A oxigenoterapia hiperbárica faz bem para a longevidade?
Respirar oxigênio puro numa câmara pressurizada é medicina de verdade para uma lista curta de problemas. Nos últimos anos, também virou um dos tratamentos de longevidade (longevity) mais comentados — principalmente por causa de um estudo sobre os telômeros, as capas protetoras nas pontas do nosso DNA. Na nossa busca, pai e filho, conhecemos mais de 100 especialistas em longevidade. Vários deles nos falaram sobre a oxigenoterapia hiperbárica (hyperbaric oxygen), e o Marek se deitou numa câmara no Longevity Center, em Varsóvia. Aqui está o que foi mostrado em pessoas, o que é só promissor e o que ninguém sabe ainda.
Esta página compartilha o que dizem as pesquisas e os especialistas que conhecemos. Não é aconselhamento médico e não recomenda nenhum medicamento, suplemento ou tratamento. Ela não sabe nada sobre você. Antes de começar, parar ou mudar qualquer coisa — principalmente se você estiver grávida, tiver alguma doença ou tomar algum remédio —, converse com seu médico. Em uma emergência, ligue para o número de emergência local.
Em resumo
A oxigenoterapia hiperbárica é medicina de verdade. Os médicos a usam para curar feridas que não fecham, para tratar mergulhadores e intoxicação por monóxido de carbono, e para cerca de uma dúzia de outros problemas. Cura, melhor circulação do sangue e reparo: é disso que a longevidade é feita. Os primeiros estudos com idosos saudáveis encontraram memória e atenção melhores depois de uma série de sessões; esses estudos ainda são pequenos, então o quadro completo ainda está sendo escrito. A HBOT de verdade acontece numa câmara rígida, com médicos presentes, então pergunte ao seu médico antes. [1][2]
Longevidade, do jeito que entendemos: mais anos saudáveis e alegres. O que queremos dizer →
2×a pressão normal do ar, ou mais, respirando oxigênio quase puro. Essa é a HBOT médica, de verdade.[3]
1,3–1,4×a pressão normal do ar numa câmara macia típica, normalmente respirando ar comum. Nos EUA, ela só é liberada para o mal da altitude.[3]
60sessões ao longo de uns três meses. Foi o que usaram os estudos sobre envelhecimento mais citados.[2][4]
O que é a oxigenoterapia hiperbárica
Hiperbárica quer dizer simplesmente com pressão mais alta. Na oxigenoterapia hiperbárica — HBOT, na sigla em inglês — você respira oxigênio quase puro dentro de uma câmara em que a pressão do ar fica bem acima do normal. Dave Gobel, cofundador da Methuselah Foundation, nos explicou isso melhor do que qualquer livro. Somos gratos por ele ter tirado um tempo para isso:
“Você entra numa câmara, e o que acontece é que a pressão na câmara sobe acima do normal, acima da pressão atmosférica. Você coloca uma máscara de oxigênio, 100% oxigênio, e a pressão no seu corpo, que você nem sente direito, talvez precise destampar os ouvidos umas duas vezes, a pressão no seu corpo é como a garrafa de Coca-Cola que comprime o líquido. O oxigênio então se dissolve, ou seja, não é só o seu glóbulo vermelho que carrega oxigênio, mas o líquido do sangue agora também tem oxigênio […]”
Em palavras simples: Normalmente, o oxigênio viaja pelo corpo nos glóbulos vermelhos do sangue. Sob pressão, um oxigênio extra também se dissolve na parte líquida do sangue — como as bolhas presas dentro de uma garrafa fechada de refrigerante. Assim, mais oxigênio chega a lugares onde a circulação é fraca.
Câmara rígida ou câmara macia — não é a mesma coisa
A HBOT médica acontece numa câmara rígida, com equipe treinada. Você respira oxigênio quase puro a duas vezes a pressão normal do ar, ou mais. As câmaras macias, infláveis — muitas vezes vendidas como HBOT leve para casa e para estúdios de bem-estar — chegam só a cerca de 1,3–1,4 vez a pressão normal, e normalmente você respira ar comum. Nos EUA, elas só são liberadas para o mal da altitude. Isso não é HBOT de verdade, e os estudos desta página não usaram essas câmaras.
