Srikumar Rao è autore, speaker TED e professore di business school, e il suo corso "Creativity and Personal Mastery" è diventato uno dei corsi a scelta più celebri alla Columbia, alla London Business School e non solo — il raro corso di economia che chiede agli studenti cosa vogliono davvero dalla vita.
Non vuole il titolo di maestro. "Non sto davvero insegnando niente a nessuno," ci ha detto. "Sto solo condividendo la storia della mia vita e alcune delle lezioni che ho imparato."
La sua intuizione centrale è disarmante nella sua semplicità. Chiedi a una sala di imprenditori chi vorrebbe guidare un’azienda da un miliardo di dollari e tutte le mani si alzano — ma quello che vogliono non è l’azienda. È la sensazione che immaginano di provare quando la guideranno. E la sensazione che cercano davvero è essere felici, senza condizioni, in un modo che duri.
Ecco perché dice che non puoi semplicemente rinunciare a desiderare: "Non puoi rinunciare al desiderio. È il desiderio che deve rinunciare a te." Il lavoro sta nell’accorgersi delle storie che raccontiamo a noi stessi, e nello smettere di cercare la realizzazione dove per caso c’è la luce.

Ci siamo seduti con Srikumar vicino a New York per una delle conversazioni più disarmanti, nella loro calma, di tutto il viaggio — per niente sulla biologia, ma sul meccanismo del desiderare: perché inseguiamo cose che non vogliamo davvero, e cosa serve per essere felici senza condizioni.
"Non puoi rinunciare al desiderio. È il desiderio che deve rinunciare a te."
— Srikumar Rao, a New York"Non vuoi l’azienda da un miliardo di dollari. Vuoi la sensazione che pensi di provare quando la guiderai."
Srikumar Rao · New YorkNon puoi rinunciare al desiderio. È il desiderio che deve rinunciare a te.
Srikumar RaoQuello che vuoi davvero è essere felice — senza condizioni, e che quella felicità duri.
Srikumar RaoAbbiamo un senso di mancanza, di bisogno — e cerchiamo di colmare quel vuoto ottenendo risultati.
Srikumar RaoNon sto davvero insegnando niente a nessuno. Sto solo condividendo la storia della mia vita e le lezioni che ho imparato.
Srikumar RaoDalla nostra conversazione con Srikumar a New York — come funziona davvero il desiderio, dove andiamo a cercare la felicità, e cosa fare invece.
Non puoi uscire dal desiderio a denti stretti — reprimerlo lascia intatta la voglia. Ciò che cambia le cose è vedere chiaramente cosa stai davvero inseguendo, finché la presa non si allenta da sola.
"Non puoi rinunciare al desiderio. È il desiderio che deve rinunciare a te."
New York · dall’intervistaRacconta di un uomo che cerca le chiavi sotto un lampione — non perché gli siano cadute lì, ma perché lì c’è la luce. È una barzelletta, dice, ed è anche esattamente ciò che facciamo con la felicità.
"Là è buio e qui c’è luce, così ho pensato di cercare qui."
New York · dall’intervistaSotto lo sforzo continuo c’è un senso di mancanza che cerchiamo di colmare ottenendo risultati. Accorgiti delle storie che ti racconti, dice, e la felicità smette di essere qualcosa da guadagnarsi più avanti — diventa disponibile adesso.
"Quello che vuoi davvero è essere felice — senza condizioni, e che duri."
New York · dall’intervistaL’intervista video sta arrivando. Le interviste registrate saranno pubblicate dopo l’uscita del film & della serie Live Beyond.
Passaggi scelti dalla nostra conversazione con Srikumar Rao — a New York. Leggermente rivisti per renderli più scorrevoli.
Srikumar Rao"Marek, mi piace vederla così — non sto davvero insegnando niente a nessuno. Sto solo condividendo la storia della mia vita e alcune delle lezioni che ho imparato."
Srikumar Rao"Non puoi rinunciare al desiderio di fumare. Se qualcun altro si accende una sigaretta davanti a te, c’è un lampo immediato — ‘sì, anch’io ne vorrei una.’ Quindi quello che dico a tutti quelli che vengono ai miei programmi è: non puoi rinunciare al desiderio. È il desiderio che deve rinunciare a te. Ed è un’affermazione molto potente e profonda — quando le persone ci riflettono, dicono: sì, è vero."
Srikumar Rao"Faccio lezione a degli imprenditori e chiedo: quanti di voi vorrebbero guidare un’azienda da dieci milioni di dollari? Le mani si alzano. Da cento milioni? Le mani si alzano. Da un miliardo? Tutte le mani si alzano. Poi li invito a riflettere. Non vuoi l’azienda da un miliardo di dollari. Non vuoi nemmeno la sensazione che proverai quando la guiderai — vuoi la sensazione che pensi di provare, e l’unica strada che vedi per arrivare a quella sensazione è guidarla davvero. Così ti alzi e ti sforzi e passi attraverso tutta la fatica che comporta."
Srikumar Rao"C’era un uomo in un impeccabile abito da sera che cercava qualcosa sotto un lampione. Un uomo che faceva jogging si fermò: ‘Cos’è successo?’ ‘Ho perso le chiavi della macchina.’ Cercarono per un po’ e non trovarono niente. ‘Dove le hai perse?’ ‘Laggiù.’ ‘E allora perché cerchi qui?’ E l’uomo disse: ‘Là è buio e qui c’è luce, così ho pensato di cercare qui.’"
Srikumar Rao"Capisci che dovrebbe essere una barzelletta — ma è proprio quello che facciamo nella nostra vita. Abbiamo un senso di mancanza, un senso di bisogno; non ci sentiamo pieni e completi. E cerchiamo di colmare quel vuoto facendo cose, ottenendo risultati. Voglio più soldi, voglio essere famoso, voglio che la gente mi conosca, voglio salire nella gerarchia."
Altri passaggi dell’intervista completa saranno pubblicati qui.
Srikumar si colloca in Le basi della longevità sulla Mappa della Longevità — mentalità, scopo e significato. Ecco altri protagonisti del viaggio, e tutto il cast dei 100+.
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