選択 · 閉経と更年期

閉経と長寿：女性が知っておきたいこと

赤れんがのバブラハム研究所の前の芝生を歩くMarekとStaša Stanković。
ケンブリッジのバブラハム研究所で、MarekとStaša Stanković、2024年。

閉経は病気ではなく、すべての女性の人生にある自然な一章です。そして、長く健康な人生にとって、私たちの多くが聞かされてきたよりずっと大きな意味を持っています。旅のなかで、私と息子のアレクは39の国と州で100人以上の長寿の科学者や医師に会いました。何か月ものあいだ、私は女性の健康について一度も尋ねませんでした。そしてケンブリッジでStaša Stankovićに出会い、彼女がその後の旅の私の問いを変えてくれたのです。ここでは、私たちが学んだことをやさしい言葉でお伝えします。閉経とは何か、なぜ大切なのか、ホルモンについての大きな研究が本当に示したこと、そしてすべての女性にできること。どの数字にも出典があります。

著者： Marek Piotrowski · 更新 2026-10-26

要点

閉経は人生の自然な段階で、そのあとの年月は人生でもっとも良い時期になりえます。それでも、体にとっては本当の変化です。卵巣がつくるエストロゲンがずっと少なくなり、それが心臓や骨を守っていた力の一部が弱まります。だからこそ、女性の健康は長寿そのものなのです。

毎日体を動かすこと、筋力をつけること、よく眠ること、たばこを吸わないこと、定期的な健診は、どの年齢でも助けになります。ホルモン療法は医師と一緒に決める個人的な選択です。そして、それについて科学がわかっていることは、この20年で大きく変わりました。 [1][2][3]

これは医療上の助言ではありません。

このページは、私たちの旅での経験と、科学者たちが私たちに語ってくれたことをお伝えするものです。どの薬・ペプチド・サプリメント・治療もおすすめするものではなく、あなたのことを何も知りません。

ご自身の主治医に相談せずに、薬・ペプチド・サプリメント・治療を始めたり、やめたり、変えたりしないでください。主治医はあなたの健康状態を知っていて、血液検査の結果を確認できます。妊娠中や妊娠を考えている方、持病のある方、ほかの薬を飲んでいる方は、なおさらです。

私たちの考える長寿：健康で喜びに満ちた年月を、もっと長く。 私たちの定義 →

51イギリスでの閉経の平均年齢。ほとんどの女性は45歳から55歳のあいだに迎えます。[4]
7.4年女性たちを何年も追ったアメリカの大規模な研究で、典型的な女性のほてりと寝汗が続いた期間。[5]
1.55倍40歳より前に閉経した女性が、60歳になる前に心臓や血管の病気を起こすリスク（50〜51歳で閉経した女性と比べて）。関連であって、証明ではありません。[2]

閉経とは

閉経とは、女性が丸12か月月経がなかった、その日のことです。イギリスでの平均は51歳で、ほとんどの女性は45歳から55歳のあいだに迎えます。その前の数年、月経が変わり、症状が始まることも多い時期は閉経周辺期（ペリメノポーズ）と呼ばれます。ホルモンと再生医療に取り組む医師Amy Killenは、これが子どもを持つことよりずっと大きな話である理由を説明してくれました。ソルトレイクシティで彼女とその家族と過ごした忘れられない2日間に、一分一秒、感謝しています。

「私にとって、卵巣の老化というテーマは女性の健康にとって本当に大切で、女性の長寿にとっても大切です。赤ちゃんを産めるかどうかだけの話ではないからです。もちろんそれも大事ですが、卵巣はエストロゲンやプロゲステロン、そしてテストステロンの多くもつくっていることがわかっています。だから、閉経、つまり45歳から55歳のあいだに卵巣の機能を失うと、突然そうしたホルモンをつくる力をほとんど失ってしまうのです。」
Amy Killen · 医師、再生医療とホルモン · ソルトレイクシティ、2024年5月 · 翻訳

かんたんに言うと: 卵巣は赤ちゃんのためだけのものではありません。女性ホルモンをつくる体の主要な工場でもあるのです。閉経でその工場はほとんど止まるまでペースを落とし、体全体がその変化を感じます。

ロンドンでは、GlycanAgeのCEOで、私たちをStašaのもとへ送ってくれた友人でもあるNikolina Laucが、多くの女性が驚くことを話してくれました。

