Senolytika: die „Zombiezellen“ beseitigen, und was wir bisher wissen
Marek Piotrowski und Boris Djordjevic in London, Februar 2025 – ein Live-Beyond-Interview über Senolytika und Zellverjüngung.
Zombiezellen. So nannten sie die Menschen auf unserer Reise immer wieder: Zellen, die sich nicht mehr teilen, sich aber weigern zu sterben, und die weiter Signale aussenden, die alles um sie herum entzünden. Sie zu beseitigen ist eine der spannendsten Ideen der Longevity-Forschung und eine der umstrittensten. Hier ist, was die Wissenschaftler Alek und mir erzählt haben, und was die Studien wirklich zeigen.
Eine der hoffnungsvollsten Ideen der Longevity-Forschung. Mit dem Alter sammeln sich erschöpfte, „seneszente“ Zellen in unseren Geweben an und senden weiter Signale aus, die Entzündungen verursachen. Bei Mäusen half ihre Beseitigung den Tieren, gesünder zu bleiben und länger zu leben, und die ersten kleinen Studien an Menschen zeigen, dass manche Medikamente diese Zellen verringern können.
Was noch niemand gezeigt hat: dass Senolytika Menschen gesünder machen oder länger leben lassen. Die Studien an Menschen sind klein und kurz, eine größere ist gescheitert, und die Wissenschaft streitet noch darüber, wie das Ganze funktioniert.
Die gute Nachricht: Bewegung geht mit weniger dieser Zellen einher, und das liegt heute schon in deiner Hand. [1][2][3][4][5][6]
Das ist keine medizinische Beratung.
Diese Seite teilt Erfahrungen von unserer Reise und das, was uns Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler erzählt haben. Sie empfiehlt kein Medikament, kein Peptid, kein Nahrungsergänzungsmittel und keine Behandlung, und sie weiß nichts über dich.
Beginne, beende oder ändere niemals ein Medikament, ein Peptid, ein Nahrungsergänzungsmittel oder eine Behandlung ohne deine Ärztin oder deinen Arzt – sie kennen deine Gesundheit und können deine Blutwerte prüfen. Das gilt umso mehr, wenn du schwanger bist oder eine Schwangerschaft planst, mit einer Erkrankung lebst oder andere Medikamente nimmst.
Longevity, wie wir sie verstehen: mehr gesunde, freudige Jahre. Was wir meinen →
24–27 %längere mittlere Lebensdauer bei Mäusen, deren seneszente Zellen ab der Lebensmitte entfernt wurden.[1]
9 Menschenin der ersten Studie, die zeigte, dass eine senolytische Medikamentenkombination seneszente Zellen im menschlichen Gewebe verringert, innerhalb von drei Tagen.[3]
12 Wochenin der größten frühen Studie bei Kniearthrose: Das senolytische Medikament war nicht besser als ein Placebo.[5]
Was „Zombiezellen“ sind
Boris Djordjevic in London, Februar 2025 – ein Live-Beyond-Interview mit Marek Piotrowski über „Zombiezellen“.
Unsere Zellen teilen sich ein Leben lang immer wieder. Wenn eine Zelle stark beschädigt ist, kann sie sich für immer nicht mehr teilen. Das nennt man Seneszenz, und sie ist zuerst einmal ein Schutz: Eine beschädigte Zelle, die sich nicht mehr teilt, kann nicht zu Krebs werden, und seneszente Zellen helfen auch bei der Wundheilung. Normalerweise räumt das Immunsystem sie weg. Mit dem Alter bleiben mehr von ihnen zurück, und sie geben weiter entzündliche Signale ab, die den gesunden Zellen um sie herum schaden.
Seneszente Zellen helfen uns auch
Bei Mäusen tauchten seneszente Zellen an Wunden auf und gaben ein Signal ab, das half, die Wunde zu schließen. Als man sie entfernte, heilte die Wunde langsamer. Sie sind also nicht einfach der Feind; es sind zu viele von ihnen, zu lange, die offenbar schaden.
