Macroautofagia compromessa
La squadra delle pulizie rallenta
Le cellule mangiano le proprie parti rotte e con i pezzi ne costruiscono di nuove. È il sistema di riciclo più efficiente della natura, e lavora al massimo quando non entra niente. Con l’età rallenta, i rifiuti restano dove cadono, e gran parte di ciò che senti dentro di te quando invecchi è quel mucchio.
È quello che risponde a una decisione che prendi a colazione. Lascia un vero intervallo senza cibo — una finestra alimentare più breve, o ogni tanto un digiuno più lungo — e la squadra si mette al lavoro. Anche l’esercizio intenso la chiama in servizio. Caffè, tè verde e olio d’oliva le danno ciascuno una piccola spinta. La rapamicina è lo stimolo più forte che conosciamo, ed è un farmaco da prescrizione ancora in fase di studio.
La scienza, in una frase
Il grande sistema di riciclo della cellula, che smonta le sue stesse parti danneggiate perché il materiale possa essere riutilizzato, diventa meno attivo con l’età.