla torta. Non solo per continuare a fare ricerca, cosa che faccio ancora qui, ma per guidare un’organizzazione che spero sarà determinante nel realizzare tutto ciò che sogniamo nel campo dell’invecchiamento.
Scienza di base o risultati nel mondo reale?
È questo che amo di questo posto — abbiamo entrambe le cose. Quando sono arrivato eravamo soprattutto un’organizzazione di ricerca di base. Ora abbiamo un Center for Healthspan che traduce le scoperte dagli animali agli esseri umani, mentre i nostri scienziati continuano a spingersi oltre i limiti in laboratorio.
E per verificare che cosa funziona davvero?
È per questo che abbiamo costruito un intero centro clinico qui al Buck — prendiamo integratori e interventi e li sottoponiamo con rigore a ogni test. Funziona davvero? È sicuro? Il campo deve abbracciare questi studi clinici.
Perché le persone dovrebbero fidarsi del Buck?
Il nostro ruolo, come organizzazione di ricerca indipendente — non siamo di proprietà di nessuno — è dare speranza alle persone, e aiutarle a capire che cosa è reale e che cosa no.
Chi lo guida
Alla guida del Buck
Presidente & CEO, Buck Institute for Research on Aging
Medico e autorità mondiale sulla biologia dell’invecchiamento, Eric guida il Buck dal 2016 — e fa parte dello Scientific Advisory Board di Live Beyond. Vedi il suo profilo ↗︎
Dal nostro viaggio
Le persone che abbiamo incontrato e che lavorano al Buck
Diversi degli scienziati che abbiamo filmato per Live Beyond fanno parte del Buck — oggi o nella sua storia. Ognuno ha una pagina tutta sua.
Immunologo al Buck & a Stanford — l’infiammazione e l’orologio immunitario (iAge).
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Neuroscienziato dell’invecchiamento cerebrale — professore aggiunto al Buck (e alla Universidad Mayor, Santiago).
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Biologo della longevità, oggi alla NUS di Singapore — ed ex presidente & CEO del Buck.
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