選択 · 友情と長寿
旅のなかで、私と息子のアレクは100人以上の長寿の専門家に会いました。ほとんどどこでも、話は人のことに戻っていきました。ボストンでは、成人の人生についての世界で最も長い研究のひとつを率いるRobert Waldingerが、私たちと一緒に歩きながら、彼のチームを最も驚かせたことを話してくれました。沖縄では、私たちを迎えてくれた方が、おしゃべりを意味する言葉をアレクに教えてくれました。サルデーニャでは、ガイドが、彼女にとってブルーゾーンとは何かを話してくれました。家族です。このページでは、私たちが学んだことを、やさしい言葉でお伝えします。数字にはすべて出典があります。科学が示しているのが原因ではなく関連だけのときは、そうお伝えします。
著者： Marek Piotrowski · 更新 2026-10-26
はじめにお読みください
このページは、研究と、私たちが出会った専門家が語っていることをお伝えするものです。医療上の助言ではなく、どの薬・サプリメント・治療もおすすめするものではありません。このページはあなたのことを何も知りません。何かを始めたり、やめたり、変えたりする前に、特に妊娠中の方、持病のある方、薬を飲んでいる方は、必ず医師に相談してください。緊急の場合は、救急番号（日本では119）に電話してください。
要点
はい。あたたかい人間関係は、長く健康で幸せな人生と最も強く結びついているもののひとつです。148件の研究で、社会的なつながりが強い人は、追跡された期間中に生きている可能性が約50%高くなっていました。ハーバードの研究では、50歳のときに人間関係にどれだけ満足していたかが、コレステロールよりも、80歳のときの健康をよく物語っていました。そのほとんどは強い関連を示すもので、原因の証明ではありません。でもこの関連は何度も何度もあらわれ、始めるのにお金はかかりません。電話を1本、食事を一緒に1回、友だちと散歩を1回。 [1][2][3]
私たちの考える長寿：健康で喜びに満ちた年月を、もっと長く。 私たちの定義 →
友だちが人生を良くしてくれることは、多くの人が知っています。驚きなのは、友だちが体にとってもどれほど大切らしいかということです。誰が健康に年を重ねるかを教えてくれるのは血圧やコレステロールだと思っていた科学者たちは、人間関係のほうがもっと多くを教えてくれることに気づきました。それが何を意味するのか、そして何を意味しないのかをお伝えします。
まだ答えのすべてを知っている人はいませんが、私たちが会った科学者たちは同じ方向を指していました。良い人間関係はストレスをやわらげ、スイッチが切れることのないストレスは体をすり減らします。身近な人たちは、病気のときに助けてくれ、医者に行くよう背中を押してくれ、自分たちの習慣に私たちを引き込みます。私たちは、まわりの人と同じように食べ、動き、飲むようになりがちなのです。
科学者たちは、健康なボランティア276人に、かぜのウイルスが入った点鼻薬を使い、誰が発症するかを観察しました。人間関係の種類が最も少ない人は、家族、友だち、近所の人、同僚、クラブ、教会など6種類以上の関係がある人に比べて、かぜをひく可能性が約4倍でした。
根拠: 慎重に行われた実験1件 · 関連を示すもので、証明ではない [5]かんたんに言うと: あなたの人生にいる人たちは、体が物事に対処するしくみの一部であるようです。ただのうれしいおまけではないのです。
50年ものあいだ、くじ引きで友だちがいる人といない人に分けることは誰にもできません。だから、ここにあるほとんどすべては長期研究によるものです。科学者が大勢の人を何年も追いかけ、誰が健康でいて、誰が長生きするかを見ます。これは関連を示します。それだけでは原因の証明にはなりません。この点には、あとでまた触れます。
30万8849人を対象にした148件の研究で、社会的な関係が強い人は、追跡された期間中に生存している可能性が約50%高くなっていました。この関連は、若い人にも年配の人にも、女性にも男性にも、最初に健康だった人にも病気だった人にも見られました。
根拠: 多くの長期研究をまとめたもの · 関連を示すもので、証明ではない [1]2つめの大きなレビューは、孤独を感じている人、人とのつながりが少ない人、ひとりで暮らしている人を調べました。どのグループも、早く亡くなるリスクが高くなっていました。それぞれ26%、29%、32%です。孤独を感じることと、人から切り離されていることは、ほぼ同じくらい影響していました。そしてこの関連は、65歳未満の人のほうが弱いのではなく、むしろ強かったのです。