Mais do que o dobro de chance de a ferida estar cicatrizada depois de seis semanas de tratamento. Se ainda ajuda um ano depois, ou se evita amputações, não está claro.
“Então é por isso que, se alguém tem úlceras diabéticas nos pés, faz oxigenoterapia hiperbárica, porque ela leva mais oxigênio aos tecidos.”
Em palavras simples: O tecido precisa de oxigênio para cicatrizar. Onde a circulação é fraca — como nos pés de algumas pessoas com diabetes —, a HBOT empurra mais oxigênio para dentro. É por isso que as clínicas de feridas usam a HBOT.
O que não foi demonstrado que ela trata
A agência americana de alimentos e medicamentos, a FDA, alerta que não foi demonstrado que a HBOT trate câncer, autismo, diabetes, Alzheimer, AVC, lesões esportivas e muitas outras coisas para as quais ela é vendida. Também alerta que as pessoas podem adiar um tratamento que funciona. Cicatrizar uma ferida de pé diabético está na lista aceita. Tratar o diabetes em si, não.
Quase tudo o que se diz sobre HBOT e envelhecimento vem de um punhado de estudos pequenos. Eles são interessantes. Nenhum deles é uma prova.
Raciocínio mais afiado em idosos saudáveis
63 pessoas saudáveis com mais de 64 anos participaram. Algumas fizeram 60 sessões ao longo de três meses; as outras não fizeram nada. O grupo da HBOT melhorou na atenção e na rapidez de raciocínio, e a circulação do sangue no cérebro melhorou. Um sinal real. Mas o estudo era pequeno, todo mundo sabia em que grupo estava, e ninguém fez uma sessão falsa para comparar.
Com base em: Pequeno teste, 63 pessoas · promissor, não é prova [2]
O estudo dos telômeros
Os telômeros são as capas protetoras nas pontas do nosso DNA. Eles ficam mais curtos com a idade. Neste estudo, cerca de 30 idosos saudáveis fizeram 60 sessões. Depois disso, os telômeros de algumas células do sangue estavam mais longos, e havia menos células de defesa desgastadas. Mas não havia grupo de comparação. Ninguém sabe se a mudança dura, nem se ela deixa alguém mais saudável. E alguns dos autores têm ações da AVIV Scientific, uma empresa que tem clínicas de HBOT.
Com base em: Um grupo só, sem comparação, cerca de 30 pessoas · não é prova [4]
Em palavras simples: As manchetes disseram que a HBOT deixa você mais jovem. Este estudo não consegue mostrar isso. É uma primeira pista interessante — que outras equipes ainda precisam verificar.
Covid longa
73 pessoas com covid longa participaram. Algumas fizeram 40 sessões de verdade; as outras fizeram sessões falsas, e ninguém sabia quem recebia o quê. As sessões de verdade ajudaram mais na atenção, na energia, no sono e na dor. Este é o estudo mais bem-feito desta lista — e ele é sobre se recuperar de uma doença, não sobre envelhecimento.
Com base em: Teste bem-feito, 73 pessoas · boa evidência, mas não sobre envelhecimento [7]
Estresse pós-traumático em veteranos
35 veteranos tinham estresse pós-traumático — um trauma duradouro depois da guerra — que remédios e terapia não tinham conseguido aliviar. Depois de 60 sessões, os sintomas e os exames do cérebro deles melhoraram em comparação com veteranos que não fizeram HBOT.
Com base em: Pequeno teste, 35 pessoas · promissor, não é prova [8]
Quem fez os estudos
A maioria desses estudos vem de uma só equipe: o grupo do Prof. Shai Efrati no Shamir Medical Center e no Sagol Center, em Israel. A equipe tem ligações comerciais com clínicas de HBOT. Isso não torna os resultados errados. Significa que outras equipes precisam repeti-los antes que alguém monte um plano de longevidade em cima deles.
