Choix · oxygénothérapie hyperbare (hyperbaric oxygen)

L’oxygénothérapie hyperbare est-elle bonne pour la longévité ?

Respirer de l’oxygène pur dans un caisson sous pression, c’est de la vraie médecine pour une courte liste de maladies. Ces dernières années, c’est aussi devenu l’un des soins de longévité (longevity) dont on parle le plus, surtout à cause d’une étude sur les télomères, les capuchons protecteurs au bout de notre ADN. Pendant notre quête, en père et fils, nous avons rencontré plus de 100 experts de la longévité. Plusieurs d’entre eux nous ont parlé de l’oxygénothérapie hyperbare (hyperbaric oxygen), et Marek s’est lui-même allongé dans un caisson au Longevity Center de Varsovie. Voici ce qui est montré chez l’humain, ce qui est seulement prometteur, et ce que personne ne sait encore.

Par Marek Piotrowski · Mis à jour 2026-10-26

En bref

L’oxygénothérapie hyperbare est une vraie médecine. Les médecins l’utilisent pour guérir des plaies qui ne se referment pas, pour soigner les plongeurs et les intoxications au monoxyde de carbone, et pour une dizaine d’autres maladies. La guérison, une meilleure circulation du sang et la réparation, c’est de ça qu’est faite la longévité. Des premières études chez des personnes âgées en bonne santé ont trouvé une meilleure mémoire et une meilleure attention après une série de séances ; ces études sont encore petites, donc la suite de l’histoire reste à écrire. La vraie oxygénothérapie hyperbare se fait dans un caisson rigide avec des médecins présents, alors demande d’abord à ton médecin. ^[1]^[2]

La longévité, telle que nous l’entendons : plus d’années en bonne santé et joyeuses. Ce que nous voulons dire →

2×la pression normale de l’air, ou plus, en respirant de l’oxygène presque pur. Ça, c’est la vraie oxygénothérapie hyperbare médicale.^[3]

1,3–1,4×la pression normale de l’air dans un caisson souple typique, en respirant en général de l’air ordinaire. Aux États-Unis, il n’est autorisé que pour le mal des montagnes.^[3]

60séances sur environ trois mois. C’est ce qu’ont utilisé les études sur le vieillissement les plus citées.^[2]^[4]

Ce qu’est l’oxygénothérapie hyperbare

Hyperbare veut simplement dire sous une pression plus élevée. Dans l’oxygénothérapie hyperbare (en anglais HBOT), tu respires de l’oxygène presque pur dans un caisson où la pression de l’air est montée bien au-dessus de la normale. Dave Gobel, cofondateur de la Methuselah Foundation, nous l’a expliqué mieux que n’importe quel manuel. Nous le remercions d’avoir pris ce temps :

« Tu entres dans un caisson, et ce qui se passe, c’est que la pression dans le caisson monte au-dessus de la normale, au-dessus de la pression atmosphérique. Tu mets un masque à oxygène, 100 % d’oxygène, et la pression sur ton corps, que tu ne sens pas vraiment, tu devras peut-être déboucher tes oreilles une ou deux fois, la pression sur ton corps, c’est comme la bouteille de Coca qui comprime le liquide. L’oxygène passe alors en solution, ce qui veut dire que ce ne sont plus seulement tes globules rouges qui transportent l’oxygène : le liquide du sang contient maintenant de l’oxygène […] »
Dave Gobel · cofondateur de la Methuselah Foundation · région de Washington, D.C., juin 2024 · traduit

En clair: Normalement, l’oxygène voyage dans ton corps sur tes globules rouges. Sous pression, de l’oxygène en plus se dissout aussi dans la partie liquide de ton sang, comme les bulles retenues dans une bouteille de cola fermée. Donc plus d’oxygène arrive là où le sang circule mal.

Caisson rigide ou caisson souple : ce n’est pas la même chose

L’oxygénothérapie hyperbare médicale se fait dans un caisson rigide, avec du personnel formé. Tu respires de l’oxygène presque pur à deux fois la pression normale de l’air, ou plus. Les caissons souples, gonflables, souvent vendus comme oxygénothérapie hyperbare douce pour la maison et les centres de bien-être, n’atteignent qu’environ 1,3 à 1,4 fois la pression normale, et on y respire en général de l’air ordinaire. Aux États-Unis, ils ne sont autorisés que pour le mal des montagnes. Ce n’est pas de la vraie oxygénothérapie hyperbare, et les études de cette page ne les ont pas utilisés.