In London erklärte uns im Februar 2025 Boris Djordjevic, der ein Biotech-Unternehmen für Zellverjüngung gegründet hat und auch auf der klinischen Seite arbeitet, das Ganze so:
„Senolytika sind ein sehr interessantes, aber etwas umstrittenes Thema, und es gibt Medikamente oder Maßnahmen, die die Zellen verringern sollen, die im Grunde diese chronische Entzündung erzeugen. Wir nennen sie Zombiezellen, vielleicht nicht in der Wissenschaft, aber sie werden oft Zombiezellen genannt.“
Einfach gesagt: Senolytika sind Medikamente oder andere Behandlungen, die die Zellen entfernen, die den Körper entzündet halten. Man nennt sie Zombiezellen, weil sie nicht mehr arbeiten, aber auch nicht verschwinden.
Wörter, die man kennen sollte
Zwei Wörter rund um die Zombiezellen
Aus unserem Glossar. Tipp auf eine Karte, um sie umzudrehen: Hinten steht die Wissenschaft – und die Menschen, die sie uns erklärt haben.
Nr. 59 / 66Im Körper
Zelluläre Seneszenz
Zellen, die in Rente gegangen sind, aber im Gebäude geblieben sind und so laut klagen, dass alle anderen ihre Arbeit schlechter machen.
Sie zu entfernen verlängert das gesunde Leben von Mäusen, weshalb Senolytika so viel Aufmerksamkeit auf sich zogen. Die bisherigen Studien am Menschen waren klein und die Ergebnisse gemischt. Das ist ein wirklich vielversprechendes Gebiet, das noch nichts ist, wofür du dich selbst dosieren solltest.
Am besten untersucht ist das Krebsmedikament Dasatinib zusammen mit Quercetin, einem Pflanzenstoff aus Zwiebeln und Äpfeln; Fisetin aus Erdbeeren ist ein weiterer Kandidat. Studien am Menschen laufen und die Wissenschaft ist umstritten: Das gehört zu einem Arzt, nicht in den Einkaufskorb.
„Ein Senolytikum hat ein riesiges Potenzial, die Lebensqualität, die Gesundheitsspanne und möglicherweise die Lebensspanne zu verbessern.“
Eric Verdin am Buck Institute, Kalifornien, Mai 2024 – ein Live-Beyond-Interview mit Marek Piotrowski über die Wissenschaft des Alterns.
Am Buck Institute in Kalifornien erzählte uns Eric Verdin im Mai 2024 von der Wissenschaftlerin, die das ganze Feld eröffnet hat, Judith Campisi, die wenige Monate zuvor gestorben war:
„Wir legen einen großen Schwerpunkt auf Seneszenz […] Aber eben auch Seneszenz: Wir hatten [Judith Campisi], sie war hier am Buck Professorin und ist leider Anfang dieses Jahres gestorben. Sie war wirklich die Pionierin des ganzen Feldes, deshalb arbeiten viele von uns noch an Seneszenz, und wir glauben, dass sie einer der entscheidenden Faktoren des Alterns ist.“
Einfach gesagt: Judith Campisi war eine der Ersten, die zeigten, wie wichtig diese Zellen für das Altern sind. Viele Wissenschaftler setzen ihre Arbeit fort, weil sie glauben, dass diese Zellen einer der Hauptgründe sind, warum wir altern.
Was bei Mäusen passiert ist
Zellen entfernen, längeres und gesünderes Leben
Wissenschaftler züchteten Mäuse, bei denen sich seneszente Zellen mit einem Medikament abschalten ließen. Wurden diese Zellen ab der Lebensmitte beseitigt, lebten die Mäuse im Durchschnitt 24 bis 27 % länger, und ihre Nieren und ihr Herz alterten langsamer.
2015 fand das Team von James Kirkland heraus, dass das Krebsmedikament Dasatinib zusammen mit Quercetin, einem Pflanzenfarbstoff aus Zwiebeln und Äpfeln, seneszente Zellen im Labor abtötete. Bei alten Mäusen verbesserte diese Kombination, ab und zu gegeben, Gehgeschwindigkeit, Griffkraft und Ausdauer, und die Mäuse lebten ab Beginn der Behandlung etwa 36 % länger.
Fisetin, ein Pflanzenfarbstoff aus Erdbeeren, senkte die Zahl seneszenter Zellen bei alten Mäusen und verlängerte ihr Leben, auch wenn es erst spät im Leben gegeben wurde.
Dr. Evelyne Bischof und Marek Piotrowski in Shanghai, Dezember 2023 – ein Live-Beyond-Interview über Longevity-Medizin und Krebs.