Com base em: Das declarações dos próprios estudos [2][4]
O que se apoia em teoria e em estudos com animais
A ideia antienvelhecimento
Os artigos que chamam a HBOT de antienvelhecimento se apoiam principalmente em teoria, em estudos com animais e em alguns pequenos estudos israelenses. Os próprios autores dizem que ninguém entende de verdade, ainda, como isso funcionaria, e que são necessárias mais pesquisas.
Com base em: Artigo de revisão · ideias, não provas [9]
Nenhum estudo mostrou que a HBOT faz as pessoas viverem mais.
O que nossos especialistas nos disseram
Em Xangai, o Alek perguntou à Dra. Evelyne Bischof sobre a oxigenoterapia hiperbárica. Ela trabalha com pacientes com câncer e com medicina da longevidade. A resposta dela foi a mais equilibrada que ouvimos, e somos gratos por isso:
“Eu acho que tem um grande potencial para o futuro, e precisamos ver mais estudos para saber para quem, por quanto tempo, qual protocolo. Mas os estudos que estamos vendo, por exemplo, do Professor Efrati, de Israel, estão mostrando ótimos resultados no transtorno de estresse pós-traumático, também em atletas, também em pessoas com problemas de demência. Então, desde que seja no protocolo certo e seja seguro, eu acho que há um bom potencial.”
Em palavras simples: Ela pode acabar se mostrando útil. Mas os médicos ainda não sabem para quem ela serve, por quanto tempo ou com quais parâmetros. A Evelyne aponta para estudos iniciais sobre trauma, atletas e problemas de memória. A condição dela: o protocolo certo, e a segurança em primeiro lugar.
Onde está a alegria
Sejamos honestos: uma câmara de pressão não é onde mora a alegria. Uma série significa dezenas de sessões, deitado e parado numa câmara fechada, destampando os ouvidos quando a pressão muda. Algumas pessoas leem, ouvem música ou simplesmente descansam. Se isso funciona para você, ótimo.
A alegria da HBOT está no que ela pode devolver. Para um mergulhador com doença descompressiva, ou para alguém cuja ferida no pé finalmente cicatriza, ela significa ter a vida de volta. Para uma pessoa saudável, a alegria está nas coisas comprovadas e gostosas — mexer-se todos os dias, dormir bem, comida de verdade, tempo com as pessoas que você ama. A câmara é para quando um médico diz que você precisa dela.
Quem deve ter cuidado
Consulte um médico antes de entrar
Se você tem um pulmão colapsado que não foi tratado, a HBOT não é para você. Se você tem insuficiência cardíaca, epilepsia que não está controlada, uma cirurgia recente no ouvido ou nos seios da face, um resfriado, medo de lugares fechados ou diabetes tratado com insulina, um médico precisa avaliar você antes. As câmaras médicas são supervisionadas por um bom motivo. [10]
Efeitos colaterais, comuns e raros
O mais comum é dor no ouvido e nos seios da face por causa da pressão. Normalmente é leve — e é por isso que você precisa conseguir destampar os ouvidos. Depois de várias semanas de sessões, as pessoas muitas vezes ficam um pouco míopes por um tempo; isso costuma passar em 3–6 semanas. Catarata, quando a lente do olho fica turva, já foi vista depois de séries muito longas, de 150 sessões ou mais. Convulsões por excesso de oxigênio são raras — cerca de 1 em cada 2.000 a 1 em cada 10.000 sessões — e não deixam danos duradouros.
O oxigênio faz o fogo se espalhar rápido, então as câmaras têm risco de incêndio. Entre os danos graves raros está uma bolha de ar num vaso sanguíneo. A FDA alerta contra câmaras não aprovadas usadas para coisas não comprovadas.
E para quem ainda está crescendo: quando o Alek, então com 17 anos, perguntou sobre a HBOT, a Dra. Bischof disse a ele com honestidade que ninguém sabe o que ela faz num corpo jovem:
“Sabe, você tem 17 anos, e está em fase de crescimento. Eu não sei o que um estresse hiperbárico poderia fazer com o seu crescimento e com as mitocôndrias. Eu não sei.”
