ゲーム盤
5つのレベル、1つのマップ
段階的に進む3つのレベル、そのすべてを横切る予防の架け橋、そして最後の一手。本に載っているマップと同じ形です。どのレベルも、開くと中身が見られます。
老化そのものが標的になる領域
ここまでのすべては、自分の生物学をうまくプレイするためのものでした。このレベルは、別の問いを投げかけます。老化そのものをリセットできるとしたら？遺伝子治療は指示書そのものを書き換え、部分的なエピジェネティック・リプログラミングは、その指示書の読まれ方を変えます。臓器は印刷され、育てられ、設計されつつあります。そして最先端では、医学が追いつくことに賭けて、低温の中で時間を買う人たちもいます。そのほとんどはまだ試験段階です――それでも、バイオテクノロジー、医学、AIが互いに掛け合わさっていく今、もうSFではありません。
このレベルのどの項目も、開くと中身が見られます。
01遺伝子治療&細胞治療
4項目
指示書そのものを変えること――壊れたところを直し、守ってくれるものを加え、すり減ったものの代わりを育てる。
- 遺伝子治療――まだ研究段階ですが、すでに試験が始まっています。テロメラーゼ、クロトー、フォリスタチン、PGC‑1αなど多数
- CRISPR-Cas9
- 高度な幹細胞療法
- 遺伝子改変した動物の臓器
テロメア
靴ひもの先についているプラスチックの部分。ある程度以上ほつれると、細胞は引退します。
12の老化の特徴のひとつでもあります―― 02 · テロメアの短縮クロトー
紡がれていく一本の糸。その量が、紡ぎがどれだけ長く、どれだけむらなく続くかを決めているようです。
12の老化の特徴のひとつでもあります―― 10 · 細胞間コミュニケーションの変化
誰も教えてくれなかったことが、ひとつだけあります。それは時期です。できるかどうかではなく—いつなのか。それを尋ねるならGeorge Churchです。そしてその答えは、じつは生物学の事実ではありません。この分野にどれだけのお金と関心と許可が与えられるか、という事実なのです。だから私は、率直に尋ねました—十五年以内に、私たちは自分の臓器を若返らせているでしょうか。体の一部分ではなく、体全体を。
それは、私たちが誰かによります。来年、臨床試験を始める人たちは、来年には臓器を若返らせはじめるかもしれない。そうですね。でも、平均的な人がこれを目にするのは、少なくとも15年は先だと思います。
02部分的エピジェネティック・リプログラミング
3項目
コードを書き換えるのではなく、その読まれ方をリセットすること。そうすれば細胞は、自分が何者かを忘れることなく、若いころの自分のようにふるまいます。
- 部分的エピジェネティック・リプログラミング
- 細胞の年齢をリセットする
- 若返りの薬
エピジェネティクス
遺伝子の上にあるスイッチ。配列は決まっていますが、どの部分のスイッチが入るかは決まっていません。そこが、ライフスタイルが実際に生物学に届く場所なのです。
12の老化の特徴のひとつでもあります―― 03 · エピジェネティックな変化部分的エピジェネティック・リプログラミング
古い写真をクリーニングする修復家。慎重に進めれば、写真はよみがえる。やりすぎれば、汚れと一緒に写真まで落ちてしまう。
生物学的年齢とエピジェネティック・クロック
テーブルの上に、2つの時計。ひとつは誕生日を数えていて、文句のつけようがありません。もうひとつは消耗を数えていて、進んでいることも遅れていることもあります。
血液は骨髄でつくられます。だから骨髄をもう一度若くすれば、若い血液をつくるようになる。そして若い血液には、組織を若返らせる力があることが知られているんです。
これが、このレベル全体の考え方を三つの文で言ったものです。症状を追いかけるのではなく、連鎖をさかのぼって、それを生み出しているものにたどり着く。工場を若くすれば、また若い部品をつくりはじめる。Daveは、誰もこれを産業と呼ぶずっと前から、二十年にわたってこうした研究に資金を出してきました。
03レジリエンスを設計する
6項目
予備の部品をつくること。印刷された組織、設計された臓器、そして細胞ひとつずつに働きかけられるほど小さな機械。
- 3Dバイオプリンティング
- ナノテクノロジー
- 新しい体を育てる
- 新しい臓器を育てる
- モニタリングするインプラント
- 体を支えるインプラント
幹細胞の枯渇
工房には、修理用の上質な無垢の木材を置いた棚があります。年ごとにその棚の木は少しずつ減り、残ったものは扱いにくくなっていく。何かを直す必要が出てくるまで、どこもおかしくは見えません。
12の老化の特徴のひとつでもあります―― 09 · 幹細胞の枯渇04凍結された時間
2項目
マップの最果てです。医学があとから追いつく可能性に賭けて、時間を買うこと――約束としてではなく、あくまで賭けとして正直に扱います。
- 凍結保存
- バイオスタシス――最果て、20年か30年先の話