Vincenzo
Sorrentino

Des vers aux humains

Vincenzo Sorrentino« Nous essaierions de sélectionner les meilleurs candidats médicaments et de les donner à des souris âgées, chez lesquelles nous savons qu’il y a de l’amyloïde associée à l’âge. Nous regarderions leurs niveaux, puis nous pourrions faire des analyses biochimiques pour voir si nous favorisons les voies qui travaillent à l’élimination ou au repliement de ces agrégats. Et ensuite, si ces médicaments font, espérons-le, partie de la bibliothèque de la FDA, s’ils sont déjà utilisés pour une autre application, nous pourrions alors, à partir de là, essayer de déterminer s’ils sont utilisables chez l’humain. »

Un criblage partagé

Jan Gruber« Donc réduire le bruit serait une chose sympa à faire comme premier criblage, et ensuite on pourrait confirmer plus tard tout ce qui touche à la durée de vie et à la durée de vie en bonne santé, et peut-être aussi l’essayer plus tard sur des mouches et des souris. »

Vincenzo Sorrentino« Cela pourrait être un moyen de relier directement de nouvelles interventions à certains aspects du vieillissement que nous n’avons peut-être pas encore assez criblés. … Et ensuite, nous validerions cela de façon un peu plus mécanistique au microscope confocal. »

Sur le fait d’avoir écrit à Brian Kennedy

Vincenzo Sorrentino« Je ne suis pas médecin, je suis un chercheur en sciences fondamentales, mais je voulais vraiment en apprendre davantage sur la façon de traduire ce que nous découvrons, en tant que chercheurs fondamentaux dans le domaine de la longévité, et essayer de l’apporter au public le plus vite possible … Quand j’ai entendu parler du programme de recherche translationnelle à Singapour, créé par Brian Kennedy et codirigé par Andrea Maier, je me suis dit que c’était exactement ce qu’il me fallait … Alors, quand j’ai entendu parler de ce programme, j’ai contacté Brian … Et je lui ai dit : “Écoute, ça m’intéresse beaucoup. Si je peux apporter mes idées ici, les mettre en œuvre, puis, je l’espère, travailler avec des équipes cliniques et traduire certains de nos résultats, ce serait vraiment formidable.” »

Sur ce qu’il observait en réalité

Vincenzo Sorrentino« Ce que j’essaie toujours de faire, c’est vraiment de voir comment les gens dirigent, à la fois sur le plan scientifique et dans leur façon d’exercer le leadership. … Ce qui m’a positivement impressionné chez Brian, c’est que sa façon de diriger les gens est un peu ce que j’aimerais moi aussi savoir faire. Donc pas seulement atteindre ce que je dois atteindre pour moi-même, mais aussi faire en sorte que mon équipe puisse vraiment grandir grâce à ces expériences et devenir plus tard des scientifiques indépendants. »

Sur le NAD, en mots simples

Vincenzo Sorrentino« Le NAD est donc une coenzyme essentielle à la plupart des processus cellulaires de notre corps. … On a en quelque sorte établi un lien avec le fait que, dans certaines maladies métaboliques ou liées à l’âge, et dans certains tissus au cours du vieillissement normal, il peut commencer à diminuer dans une certaine mesure. Ce qui est apparu, c’est que si nous parvenons à maintenir les niveaux de NAD dans ces situations particulières où le NAD peut être nécessaire, alors on peut en quelque sorte retarder ou atténuer l’apparition ou la progression de ces maladies. … Être des précurseurs signifie qu’ils ne sont pas le NAD lui-même. … Ce qui me paraît important avec tous ces précurseurs, ce n’est pas seulement de savoir lequel est, par exemple, le moins cher, ou lequel est, par exemple, le plus stable, etc., mais aussi, idéalement, de savoir lequel conviendra le mieux à vos propres besoins. »

Sur la molécule qu’il n’avait pas encore publiée

Vincenzo Sorrentino« D’après nos études, menées d’ailleurs aussi en collaboration avec l’Université de Singapour, en regardant par exemple chez des personnes âgées atteintes de sarcopénie, donc de maladie musculaire … ce qui se passe dans leur corps au niveau systémique, il s’avère que nous avons trouvé dans notre corps un nouveau type de précurseur du NAD … il est surtout produit par les plantes et, au fond, il fonctionne différemment du NMN et du NR, parce qu’il n’utilise pas la voie dite de récupération du NAD, mais la voie de Preiss-Handler, la même que l’acide nicotinique ou la niacine. »

Vincenzo Sorrentino« Tout d’abord, il est en grande partie produit par les plantes. … On sait déjà que les personnes qui boivent du café ou qui suivent un régime végétarien ont des niveaux plus élevés de cette molécule. … Dans nos dispositifs expérimentaux, il est très stable, ce qui signifie qu’il ne se dégrade pas facilement dans le sang lorsqu’il circule dans le corps, et qu’il peut donc atteindre très facilement les tissus, tous les tissus du corps. … D’autres ont montré dans des publications qu’on le détecte dans le cerveau, il peut donc atteindre le cerveau très facilement. Il peut traverser la peau. Nous le détectons dans le foie, dans les muscles et dans tous les autres tissus que nous avons examinés. »

