Cancellare il danno
Da decenni Patrick E. Sewell vive all’avanguardia della medicina rigenerativa — la scienza che ringiovanisce il corpo e la mente. Ha cominciato, come il campo stesso, con le cellule staminali rivolte a problemi specifici di un singolo organo: l’osso, il fegato. Ma l’ambizione ha continuato a crescere, e lo ha portato dritto nel territorio che la mappa di Live Beyond chiama Estensione radicale della vita.
Il suo messaggio più chiaro riguarda la terapia genica — e una distinzione che quasi tutti si perdono. C’è l’editing genetico (CRISPR), che modifica il cromosoma, e c’è la terapia di trasferimento genico, che aggiunge semplicemente a una cellula un gene funzionante perché produca la proteina di cui hai bisogno. Il suo esempio memorabile, volutamente buffo: se stai perdendo i capelli, potresti aggiungere “un gene che ti fa crescere i capelli.” Il trasferimento genico, sostiene, è la via sicura — evita le cose di cui le persone hanno paura, perché ciò che aggiungi non viene trasmesso attraverso la linea germinale.
Uno dei geni su cui torna di continuo è Klotho — un candidato che definisce un possibile “proiettile d’argento.” Ma è prudente: non pensa che ci sarà un’unica terapia magica, bensì diversi proiettili d’argento, alcuni migliori di altri, che arriveranno nel tempo.
E indica cosa verrà dopo: la riprogrammazione epigenetica — “il passo successivo alla terapia genica,” che si aspetta arrivi entro pochi anni. Non rallentare l’invecchiamento, ma invertirlo: cancellare letteralmente il danno che l’invecchiamento ha fatto. È tutta la promessa di questo livello della mappa, detta chiaramente da qualcuno che ha passato una carriera ad arrivarci.