Eine erste, winzige Studie
Vierzehn Menschen mit einer schweren Lungenerkrankung (idiopathische Lungenfibrose) nahmen an einigen Tagen über drei Wochen Dasatinib und Quercetin ein. Ihre Gehstrecke und ihr Gehtempo verbesserten sich. Es gab keine Placebogruppe, es ist also ein erstes Signal, kein Beweis.
Neun Menschen mit diabetischer Nierenerkrankung nahmen drei Tage lang Dasatinib und Quercetin ein. Elf Tage später hatten sie weniger seneszente Zellen in Fettgewebe und Haut. Es war das erste Mal, dass gezeigt wurde, dass ein Senolytikum diese Zellen beim Menschen verringert.
Bei 60 älteren Frauen, die 20 Wochen lang begleitet wurden, veränderten Dasatinib und Quercetin die Knochengesundheit insgesamt nicht. Bei den Frauen, die anfangs die meisten seneszenten Zellen hatten, steigerte es die Knochenbildung. Das deutet auf eine Zukunft hin, in der ein Test zeigt, wer davon profitieren könnte.
Die erste große Hoffnung für Kniearthrose, ein Medikament, das direkt ins Knie gespritzt wurde, war nach 12 Wochen nicht besser als ein Placebo, und das Unternehmen stellte dieses Programm ein.
Grundlage: Randomisierte, placebokontrollierte Studie [5]
Boris erzählte uns, wie viel gerade getestet wird. Sein eigenes Unternehmen entwickelt ebenfalls einen senolytischen Wirkstoff; was er darüber sagte, haben wir weggelassen, weil diese Ergebnisse zum Zeitpunkt unseres Gesprächs noch nicht veröffentlicht waren.
„Unter den vorhandenen Medikamenten gegen seneszente Zellen heißt eines Dasatinib, es wird oft mit Quercetin kombiniert und wird in über einem Dutzend klinischer Studien erprobt. Es ist ein altes Medikament, also hängt kein geistiges Eigentum mehr daran und so weiter. Aber es ist wahrscheinlich eines der am häufigsten eingesetzten. Mehrere Medikamente werden gerade entwickelt und sind in klinischen Studien der Phase eins oder zwei.“
Einfach gesagt: Die bekannteste Kombination verbindet ein altes Krebsmedikament, Dasatinib, mit Quercetin. Sie wird in vielen kleinen Studien getestet, und neue Medikamente sind in den ersten Phasen der Erprobung am Menschen.
In Shanghai erzählte uns im Dezember 2023 Dr. Evelyne Bischof, eine Ärztin, die in der Krebs- und Longevity-Medizin arbeitet, wo diese Wissenschaft ihrer Hoffnung nach zuerst helfen wird:
„Wir führen großartige Gespräche mit Professor James Kirkland, der gerade viel an dreifach negativem Brustkrebs arbeitet, etwas, wofür ich mich sehr begeistere, und an Glioblastom, beides Krankheiten, die wahrscheinlich sehr von Senolytika profitieren werden.“
Einfach gesagt: Evelyne hofft, dass Senolytika eines Tages helfen könnten, einige sehr schwere Krebsarten zu behandeln. Das ist noch eine Hoffnung, die erprobt wird, heute keine Behandlung.
Warum die Wissenschaft noch streitet
Marek Piotrowski und Phil Newman beim Longevity Summit in Dublin, August 2023 – ein Live-Beyond-Interview darüber, wohin sich die Longevity-Forschung entwickelt.
Als ich Boris fragte, ob er sagen könne, um wie viel diese Behandlungen die seneszenten Zellen verringern, bremste er mich:
„Ich möchte sehr vorsichtig sein, wenn ich irgendeine Behauptung aufstelle. […] Ich würde sagen, es gibt in der Wissenschaft keinen Konsens über Seneszenz, um wirklich sagen zu können, um wie viel Prozent sich die Zahl der seneszenten Zellen verringert.“
Einfach gesagt: Selbst ein Wissenschaftler, der jeden Tag an Senolytika arbeitet, sagt, dass sich die Fachleute noch nicht einig sind, wie man diese Zellen misst. Niemand kann also ehrlich eine Zahl versprechen.
