Ce que l’on sait chez l’humain
D’abord, ce que la chaleur fait à ton corps. Puis les grandes études au long cours : elles suivent des gens pendant des années et montrent ce qui va ensemble. Puis les expériences : elles peuvent montrer une cause et un effet, mais seulement sur quelques semaines.
La chaleur entraîne un peu ton cœur, comme une marche rapide
Dans un sauna bien chaud, ton cœur bat plus vite, à peu près comme pendant un exercice modéré. Tes vaisseaux sanguins s’ouvrent davantage. Tes cellules fabriquent plus de protéines de choc thermique, de petites aides qui gardent les autres protéines en bon état. Un petit stress, sans danger, rend le corps plus fort. Les scientifiques appellent ça l’hormèse.
D’après: Revue de nombreuses études chez l’humain · comment le corps réagit [3]Finlande : plus de sauna, moins de décès
Des scientifiques ont suivi 2 315 Finlandais d’âge moyen pendant une vingtaine d’années. Ceux qui allaient au sauna 4 à 7 fois par semaine avaient environ 40 % de risque en moins de mourir sur cette période que ceux qui y allaient une fois par semaine. Leur risque de mourir d’une maladie du cœur était à peu près deux fois plus faible. Les séances de plus de 19 minutes allaient de pair avec moins de morts subites cardiaques. Mais c’est un lien, pas une preuve. Les hommes qui peuvent aller au sauna presque tous les jours sont peut-être aussi en meilleure santé, ou plus aisés, pour d’autres raisons.
D’après: Grande étude · 2 315 hommes · 20 ans · montre un lien, pas une preuve [1]Ton cerveau : moins de démence
Dans le même groupe, les hommes qui y allaient 4 à 7 fois par semaine avaient environ 65 % de risque en moins de développer une démence, Alzheimer compris, que ceux qui y allaient une fois. Y aller deux ou trois fois par semaine ne faisait pas de différence nette.
D’après: Même grande étude · montre un lien, pas une preuve [4]Tension et AVC
Un sauna fréquent allait aussi de pair avec moins d’hypertension. Dans une autre étude finlandaise, chez des femmes et des hommes, il allait de pair avec moins d’AVC.
D’après: Grandes études · montrent un lien, pas une preuve [5][6]Une expérience : le sauna après le sport a fait baisser la tension
47 adultes qui bougeaient peu, avec quelques facteurs de risque pour le cœur, ont fait du sport pendant huit semaines. Un groupe s’asseyait en plus 15 minutes dans un sauna après chaque séance. Ce groupe a gagné en forme, et sa tension (le chiffre du haut) a baissé d’environ 8 points de plus. Là, on peut dire que c’est le sauna. Mais seulement sur huit semaines, et dans un petit groupe.
D’après: Expérience · 47 personnes · 8 semaines · montre une cause [2]La chaleur garde les vaisseaux souples
Des jeunes adultes qui restaient beaucoup assis ont pris régulièrement des bains chauds pendant huit semaines. Leurs vaisseaux sanguins fonctionnaient mieux, leurs artères étaient moins rigides, et leur tension a baissé. Même direction qu’en Finlande, cette fois dans une expérience.
D’après: Petite expérience · jeunes adultes · 8 semaines [7]Une chaleur douce pour les cœurs fragiles
Au Japon, des personnes hospitalisées pour une insuffisance cardiaque (un cœur qui pompe trop faiblement) ont fait des séances de sauna infrarouge doux pendant deux semaines. Ça s’appelle la thérapie Waon. Elles pouvaient marcher plus loin, se sentaient mieux, et leur cœur paraissait plus petit à la radio, ce qui est bon signe. Le traitement n’a pas causé d’effets graves en plus. Mais une prise de sang que les médecins espéraient voir s’améliorer n’a pas bougé.
D’après: Expérience · personnes hospitalisées · 2 semaines [8]Le sauna s’ajoute au sport. Il ne le remplace pas.
Les hommes au risque le plus bas de tous étaient en forme et allaient souvent au sauna. Le sauna semble s’ajouter à ce que fait l’exercice, pas le remplacer.
D’après: Grande étude et revue · montre un lien [9]