「実は5、6年前に知ったのですが、閉経はそれが起きているとき、つまり症状があって健康に影響しているときには診断されません。最後に、つまり周期のない1年と1日が過ぎたときに診断されるのです。でも、こうした症状とホルモンの低下は、その10年、15年前から起きています。だから、不眠からうつ、動悸、ほてりまで、17もの違う症状に悩まされていることもあります。いろいろなことが次々に起きるのです。」
Nikolina Lauc · GlycanAge CEO · ロンドン、2024年7月 · 翻訳

かんたんに言うと: 正式な診断が下るのは最後、月経のない12か月が過ぎてからです。でも、変化も症状も、何年も前に始まっていることがよくあります。眠れない、気分が落ち込む、動悸がする――それをホルモンと結びつけない女性はたくさんいます。研究者はもっと丁寧に測っています。アメリカの大規模な研究では、典型的な女性のほてりと寝汗は7.4年続き、最後の月経のあとも何年も続くことが多くありました。 [4][5]

長い人生にとってなぜ大切か

ケンブリッジで、卵巣がどう老化するかを研究する遺伝学者Staša Stankovićは、私が思わず立ち止まってしまった事実を教えてくれました。

「卵巣は、体のほかのどの臓器より5倍、ほぼ5倍速く老化します。だから私が30歳のとき、私の卵巣はもうほとんど高齢者なんです。つまり、妊娠のために使う前から、その機能はもう衰えはじめているということです。」
Staša Stanković · 遺伝学者、卵巣の老化 · バブラハム研究所、ケンブリッジ、2024年7月 · 翻訳

かんたんに言うと: 体のほとんどはゆっくり老化します。卵巣は速く老化します。だからStašaのような科学者は、卵巣を子どもを持つことだけでなく、女性の健康全体を映す早い時計と見ているのです。

「生殖の老化は、女性の妊娠する力だけでなく、健康寿命全体と深く結びついています。たとえば閉経のタイミングが、閉経後に女性がかかりうるいくつもの病気のリスクと密接に結びついていることは、よくわかっています。たとえば、早く閉経する女性、これは全人口の約10%いますが、骨粗しょう症、2型糖尿病、心血管の病気などのリスクが高くなります。一方で、閉経が遅い女性は、乳がんや卵巣がんにかかりやすい傾向があります。」
Staša Stanković · 遺伝学者、卵巣の老化 · バブラハム研究所、ケンブリッジ、2024年7月 · 翻訳

かんたんに言うと: 閉経がいつ来るかには意味があります。とても早い閉経は、骨が弱くなること、糖尿病、心臓病のリスクの高さと結びついています。とても遅い閉経は、一部のがんのリスクの高さと結びついています。それは誰のせいでもありません。その多くは遺伝子に書かれているのです。

早い閉経と心臓

研究者たちは301,438人の女性のデータをまとめました。50〜51歳で閉経した女性と比べて、40歳より前に閉経した女性は60歳になる前の心臓・血管の病気が約55%多く、40〜44歳で閉経した女性は約30%多くなっていました。70歳を過ぎると、その上乗せのリスクは見られませんでした。

根拠: 301,438人の女性をまとめた研究 · 関連であって、証明ではない [2]

かんたんに言うと: これは、早く閉経した女性が心臓病になるという意味ではありません。その人の心臓には、もっと早くから目を向ける価値がある――医師と一緒に、そして心臓を守る毎日の習慣で――という意味です。

ホルモンの研究が示すこと

女性の健康のなかで、ホルモン療法ほど評価が揺れ動いてきたテーマはあまりありません。卵巣がつくらなくなったものを補うために、エストロゲンを、多くの場合プロゲストーゲンという2つめのホルモンと一緒に使うものです。私たちはそれを勧めませんし、反対もしません。ここにあるのはエビデンスの歩みです。医師と話すときに役立ててください。

2002年：すべてを変えた大規模試験

女性の健康イニシアチブ（Women’s Health Initiative）では、50〜79歳の女性16,608人に、エストロゲンとプロゲスチンか、偽薬のどちらかを使ってもらいました。リスクが利益を上回ったため、試験は約5年で中止されました。ホルモンを使った女性1万人あたり年間で、心臓の病気が7件、脳卒中が8件、肺の血栓が8件、浸潤性乳がんが8件多く、大腸がんが6件、股関節の骨折が5件少なくなっていました。