根拠: 多くの長期研究をまとめたもの · 関連を示すもので、証明ではない [6]1938年から、ハーバード成人発達研究（Harvard Study of Adult Development）は、ハーバードの学生268人と、ボストンの最も貧しい地区の少年456人を追いかけてきました。のちには、その妻や子どもたちも。チームが振り返ったとき、誰が健康に年を重ねるかを予測していたのは、50歳のときのコレステロールではありませんでした。50歳で人間関係に最も満足していた人が、80歳で最も健康だったのです。
根拠: 80年以上続く長期研究1件 · 関連を示すもので、証明ではない [2]2023年、アメリカの公衆衛生局長官（US Surgeon General）は、孤独を「流行病」と呼びました。アメリカの大人の約半数が、孤独を感じたことがあると答えています。つながりが足りないことは、1日に最大15本のたばこを吸うのと同じくらい、早く亡くなるリスクを高める可能性があります。
根拠: 公式の健康勧告（米国公衆衛生局長官）、多くの研究にもとづく [3]かんたんに言うと: 孤独は弱さではなく、あなたのせいでもありません。いまでは保健当局も、人とのつながりを、睡眠や食事や運動と同じように健康の一部として扱っています。個人的な問題としてではありません。
大きなレビューでは、ただ誰かと一緒に暮らしているだけでは、関連が最も弱くなっていました。家族、友だち、グループ、人を助けることなど、多くの種類の関係に織り込まれていることが、最も強い関連を示しました。大切なのは、何人が同じ屋根の下にいるかではなく、本当にどれだけつながっているかです。 [1]
時間をとって教えてくれたすべての専門家に、心から感謝しています。Robert Waldingerは精神科医で禅の指導者でもあり、ハーバード成人発達研究を率いています。彼は、ボストンの美しく古い墓地公園で私たちと会うことを選びました。死を思い出すと、人は生きることをもっと大切にするようになるのだと、彼は話してくれました。最初の1分から、家族のように感じられた人です。
「これを見つけ始めたとき、最初は信じられませんでした。[…] 80歳になるまで人々を研究したところで、中年のころの彼らについてわかっていたことを振り返ってみることにしました。医療記録がたくさんあって、50歳のときの健康状態がわかっていたからです。そこで考えました。「50歳の時点で、80歳になっても幸せで健康で生きていることを予測するものは何か見てみよう。いちばん大きな予測因子は何だろう？」。血圧やコレステロール値だろうと思っていました。でも、違いました。人間関係にどれだけ満足しているか、だったのです。」
かんたんに言うと: 彼のチームは、血液検査の数値が健康な老後を予測すると思っていました。予測したのは、どんな検査室でも測れないものでした。人が自分の人間関係をどれだけ心地よく感じているか、です。
「そして、それは本当にそのとおりだとわかり、ほかの多くの研究グループも同じような結果を見つけました。だから今では、人間関係がどれだけ良いか、人とどれだけつながっているかと、人がどれだけ幸せかだけでなく、どれだけ健康かとのあいだに、とても強い結びつきがあることがわかっています。いちばん驚いたのは、体の健康への影響でした。だって、人間関係が本当に自分の生理機能を形づくるなんて、どうしてありえるのか？ どうしてそんなことが？ でも、そのしくみがわかってきているんです。」
かんたんに言うと: 人間関係は、体の奥深くにまで届いているようです。それが正確にどういうしくみなのかは、科学者たちがまだ調べているところで、ストレスがその大きな部分を占めています。
「そう、もうひとつわかっているのは、行動はうつるということです。イェール大学のNick Christakisという人のとても良い研究があって、人は友だちと同じようにふるまいやすいことを示しています。[…] つまり、社会的な伝染がたくさん起きているとわかっています。だから、教育と、そして一緒に過ごす仲間の両方が、自分の人生をどう形づくるかにとても大きく影響しているようです。」
かんたんに言うと: 私たちは、一緒に過ごす人に少しずつ似ていきます。それはどちらの方向にも働きます。だから、その習慣を分かち合いたいと思える人と過ごしましょう。
私たちは、長く健康な人生で知られる2つの土地を訪ねました。日本の沖縄と、イタリアのサルデーニャです。ブルーゾーン（Blue Zones）と呼ばれる場所です。食べ物の話を聞くと思っていました。でも聞こえてくるのは、いつも人の話でした。