Em palavras simples: Os adolescentes ainda estão crescendo. Ninguém estudou o que a pressão e o oxigênio extra fazem num corpo em crescimento, nem nas mitocôndrias dele, as pequenas usinas de energia dentro de cada célula. Quando nem uma especialista sabe, é sensato esperar.
O que perguntar antes de decidir
É uma câmara rígida, com duas vezes a pressão normal ou mais, e com equipe médica? Se não for, não é o tratamento que os estudos usaram.
O que exatamente ela está tratando? Se o seu motivo está na lista aceita, a HBOT é medicina de verdade. Se o motivo é antienvelhecimento, você estaria entrando num experimento.
Quem me avalia antes da primeira sessão? Ouvidos, pulmões, coração, remédios, epilepsia — um bom centro verifica tudo isso antes.
Quantas sessões, e como vamos saber se funcionou? Combinem antes o que vai ser medido, e façam os exames antes e depois.
Quem fez os estudos que vocês citam? Pergunte se alguma outra equipe já os repetiu.
A oxigenoterapia hiperbárica no Mapa da Longevidade
Cada número desta página, pelo número entre colchetes. As citações vêm das entrevistas gravadas pela Live Beyond, limpas apenas de hesitações. Não é aconselhamento médico. Fale com seu médico antes de mudar qualquer coisa.
Undersea and Hyperbaric Medical Society (UHMS) indications, as listed by University of Iowa Health Care. https://uihc.org/health-topics/indications-hyperbaric-oxygen-therapy
Hadanny A, Daniel-Kotovsky M, Suzin G, et al. Cognitive enhancement of healthy older adults using hyperbaric oxygen: a randomized controlled trial. Aging (Albany NY). 2020;12(13):13740-13761. doi:10.18632/aging.103571
Parkview Health, ‘Clearing the air on HBOT Lite’ (hyperbaric medicine service blog). https://parkview.com/blog/clearing-the-air-on-hbot-lite
Hachmo Y, Hadanny A, Abu Hamed R, et al. Hyperbaric oxygen therapy increases telomere length and decreases immunosenescence in isolated blood cells: a prospective trial. Aging (Albany NY). 2020;12(22):22445-22456. doi:10.18632/aging.202188 (some authors hold shares in AVIV Scientific, an HBOT clinic company).
Kranke P, Bennett MH, Martyn-St James M, Schnabel A, Debus SE, Weibel S. Hyperbaric oxygen therapy for chronic wounds. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2015;(6):CD004123. doi:10.1002/14651858.CD004123.pub4 (Cochrane flagged a conflict-of-interest policy issue in 2020; an update was expected).
US FDA consumer update ‘Hyperbaric Oxygen Therapy: Don't Be Misled’, 22 August 2013 (later updated as ‘Get the Facts’). Reported by HealthDay: https://www.healthday.com/health-news/exercise-and-fitness/hyperbaric-oxygen-chambers-aren-t-cure-alls-fda-warns-679513.html
Zilberman-Itskovich S, Catalogna M, Sasson E, et al. Hyperbaric oxygen therapy improves neurocognitive functions and symptoms of post-COVID condition: randomized controlled trial. Scientific Reports. 2022;12:11252. doi:10.1038/s41598-022-15565-0
Doenyas-Barak K, Catalogna M, Kutz I, et al. Hyperbaric oxygen therapy improves symptoms, brain's microstructure and functionality in veterans with treatment resistant post-traumatic stress disorder: a prospective, randomized, controlled trial. PLoS One. 2022;17(2):e0264161. doi:10.1371/journal.pone.0264161
Gupta M, Rathored J. Hyperbaric oxygen therapy: future prospects in regenerative therapy and anti-aging. Frontiers in Aging. 2024;5:1368982. doi:10.3389/fragi.2024.1368982
Heyboer M 3rd, Sharma D, Santiago W, McCulloch N. Hyperbaric Oxygen Therapy: Side Effects Defined and Quantified. Advances in Wound Care. 2017;6(6):210-224. doi:10.1089/wound.2016.0718