根拠: 大規模なランダム化試験 · 強いエビデンス [6]

18年後：より落ち着いた全体像

同じ研究者たちは、2つのホルモン試験に参加した27,347人の女性を18年間追いかけました。ホルモンを約5〜7年使ったことは、あらゆる原因、心臓病、がんのいずれによる死亡についても、リスクが高くなることとも低くなることとも結びついていませんでした。50代で始めた女性は、70代で始めた女性より比較的良い結果でした。

根拠: 大規模ランダム化試験の長期追跡 · 強いエビデンス [7]

2022年：閉経の専門医たちがいま言っていること

The Menopause Society（当時の名称はThe North American Menopause Society）は、すべてのエビデンスを見直しました。60歳未満、または最後の月経から10年以内で、避けるべき医学的な理由のない女性については、つらいほてりや寝汗の治療と骨量の減少の予防において、利益がリスクを上回るとしています。もっと遅く始める女性や60歳を超える女性については、心臓病、脳卒中、血栓、認知症のリスクが高くなるため、バランスはあまり良くないとしています。そして、治療は一人ひとりの女性に合わせ、定期的に見直すべきだとしています。

根拠: 多くの研究にもとづく専門家の声明 [1]

かんたんに言うと: タイミングと人によって変わります。同じ治療でも、ひどいほてりのある健康な52歳と、心臓病のある70歳とでは、まったく違って見えることがあります。ホルモン療法で健康な女性が長生きすることを示した研究はありません。これは一人ひとりの女性が、自分の病歴を知る医師と一緒に決めることです。

知っておきたい言葉

閉経を知るための3つの言葉

用語集から。カードをタップするとめくれます。裏には科学と、それを教えてくれた人たちの言葉があります。

No. 03 / 66ふだんのことば

健康寿命

あなたが元気でいられる長さ。

No. 03 / 66ふだんのことば

健康寿命

好きなことをまだ続けられる年月です。自由に動き、はっきり考え、旅をし、孫と遊ぶ。たいていの人にとって寿命と健康寿命の差はおよそ10年で、この分野の大半が本当に取り組んでいるのは、その差を縮めることです。

老化の12の特徴
No. 11 / 66ふだんのことば

生物学的年齢

誕生日を何回迎えたかではなく、あなたの体が何歳なのか。

No. 11 / 66ふだんのことば

生物学的年齢

同じ年に生まれた2人でも、体の中では何年も違うことがあります。生物学的年齢は、血液のマーカー、DNAのスイッチのオン・オフのされ方、筋力や体力のテストから推定されます。誕生日とは違って、これは動かせます — どちらの方向にも。 続きを読む →

エピジェネティック・クロックそれを考案したSteve Horvath
No. 20 / 66ふだんのことば

予防

治療を待つのではなく元気でいつづける、予防こそが王様です。

No. 20 / 66ふだんのことば

予防

スクリーニング、ゲノミクス、画像検査、バイオマーカーは、問題をまだ小さく、治療の負担も少なく、自分で決められるうちに見つけてくれます。ほとんどの医療制度はいまだに病気を治すためにつくられていて、何かが壊れてから動きますが、長寿はそれを、健康を守る医療へと変えます。 続きを読む →

レベル 04 · 予防の架け橋
マップのレベル04私たちが訪ねたクリニック

毎日の習慣にできること

健康的な暮らしで卵巣を長く若く保てるかとStašaに尋ねました。彼女の答えは正直で、私はそれに感謝しています。

「だから、栄養や健康的な生活、よい食事、運動などで、卵巣の老化に少しだけ影響を与えることはできます。」
Staša Stanković · 遺伝学者、卵巣の老化 · バブラハム研究所、ケンブリッジ、2024年7月 · 翻訳

かんたんに言うと: 健康的な習慣は、閉経のタイミングを少しだけ動かすことはできても、何年も動かすことはできません。でも、それで話は終わりではありません。同じ習慣が、閉経の時期もそのずっとあとも、心臓、骨、脳、そして気分を守ってくれます。本当に効いてくるのはそこなのです。

閉経のあとでも、強い骨を

骨の薄くなった閉経後の女性101人が参加しました。半数は指導のもとで、持ち上げる動作やジャンプなどの強めの筋力・衝撃トレーニングを、週2回30分、8か月間行いました。残りの人たちは自宅で軽い運動をしました。筋力トレーニングのグループでは背骨の骨密度が約3%上がり、もう一方のグループでは低下しました。報告されたけがは軽いものが1件だけでした。