D’après: Recommandations hospitalières ^[3]

Là où c’est une médecine prouvée

Les médecins utilisent l’oxygénothérapie hyperbare pour une liste précise d’environ 13 à 14 maladies. Le vieillissement n’en fait pas partie. Les principales :

Intoxication au monoxyde de carbone	À cause d’un chauffage défectueux ou d’un incendie. L’une des urgences classiques.	Usage médical reconnu ^[1]
Accident de décompression	Les plongeurs qui remontent trop vite, et les bulles d’air coincées dans le sang.	Usage médical reconnu ^[1]
Les plaies qui ne guérissent pas, comme les ulcères du pied diabétique	Plus de deux fois plus de chances que la plaie soit guérie après six semaines de traitement. Est-ce que ça aide encore un an plus tard, ou que ça évite des amputations ? Ce n’est pas clair.	Revue rigoureuse des essais (Cochrane) ^[1]^[5]
Les dégâts tardifs de la radiothérapie	Des tissus abîmés des mois ou des années après une radiothérapie contre le cancer.	Usage médical reconnu ^[1]
Certaines infections graves	En plus du traitement habituel.	Usage médical reconnu ^[1]

« C’est pour ça que si quelqu’un a des ulcères diabétiques aux pieds, on lui donne de l’oxygène hyperbare, parce que ça apporte plus d’oxygène aux tissus. »
Dave Gobel · cofondateur de la Methuselah Foundation · région de Washington, D.C., juin 2024 · traduit

En clair: Les tissus ont besoin d’oxygène pour guérir. Là où le sang circule mal, comme dans les pieds de certaines personnes diabétiques, l’oxygénothérapie hyperbare fait entrer plus d’oxygène. C’est pour ça que les centres de soin des plaies l’utilisent.

Ce qu’elle n’a pas montré qu’elle soigne

L’agence américaine du médicament (FDA) prévient que l’oxygénothérapie hyperbare n’a pas montré qu’elle soigne le cancer, l’autisme, le diabète, Alzheimer, l’AVC, les blessures du sport, ni beaucoup d’autres choses pour lesquelles on la vend. Elle prévient aussi que des gens risquent de retarder un traitement qui marche. Guérir une plaie du pied diabétique fait partie de la liste reconnue. Soigner le diabète lui-même, non.

D’après: Mise en garde officielle américaine ^[6]

Ce qui est seulement prometteur

Presque tout ce qu’on dit sur l’oxygénothérapie hyperbare et le vieillissement vient d’une poignée de petites études. Elles sont intéressantes. Aucune n’est une preuve.

Une pensée plus vive chez des personnes âgées en bonne santé

63 personnes en bonne santé de plus de 64 ans y ont participé. Certaines ont eu 60 séances sur trois mois ; les autres, rien. Le groupe sous oxygénothérapie hyperbare est devenu meilleur pour se concentrer et réfléchir vite, et la circulation du sang dans le cerveau s’est améliorée. Un vrai signal. Mais l’étude était petite, tout le monde savait dans quel groupe il était, et personne n’avait de fausse séance pour comparer.

D’après: Petit essai, 63 personnes · prometteur, pas une preuve ^[2]

L’étude sur les télomères

Les télomères sont les capuchons protecteurs au bout de notre ADN. Ils raccourcissent en vieillissant. Dans cette étude, une trentaine de personnes âgées en bonne santé ont eu 60 séances. Après, les télomères de certaines de leurs cellules sanguines étaient plus longs, et il y avait moins de cellules immunitaires usées. Mais il n’y avait pas de groupe de comparaison. Personne ne sait si le changement dure, ni s’il rend qui que ce soit en meilleure santé. Et certains des auteurs détiennent des parts dans AVIV Scientific, une entreprise qui gère des cliniques d’oxygénothérapie hyperbare.

D’après: Un seul groupe, pas de comparaison, une trentaine de personnes · pas une preuve ^[4]

En clair: Les gros titres ont dit que l’oxygénothérapie hyperbare rajeunit. Cette étude ne peut pas le montrer. C’est une première piste intéressante, que d’autres équipes doivent encore vérifier.

Covid long

73 personnes atteintes d’un Covid long y ont participé. Certaines ont eu 40 vraies séances ; les autres, de fausses, et personne ne savait qui avait quoi. Les vraies séances ont davantage aidé la concentration, l’énergie, le sommeil et la douleur. C’est l’étude la mieux faite de cette liste, et elle porte sur la guérison d’une maladie, pas sur le vieillissement.