In Singapur erzählte uns im Oktober 2023 Brian Kennedy, der seit Jahrzehnten das Altern erforscht, von Fisetin:
„Fisetin hat viele Eigenschaften, eine davon ist, dass es ein Senolytikum ist, es kann seneszente Zellen abtöten, und dazu gibt es auch ziemlich gute Daten. Wir hatten damit im Labor nicht so viel Glück, aber vielleicht liegt es an unseren Versuchsbedingungen, ich weiß es nicht.“
Einfach gesagt: Andere Wissenschaftler haben gefunden, dass Fisetin seneszente Zellen beseitigt, aber in Brians eigenem Labor waren die Ergebnisse nicht so eindeutig. Das kommt in der Wissenschaft oft vor, und genau deshalb braucht es mehr Studien.
Und in Dublin gab uns im August 2023 Phil Newman, der die Longevity-Branche genau verfolgt, einen ehrlichen Blick auf die Chancen:
„Senolytische Therapien, Senotherapeutika gibt es schon viel länger, und auch hier beschäftigen sich viele sehr, sehr ernsthafte Leute mit Senolytika und Senotherapeutika, und ich glaube, da wird es einige Durchbrüche geben. Aber wenn man einige der Fachleute aus der Branche fragt, sagen sie, wir haben eine Chance von 20 %, dass es tatsächlich zu einer fertigen Therapie wird.“
Einfach gesagt: Viele ernsthafte Menschen arbeiten an Senolytika, und Durchbrüche könnten kommen. Aber viele Fachleute schätzen die Chance, dass daraus eine echte, zugelassene Behandlung wird, nur auf etwa eins zu fünf.
Medikamente, Nahrungsergänzungsmittel und Vorsicht
Dasatinib ist ein Krebsmedikament
Dasatinib ist ein verschreibungspflichtiges Medikament gegen Leukämie. Bei Menschen mit Krebs, die es täglich einnehmen, kann es ernste Nebenwirkungen haben, etwa niedrige Blutwerte, Blutungen und Flüssigkeit um die Lunge. In den senolytischen Studien wurde es nur an wenigen Tagen gegeben, unter ärztlicher Aufsicht.
Quercetin und Fisetin werden als Nahrungsergänzungsmittel verkauft
Beides sind Pflanzenfarbstoffe, die man frei kaufen kann. Für keinen von beiden wurde gezeigt, dass er das Altern bremst oder Menschen länger leben lässt, und Studien mit Fisetin an Menschen laufen noch oder haben, soweit wir finden konnten, noch keine vollständigen Ergebnisse veröffentlicht.
Grundlage:
Nicht getestet heißt nicht sicher
Ein Nahrungsergänzungsmittel mit der Aufschrift „senolytisch“ wurde nicht so getestet wie ein Medikament. Manche dieser Stoffe können verändern, wie andere Medikamente wirken. Sprich mit deiner Ärztin, deinem Arzt oder in der Apotheke, bevor du etwas einnimmst, besonders wenn du andere Medikamente nimmst.
Bevor du etwas ausprobierst
Was wurde bei Menschen gezeigt? Die meisten Ergebnisse stammen von Mäusen. Frag, wie viele Menschen untersucht wurden, wie lange und ob es eine Placebogruppe gab.
Wer steckt hinter der Behauptung? Viele, die über Senolytika sprechen, entwickeln oder verkaufen sie auch. Das ist nicht falsch, aber es ist gut, es zu wissen.
Ist es ein Medikament oder ein Nahrungsergänzungsmittel? Medikamente werden getestet und verschrieben. Nahrungsergänzungsmittel werden nicht auf dieselbe Weise geprüft, und was in der Dose ist, kann schwanken.
Was nehme ich sonst noch? Zeig deiner Ärztin, deinem Arzt oder in der Apotheke alles, was du nimmst, bevor du etwas Neues dazunimmst.
Keine medizinische Beratung und keine Empfehlung für oder gegen ein senolytisches Medikament oder Nahrungsergänzungsmittel. Wir beschreiben, was die Studien sagen und was uns die Fachleute erzählt haben.
Wo die Freude steckt
Ich liebe diesen Teil der Wissenschaft, weil er so hoffnungsvoll ist. Der Körper weiß schon, wie er diese Zellen beseitigt; wenn wir jung sind, tut er es jeden Tag. Die Wissenschaft versucht, ihm zu helfen, wieder zu tun, was er einmal von allein getan hat.