アレクが沖縄・南城で私たちを迎えてくれた方に生きがい（いわゆる、生きる理由）について尋ねると、彼女は笑って、よくわからないと言いました。そして、自分がわかっていることを話してくれました。
「沖縄の人は、人とコミュニケーションをとるのが大好きです。それはとても大切なことだと思います。たいてい、何でも話しています。沖縄の人にとって、コミュニケーションはとても大切なんです。ゆんたくって聞いたことある？ […] ゆんたくは、おしゃべりのこと。いつも、ゆんたく。」
かんたんに言うと: ゆんたくは、何でもないことを一緒におしゃべりすることを意味する沖縄の言葉です。そこでは、それは時間のむだではありません。毎日の一部なのです。
数日後、百寿者の多さで知られる大宜味村で、ガイドのEikoさんは、私たちをお年寄りからお年寄りへと案内し、ひとことひとことを訳してくれました。アレクに何を伝えたいかと聞かれた78歳の男性は、ひとつの家族のように互いを気にかけ合う人々について話してくれました。97歳の女性は、自分の秘訣を教えてくれました。くよくよしないこと、たくさん笑うこと、友だちと話すこと、自分で料理すること、歩くこと、そして眠ることです。
沖縄の人のなかには、模合に入っている人がいます。互いに一生付き合うことを約束した、少人数の友だちのグループです。ブルーゾーンのチームは、5人の友だちのグループや、97年間続いている模合について書いています。私たち自身は模合に出会っていません。これは彼らの報告によるものです。
根拠: ブルーゾーンのチームによる一般向けの記録 · 観察であり、試験ではない [7]「私にとってのブルーゾーンは、私から見ると、ここにあるコミュニティの感覚だと思います。だから、ブルーゾーンという言葉を聞くたびに、それは家族という意味なんです。[…] コミュニティの感覚。それが、私にとってここをほかの場所とまったく違うものにしています。食べ物でも何でも、多くのものはまねできます。でもコミュニティの感覚、ここで感じる気持ち、空気は、私はここで生まれ育ったので、違うんです。世界のほかの場所に、比べられるものは見つかりません。」
かんたんに言うと: 食べ物はまねできますし、オリーブの木はいろいろな場所で育ちます。彼女の土地を特別にしているのは、誰もがそこに居場所を持っていること、年配の人も若い人も一緒にいることだと、Paolaは話してくれました。
これは大切なことです。静かな時間が好きな人の多くは、このようなページを読むと心配になるからです。ひとりでいることと、孤独を感じることは違います。孤独とは、自分が持っているつながりが、必要なつながりより少ないと感じることです。親しい友だちが2人いれば幸せな人もいれば、大勢の人が必要な人もいます。年をとることで何がいちばん怖いかとアレクと私が尋ねると、Paolaはこう答えました。
「正直に言うと、孤独であることです。それはひとりでいることとは違います。ときどきひとりでいるのは大好きだから。でも違うんです。孤独というのは、まわりに自分を気にかけてくれる人が誰もいないということで、それは本当に怖い。[…] それは大きな違いを生みます。誰にでも問題はあるから。でも、いつも自分を見守ってくれている人がたくさんいるとわかっていれば、違うんです。問題が小さくなるんです。」
かんたんに言うと: ひとりの時間は、すてきなものにもなります。つらいのは、誰も自分を気にかけていないと感じることです。そして互いを気にかけ合う人たちがいれば、どんな問題も少し小さくなります。
私たちも、それを感じました。旅が始まって何か月かたったころ、シンガポールの医師が、孤独についての短いアンケートも含めて、私たちの健康診断の結果を一緒に見てくれました。そこで私は、本当のことを話しました。
「私たちは1年間旅をしています。たしかに、父と息子で一緒にいます。でもそれでも、アレクは同年代の仲間に会えなくてさびしいし、私も友だちに会えなくてさびしいんです。[…] 友だちに電話して、ちょっとおしゃべりしに行ったり、映画に行ったりすることが、気軽にできないんです。」
世界では、約6人に1人が孤独の影響を受けています。よくあることで、恥ずかしいことではありません。そして変えることができます。多くの場合、ひとりの人に向けた、小さな一歩で。 [4]
科学がどこまでしかわかっていないのかについて、正直にお伝えしたいと思います。
「一方で、健康に問題を抱えていると、幸せでいるのはずっと難しくなるし、人とつながるのもずっと難しくなります。良い習慣だとわかっていることを、全部やるのも難しくなる。だから、これは両方向の道なんです。健康な人はたいてい幸せで、幸せな人はたいてい健康です。」