D’après: Essai bien fait, 73 personnes · bonnes preuves, mais pas sur le vieillissement ^[7]

Le stress post-traumatique chez des vétérans

35 vétérans souffraient d’un trouble de stress post-traumatique (un traumatisme durable après la guerre) que les médicaments et la thérapie n’avaient pas soulagé. Après 60 séances, leurs symptômes et leurs images du cerveau se sont améliorés par rapport aux vétérans qui n’avaient pas eu d’oxygénothérapie hyperbare.

D’après: Petit essai, 35 personnes · prometteur, pas une preuve ^[8]

Qui a fait les études

La plupart de ces études viennent d’une seule équipe : le groupe du professeur Shai Efrati au Shamir Medical Center et au Sagol Center, en Israël. L’équipe a des liens commerciaux avec des cliniques d’oxygénothérapie hyperbare. Ça ne veut pas dire que les résultats sont faux. Ça veut dire que d’autres équipes doivent les refaire avant que quiconque construise un plan de longévité dessus.

D’après: D’après les déclarations des études elles-mêmes ^[2]^[4]

Ce que nous ont dit nos experts

À Shanghai, Alek a interrogé la Dre Evelyne Bischof sur l’oxygénothérapie hyperbare. Elle travaille avec des patients atteints de cancer et en médecine de la longévité. Sa réponse a été la plus équilibrée que nous ayons entendue, et nous lui en sommes reconnaissants :

« Je pense qu’il y a un grand potentiel pour l’avenir, et nous avons besoin de voir plus d’études pour savoir pour qui, combien de temps, quel protocole. Mais les études que nous voyons, par exemple celles du professeur Efrati, en Israël, montrent de très bons résultats sur le trouble de stress post-traumatique, aussi chez les athlètes, aussi chez les personnes qui ont des problèmes de démence. Donc tant que c’est dans le bon protocole et que c’est sûr, je pense qu’il y a un bon potentiel. »
Evelyne Bischof · médecin en oncologie et en médecine de la longévité · Shanghai, décembre 2023 · traduit

En clair: Cela pourrait se révéler utile. Mais les médecins ne savent pas encore à qui ça profite, pendant combien de temps, ni avec quels réglages. Elle cite des premières études sur le traumatisme, les athlètes et les problèmes de mémoire. Sa condition : le bon protocole, et la sécurité d’abord.

Où est la joie

Soyons honnêtes : un caisson sous pression, ce n’est pas là que vit la joie. Une cure, ce sont des dizaines de séances, allongé sans bouger dans un caisson fermé, à déboucher tes oreilles quand la pression change. Certains lisent, écoutent de la musique ou se reposent simplement. Si ça te convient, tant mieux.

La joie de l’oxygénothérapie hyperbare, c’est ce qu’elle peut rendre. Pour un plongeur victime d’un accident de décompression, ou pour quelqu’un dont la plaie au pied guérit enfin, c’est retrouver sa vie. Pour une personne en bonne santé, la joie est dans les choses prouvées et agréables : bouger chaque jour, bien dormir, une vraie alimentation, du temps avec les gens que tu aimes. Le caisson, c’est pour quand un médecin dit que tu en as besoin.

Qui doit être prudent

Vois un médecin avant d’y entrer

Si tu as un poumon affaissé (pneumothorax) qui n’a pas été soigné, l’oxygénothérapie hyperbare n’est pas pour toi. Si tu as une insuffisance cardiaque, une épilepsie mal contrôlée, une opération récente des oreilles ou des sinus, un rhume, la peur des espaces fermés, ou un diabète traité par insuline, un médecin doit d’abord t’examiner. Les caissons médicaux sont surveillés pour une bonne raison. ^[10]

Effets indésirables, fréquents et rares

Le plus fréquent, c’est une douleur aux oreilles et aux sinus à cause de la pression. Elle est en général légère, et c’est pour ça qu’il faut pouvoir déboucher ses oreilles. Après plusieurs semaines de séances, on devient souvent un peu myope pendant un temps ; ça passe en général en 3 à 6 semaines. Des cataractes, quand le cristallin de l’œil devient trouble, ont été observées après de très longues cures de 150 séances ou plus. Les crises d’épilepsie dues à un excès d’oxygène sont rares (environ 1 séance sur 2 000 à 1 sur 10 000) et ne laissent pas de séquelles.

D’après: Revue des effets indésirables ^[10]

Le feu, et les caissons non autorisés

L’oxygène fait se propager le feu très vite, donc les caissons comportent un risque d’incendie. Parmi les effets graves rares, il y a une bulle d’air dans un vaisseau sanguin. La FDA met en garde contre les caissons non autorisés utilisés pour des choses non prouvées.