根拠: 小規模なランダム化試験、女性101人 · 有望 [3]

かんたんに言うと: 骨はどの年齢でも負荷に応えます。適切なコーチがいれば、ある程度重いものを持ち上げることは安全にでき、閉経後でも骨を強くすることができます。

科学が取り組んでいること

タイミングの裏にある遺伝子

約20万人の女性のデータを使って、大きな研究チームが、閉経の時期に関わるDNA上の290か所を見つけました。その多くはDNAの修復――細胞が傷を直すしくみ――に関わるものです。研究者たちがマウスでこれらの経路の一部を変えると、マウスはより長く妊娠できる状態を保ちました。Staša Stankovićは著者のひとりです。

根拠: 大規模な遺伝学研究とマウスでの実験 · 初期の科学 [8]

かんたんに言うと: なぜ40歳で閉経する女性もいれば、58歳で閉経する女性もいるのか、科学者たちは理解しはじめています。いつか、女性が自分のタイミングを早く知り、それをふまえて健康や家族の計画を立てる助けになるかもしれません。いまのところ、それは研究であって治療ではありません。

喜びはどこに

ここが私のいちばん好きなところです。閉経を経験する動物は、人間のほかにはほとんどいないとStašaは教えてくれました。

「人間は、閉経がある、世界でもっとも珍しい種のひとつです。閉経を迎えるのは人間と、いくつかの種類のクジラだけです。[…] 閉経の進化的な説明には、たしかに社会的な側面があって、それはおばあちゃん仮説と呼ばれています。基本的には、おばあちゃんになったあなたは、もう自分の子どもを増やすことに力を使うのではなく、娘や息子の子どもを育てることに力を注ぐ、という意味です。[…] だから、健康な地域を育て、知恵を世代から世代へ受け渡していくためにそのほうが良いのかもしれない、という社会的な説明があるのです。」
Staša Stanković · 遺伝学者、卵巣の老化 · バブラハム研究所、ケンブリッジ、2024年7月 · 翻訳

かんたんに言うと: 長いあいだ、生物学者たちは、子どもを産めなくなったあとも女性が何十年も生きるのはなぜかと問いつづけてきました。そのひとつの答えが、おばあちゃんです。おばあちゃんの力は子どもや孫に、そして自分が知っていて受け渡していくすべてのことに注がれるのです。

おばあちゃんと、クジラ

1998年、人類学者たちは「おばあちゃん仮説」をくわしく示しました。孫を食べさせ育てるのを手伝うおばあちゃんの存在が、人間がこれほど長く生きる理由のひとつかもしれない、というものです。2024年には、シャチ、シロイルカ、イッカクなどのハクジラ類の研究で、閉経はメスが子を産むのを早くやめたからではなく、メスがより長く生きるようになったことで進化したことがわかりました。その長い年月は、子どもや孫と一緒に過ごす時間が増えることを意味します。閉経のあるクジラのメスは、同じくらいの大きさのクジラのメスより約40年長く生きます。

根拠: 進化の研究 · よく支持されているが、まだ議論のある考え [9][10]

だから、閉経のあとの年月はあとがきではありません。それ自体がひとつの章であり、より自由で、より賢く、人に囲まれていることも多いのです。私たちはそれをソルトレイクシティで見ました。Amyと娘さんとのマウンテンバイクのライドで、そして彼女の家族みんなとの夕食で。女性の健康とは、長生きすることだけではありません。私たちの家族や地域に欠かせない、おばあちゃん、お母さん、友人、リーダーたちのことなのです。

早めに医師に相談したい人

待たずに、医師に相談を

45歳より前に、特に40歳より前に月経が止まったら、医師に相談してください。40歳より前に閉経する女性は約100人に1人で、早い閉経は心臓と骨にとって意味があります。眠れない、気分が落ち込む、動悸、ほてりなどの症状が毎日の暮らしに響いている場合も同じです。ホルモンと関係しているかもしれません。そして、ホルモン療法を考えている人は、まず医師と一緒に自分の病歴を確認してください。特に、大規模試験で見られたリスクである血栓、脳卒中、心臓病、乳がんについてです。 [4][2][6]