かんたんに言うと: 調子が良いと人と一緒にいやすくなり、人と一緒にいると調子が良くなります。もしいま、健康上の理由で人とつながるのが難しいなら、それは失敗ではありません。まさにそこでこそ、まわりからの少しの助けがいちばん大きな意味を持つのです。
Live Beyondのファミリーには、分かち合うすべてのことにひとつのルールがあります。喜びがなければ、誰も続けない。友情は、いちばん簡単な長寿の習慣かもしれません。喜びこそが、そもそもの目的だからです。ゆっくりとした夕食。時間を忘れる散歩。おなかが痛くなるほど笑うこと。地球の反対側にいる友だちとの電話。そしてほかの健康的な習慣も、隣に誰かがいると、ずっと楽になります。ランニングも、野菜も、早寝も。
「私が見ている若い人たちを見ると、社会的なつながりがどんどんオンラインになっているようで、それが対面での交流と同じくらい人を満たすものなのか、私にはわかりません。[…] 私は人と直接会って交流するのが好きです。だから、若い人にはもっとそうしてほしいと勧めると思います。それは本物で、長続きして、手で触れられて、オンラインのつながりにはできないと思うかたちで、人を満たしてくれるからです。」
かんたんに言うと: オンラインは、連絡を取り合うのにはとても良いものです。でもハグや、一緒の食事や、並んで歩く散歩は、画面では与えられないものを与えてくれます。
プレッシャーもルールもありません。いちばん簡単そうなものを選んで、今週試してみましょう。
| 電話に出る | 友だちから電話がかかってきたら、出ましょう。あるいは、自分から先にかけましょう。 | 公式のアドバイス（米国公衆衛生局長官） [3] |
|---|---|---|
| 食事を一緒に | 家で、職場で、近所の人と、一緒に食べましょう。そのための時間をつくりましょう。 | 公式のアドバイス（米国公衆衛生局長官） [3] |
| スマホをしまう | 誰かと一緒にいるときは、その人に全部の注意を向けましょう。 | 米国公衆衛生局長官 · 世界保健機関 [3][4] |
| 友だちと歩く | 一緒に体を動かしましょう。散歩仲間、ダンス教室、チーム。運動と仲間が、いっぺんに手に入ります。 | 私たちの旅から |
| あいさつする | 近所の人にあいさつしたり、地域のグループに参加したりしましょう。多くの友情は、ちょっとした世間話から始まります。 | 世界保健機関 [4] |
| 誰かを助ける | ボランティアをしたり、ちょっとした手助けをしたりしましょう。助けることも、私たちをつないでくれます。 | 米国公衆衛生局長官 · 世界保健機関 [3][4] |
かんたんに言うと: 小さなことを、くり返すこと。友情はみんな、そうやって育っていきます。もう会いたいと思っている人から始めましょう。
| 孤独が重く感じられるなら | それが長く続く、またはほとんど毎日気分が沈んでいるなら、信頼できる人か医師に話してください。孤独を感じている人は、うつになる可能性が約2倍です。話すことは、力強い最初の一歩です。 | 公式の報告書（世界保健機関） [4] |
|---|---|---|
| 傷つける関係 | これらの研究は、あたたかく支え合う関係についてのものです。身近な誰かがあなたを傷つけたり、怖がらせたりするなら、信頼できる人や医師、地域の相談窓口に連絡してください。緊急のときは、地域の緊急番号に電話してください。 | 私たちからのアドバイス |
| 若い人 | 孤独は、年をとった人だけのものではありません。13歳から29歳の人のうち、約17〜21%が孤独を感じていると答えています。なかでも10代がいちばん多いのです。 | 公式の報告書（世界保健機関） [4] |
| ひとり暮らしの高齢者 | 高齢者の最大3人に1人が、社会的に孤立している可能性があります。定期的な訪問や電話、クラブ活動が、1週間をまるごと変えることがあります。 | 公式の報告書（世界保健機関） [4] |
このページは、Live Beyondが自分たちで収録したインタビューと、下に挙げた発表済みの研究をもとに書きました。教えてくれたすべての方に、そして私たちが旅をしているあいだ連絡をくれたすべての友だちに、感謝をこめて。
このページの数値はすべて、角かっこ内の番号の出典に基づきます。引用はLive Beyondが収録したインタビューからのもので、言いよどみだけを整えています。 医療上の助言ではありません。何かを変える前に医師に相談してください。