Bewegung und seneszente Zellen
Bei älteren Erwachsenen, die ein 12-wöchiges Trainingsprogramm machten, gingen die Marker seneszenter Zellen im Blut zurück. Es ist eine kleine Studie, aber sie passt zu allem anderen, was wir über Bewegung gehört haben.
Während die Studien weiterlaufen, tue ich also, worin sich alle Fachleute, die wir getroffen haben, einig waren: mich jeden Tag bewegen, echtes Essen, guter Schlaf und Zeit mit den Menschen, die ich liebe. Und ich bin Judith Campisi dankbar und allen, die ihre Arbeit weitertragen. Eines Tages, vielleicht bald, werden wir viel mehr wissen.
Diese Seite teilt Erfahrungen von unserer Reise und das, was uns Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler erzählt haben. Senolytika sind noch experimentell: Die bisher getesteten Wirkstoffe sind Krebsmedikamente oder Nahrungsergänzungsmittel, die außerhalb ihres zugelassenen Zwecks eingesetzt werden, und keiner ist zur Behandlung des Alterns zugelassen. Jeder Körper ist anders: Was bei einem Menschen wirkt, wirkt bei einem anderen vielleicht nicht genauso.
Beginne, beende oder ändere niemals ein Medikament, ein Peptid, ein Nahrungsergänzungsmittel oder eine Behandlung ohne deine Ärztin oder deinen Arzt – sie kennen deine Gesundheit und können deine Blutwerte prüfen. Im Notfall ruf die 112 an.
Quellen
Jede Zahl auf dieser Seite, nach der Nummer in eckigen Klammern. Die Zitate stammen aus den eigenen Interviewaufnahmen von Live Beyond, die auf Englisch geführt wurden; hier sind sie übersetzt und nur von Füllwörtern bereinigt. Keine medizinische Beratung. Sprich mit deiner Ärztin oder deinem Arzt, bevor du etwas änderst.
Baker DJ, Childs BG, Durik M, et al. Naturally occurring p16Ink4a-positive cells shorten healthy lifespan. Nature. 2016;530(7589):184-189. doi:10.1038/nature16932
Xu M, Pirtskhalava T, Farr JN, et al. Senolytics improve physical function and increase lifespan in old age. Nat Med. 2018;24(8):1246-1256. doi:10.1038/s41591-018-0092-9
Hickson LJ, Langhi Prata LGP, Bobart SA, et al. Senolytics decrease senescent cells in humans: preliminary report from a clinical trial of dasatinib plus quercetin in individuals with diabetic kidney disease. EBioMedicine. 2019;47:446-456. doi:10.1016/j.ebiom.2019.08.069
Farr JN, Atkinson EJ, Achenbach SJ, et al. Effects of intermittent senolytic therapy on bone metabolism in postmenopausal women: a phase 2 randomized controlled trial. Nat Med. 2024;30(9):2605-2612. doi:10.1038/s41591-024-03096-2
Unity Biotechnology. UBX0101 phase 2 study in patients with painful osteoarthritis of the knee did not meet its primary endpoint at 12 weeks. Company announcement, 17 August 2020.
Englund DA, Sakamoto AE, Fritsche CM, et al. Exercise reduces circulating biomarkers of cellular senescence in humans. Aging Cell. 2021;20(7):e13415. doi:10.1111/acel.13415
Demaria M, Ohtani N, Youssef SA, et al. An essential role for senescent cells in optimal wound healing through secretion of PDGF-AA. Dev Cell. 2014;31(6):722-733. doi:10.1016/j.devcel.2014.11.012
Zhu Y, Tchkonia T, Pirtskhalava T, et al. The Achilles’ heel of senescent cells: from transcriptome to senolytic drugs. Aging Cell. 2015;14(4):644-658. doi:10.1111/acel.12344
Yousefzadeh MJ, Zhu Y, McGowan SJ, et al. Fisetin is a senotherapeutic that extends health and lifespan. EBioMedicine. 2018;36:18-28. doi:10.1016/j.ebiom.2018.09.015
Justice JN, Nambiar AM, Tchkonia T, et al. Senolytics in idiopathic pulmonary fibrosis: results from a first-in-human, open-label, pilot study. EBioMedicine. 2019;40:554-563. doi:10.1016/j.ebiom.2018.12.052
SPRYCEL (dasatinib) prescribing information. Bristol-Myers Squibb; US Food and Drug Administration label.