Sur l’amyloïde qui se forme dans le muscle qui vieillit normalement

Vincenzo Sorrentino« Mes travaux précédents ont montré, par exemple, que même au cours du vieillissement musculaire, chez des personnes ou des animaux par ailleurs en bonne santé, on peut en fait détecter des protéines musculaires qui commencent à s’agréger sous forme d’amyloïdes. Et les gens associent généralement les amyloïdes à la maladie d’Alzheimer ou à une autre maladie avérée. Mais ce que nous avons vu, c’est que vous êtes peut-être simplement en train de vieillir, et vous commencez à développer ces fameux germes amyloïdes qui, selon moi, peuvent prédisposer à la maladie plus tard. Ce que nous avons découvert, c’est qu’on peut en fait utiliser des boosters de NAD ou moduler la fonction mitochondriale pour s’en débarrasser. Et c’était vrai pour Alzheimer, et c’était vrai pour le vieillissement musculaire. »

Sur ce que le domaine doit prouver ensuite

Vincenzo Sorrentino« Ce dont nous avons vraiment besoin maintenant, c’est de vraiment commencer à faire avancer certains de nos … Nous devons pouvoir dire que certains de nos résultats précliniques commencent réellement à apporter un bénéfice en longévité chez l’humain. Et pas seulement dans de petites études pilotes, mais dans de grands essais cliniques. … Je pense qu’une fois que nous commencerons à obtenir les premières preuves que ces interventions, ces approches médicamenteuses, peuvent commencer à fonctionner chez l’humain en tant que molécules isolées, l’étape suivante sera d’apporter la preuve que des combinaisons de certaines de ces molécules ou interventions peuvent avoir un effet additif ou synergique. »

Sur sa manière de vivre

Vincenzo Sorrentino« J’ai un passé de joueur de volley, entre autres … J’essaie en tout cas de mettre en place certaines, disons, des interventions de base sur le mode de vie que nous pouvons tous faire au quotidien. Par exemple, rester en tout cas aussi actif que possible. J’essaie donc d’éviter des choses comme prendre l’ascenseur tout le temps pour deux étages, je cours un peu dès que je peux, surtout du renforcement musculaire. J’essaie d’en faire deux à trois fois par semaine. … Et par exemple, j’ai remarqué, parce que je jouais à un niveau professionnel et que j’ai eu beaucoup de blessures sportives, qu’en restant inactif un moment, des choses comme les douleurs articulaires, dues par exemple aux blessures, revenaient. Mais en gardant un programme d’exercice à peu près régulier, j’ai l’impression que ma force, et donc aussi ma souplesse, s’améliorent, et que l’inflammation … aux endroits où je me suis blessé est bien moindre. »

Vincenzo Sorrentino« Pour moi, je pense que ce sont des choses comme l’exercice régulier, ne pas trop manger. … J’ai remarqué que l’essentiel, c’est vraiment de ne pas trop manger, et surtout même des choses simples, comme être conscient de la quantité que vous mangez. … J’adore cuisiner. Je suis italien, alors c’est peut-être un truc italien, je ne sais pas. Mais j’adore cuisiner, alors … avant, je ne pesais jamais ce que je mangeais. Je cuisinais et je mangeais autant que je voulais. Aujourd’hui, j’en suis au moins toujours conscient : si je prépare un plat, si je fais des pâtes, je pèse toujours ce que je mange … Et l’hydratation, en tout cas, c’est quelque chose dont on m’a dit … que je dois moi-même m’en occuper davantage, et c’est vraiment, vraiment essentiel. Surtout dans les pays tropicaux comme Singapour. »

Sur le fait de prendre deux semaines de coupure, chaque année

Vincenzo Sorrentino« Beaucoup de livres parlent justement de la façon dont le repos agit vraiment pour s’améliorer, aider le cerveau à récupérer et vraiment ramener son niveau de stress à la normale, afin de se ressourcer pleinement. Par exemple, une chose que j’essaie de faire, c’est vraiment de prendre au moins une fois par an quelque chose comme deux semaines où je suis en quelque sorte complètement détaché du travail et vraiment concentré sur le repos, la récupération, même simplement passer du temps en famille, des choses que l’on néglige parfois, et que j’ai tendance, en tant que scientifique, à négliger un peu moi aussi. »

Ce qu’il a dit à Alek

Aleksander Piotrowski« Quel serait votre message sur la longévité à la jeune génération que je représente ? »

Vincenzo Sorrentino« Je dirais que oui, certainement… Vous avez déjà un savoir bien, bien plus accessible que celui de ma génération. Et la chance que vous avez, c’est d’utiliser le savoir qui existe déjà aujourd’hui, et de commencer tôt dans la vie, comme vous le faites, pour vraiment en comprendre quelque chose. Parce que vous avez aussi l’avantage que votre espérance de vie est déjà plus longue que la mienne, ou que celle de la génération précédente. Donc en combinant le fait que vous pouvez apprendre tant de choses dès maintenant avec le fait que pendant ce temps la science continuera de progresser… c’est une belle chance que vous avez aujourd’hui, par rapport à nous qui avons dû commencer par gratter la surface. Vous pouvez déjà aller beaucoup plus profond. »

Son souhait pour la quête

Vincenzo Sorrentino« Il se passe tant de choses dans le domaine de la longévité. J’espère donc vraiment que ce voyage vous permettra de comprendre qu’il en existe des aspects très différents, de sorte que vous compreniez vraiment que c’est un processus très complexe, mais qu’il y a de l’espoir, et qu’il y a vraiment plusieurs manières de s’y prendre. Et qu’en le faisant, vous appreniez aussi davantage — par ce voyage et ces rencontres, mais aussi en visitant des lieux — je pense que cela va, je l’espère, vous enrichir dans l’ensemble, en élargissant votre vision de la longévité et de la vie en général. »