Nikolinaは、もうひとつのこと――ふさわしい医師を見つけること――についても率直でした。

「いまのところ、閉経周辺期と閉経について学んだ、とても知識のある医師が必要です。そして、ほとんどの医師はそうではありません。」
Nikolina Lauc · GlycanAge CEO · ロンドン、2024年7月 · 翻訳

かんたんに言うと: 閉経のケアには専門の技術が必要です。それをよく知る医師やクリニックを探すことも、セカンドオピニオンを求めることも、まったく問題ありません。

医師に聞きたいこと

長寿マップのなかの閉経

予防の架け橋閉経はここに属します。自分のタイミングとリスクを知ること、定期的な健診、そして心臓と骨の変化を早く見つけること。長寿の基本体を動かすこと、筋力、睡眠、本物の食事、たばこを吸わないこと。閉経の時期もそのずっとあとも女性を守る基本です。ムーブメントをつくる知っていることを分かちあう、おばあちゃん、お母さん、友人たち。どの年齢でも、私たちの地域を支えている女性たちです。

これは医療上の助言ではありません。

このページは、私たちの旅での経験と、科学者たちが私たちに語ってくれたことをお伝えするものです。ホルモン療法は処方による治療です。あなたに合うかどうか、どの形でどのくらいの量を使うかは、あなたの経過を知る主治医と一緒に決めることです。体は一人ひとり違います。ある人に効いたことが、別の人にも同じように効くとは限りません。

ご自身の主治医に相談せずに、薬・ペプチド・サプリメント・治療を始めたり、やめたり、変えたりしないでください。主治医はあなたの健康状態を知っていて、血液検査の結果を確認できます。緊急の場合は、救急番号（日本では119）に電話してください。

出典

このページの数値はすべて、角かっこ内の番号の出典に基づきます。引用はLive Beyondが収録したインタビューからのもので、言いよどみだけを整えています。 医療上の助言ではありません。何かを変える前に医師に相談してください。

  1. The 2022 hormone therapy position statement of The North American Menopause Society (now The Menopause Society). Menopause. 2022;29(7):767-794. doi:10.1097/GME.0000000000002028
  2. Zhu D, Chung HF, Dobson AJ, et al. Age at natural menopause and risk of incident cardiovascular disease: a pooled analysis of individual patient data. Lancet Public Health. 2019;4(11):e553-e564. doi:10.1016/S2468-2667(19)30155-0
  3. Watson SL, Weeks BK, Weis LJ, Harding AT, Horan SA, Beck BR. High-intensity resistance and impact training improves bone mineral density and physical function in postmenopausal women with osteopenia and osteoporosis: the LIFTMOR randomized controlled trial. Journal of Bone and Mineral Research. 2018;33(2):211-220. doi:10.1002/jbmr.3284
  4. Cwm Taf Morgannwg University Health Board (NHS Wales), ‘Menopause’, WISE CTM health conditions. https://ctmuhb.nhs.wales/wise-ctm/health-conditions/menopause
  5. Avis NE, Crawford SL, Greendale G, et al. Duration of menopausal vasomotor symptoms over the menopause transition. JAMA Internal Medicine. 2015;175(4):531-539. doi:10.1001/jamainternmed.2014.8063
  6. Rossouw JE, Anderson GL, Prentice RL, et al. Risks and benefits of estrogen plus progestin in healthy postmenopausal women: principal results from the Women’s Health Initiative randomized controlled trial. JAMA. 2002;288(3):321-333. doi:10.1001/jama.288.3.321
  7. Manson JE, Aragaki AK, Rossouw JE, et al. Menopausal hormone therapy and long-term all-cause and cause-specific mortality: the Women’s Health Initiative randomized trials. JAMA. 2017;318(11):927-938. doi:10.1001/jama.2017.11217
  8. Ruth KS, Day FR, Hussain J, et al. (including Stankovic S). Genetic insights into biological mechanisms governing human ovarian ageing. Nature. 2021;596(7872):393-397. doi:10.1038/s41586-021-03779-7
  9. Hawkes K, O’Connell JF, Blurton Jones NG, Alvarez H, Charnov EL. Grandmothering, menopause, and the evolution of human life histories. Proceedings of the National Academy of Sciences. 1998;95(3):1336-1339. doi:10.1073/pnas.95.3.1336
  10. Ellis S, Franks DW, Nielsen MLK, Weiss MN, Croft DP. The evolution of menopause in toothed whales. Nature. 2024;627:579-585. doi:10.1038/s41586-024-07159-9