D’après: Mise en garde officielle américaine ^[6]

Et pour tous ceux qui sont encore en croissance : quand Alek, qui avait alors 17 ans, l’a interrogée sur l’oxygénothérapie hyperbare, la Dre Bischof lui a dit honnêtement que personne ne sait ce qu’elle fait à un jeune corps :

« Tu sais, tu as 17 ans, et tu es en pleine croissance. Je ne sais pas ce qu’un stress hyperbare pourrait faire à ta croissance et à tes mitochondries. Je ne sais pas. »
Evelyne Bischof · médecin en oncologie et en médecine de la longévité · Shanghai, décembre 2023 · traduit

En clair: Les adolescents sont encore en pleine croissance. Personne n’a étudié ce que la pression et l’oxygène en plus font à un corps qui grandit, ni à ses mitochondries, les minuscules centrales électriques de chaque cellule. Quand même une experte ne sait pas, il est sage d’attendre.

Les questions à poser avant de décider

Est-ce un caisson rigide, à deux fois la pression normale ou plus, avec du personnel médical ? Sinon, ce n’est pas le traitement que les études ont utilisé.
Qu’est-ce que ça soigne exactement ? Si ta raison fait partie de la liste reconnue, l’oxygénothérapie hyperbare est de la vraie médecine. Si la raison, c’est l’anti-âge, tu participerais à une expérience.
Qui m’examine avant la première séance ? Oreilles, poumons, cœur, médicaments, épilepsie : un bon centre vérifie tout cela d’abord.
Combien de séances, et comment saurons-nous si ça a marché ? Mettez-vous d’accord à l’avance sur ce qui sera mesuré, et faites des tests avant et après.
Qui a fait les études que vous citez ? Demande si une autre équipe les a refaites.

Sources

Chaque chiffre de cette page, selon le numéro entre crochets. Les citations viennent des entretiens enregistrés par Live Beyond, débarrassées seulement des « euh ». Ceci n’est pas un avis médical. Parle à ton médecin avant de changer quoi que ce soit.

Undersea and Hyperbaric Medical Society (UHMS) indications, as listed by University of Iowa Health Care. https://uihc.org/health-topics/indications-hyperbaric-oxygen-therapy
Hadanny A, Daniel-Kotovsky M, Suzin G, et al. Cognitive enhancement of healthy older adults using hyperbaric oxygen: a randomized controlled trial. Aging (Albany NY). 2020;12(13):13740-13761. doi:10.18632/aging.103571
Parkview Health, ‘Clearing the air on HBOT Lite’ (hyperbaric medicine service blog). https://parkview.com/blog/clearing-the-air-on-hbot-lite
Hachmo Y, Hadanny A, Abu Hamed R, et al. Hyperbaric oxygen therapy increases telomere length and decreases immunosenescence in isolated blood cells: a prospective trial. Aging (Albany NY). 2020;12(22):22445-22456. doi:10.18632/aging.202188 (some authors hold shares in AVIV Scientific, an HBOT clinic company).
Kranke P, Bennett MH, Martyn-St James M, Schnabel A, Debus SE, Weibel S. Hyperbaric oxygen therapy for chronic wounds. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2015;(6):CD004123. doi:10.1002/14651858.CD004123.pub4 (Cochrane flagged a conflict-of-interest policy issue in 2020; an update was expected).
US FDA consumer update ‘Hyperbaric Oxygen Therapy: Don't Be Misled’, 22 August 2013 (later updated as ‘Get the Facts’). Reported by HealthDay: https://www.healthday.com/health-news/exercise-and-fitness/hyperbaric-oxygen-chambers-aren-t-cure-alls-fda-warns-679513.html
Zilberman-Itskovich S, Catalogna M, Sasson E, et al. Hyperbaric oxygen therapy improves neurocognitive functions and symptoms of post-COVID condition: randomized controlled trial. Scientific Reports. 2022;12:11252. doi:10.1038/s41598-022-15565-0
Doenyas-Barak K, Catalogna M, Kutz I, et al. Hyperbaric oxygen therapy improves symptoms, brain's microstructure and functionality in veterans with treatment resistant post-traumatic stress disorder: a prospective, randomized, controlled trial. PLoS One. 2022;17(2):e0264161. doi:10.1371/journal.pone.0264161
Gupta M, Rathored J. Hyperbaric oxygen therapy: future prospects in regenerative therapy and anti-aging. Frontiers in Aging. 2024;5:1368982. doi:10.3389/fragi.2024.1368982
Heyboer M 3rd, Sharma D, Santiago W, McCulloch N. Hyperbaric Oxygen Therapy: Side Effects Defined and Quantified. Advances in Wound Care. 2017;6(6):210-224. doi:10.1089/wound.2016.0718