Marek Piotrowski e Max More no Longevity Summit Dublin, agosto de 2023 – uma entrevista da Live Beyond sobre criônica e bioestase.
Cheguei à criônica antes de chegar à longevidade. Numa conferência sobre tecnologias do futuro em San Francisco, anos antes da nossa jornada, ouvi pessoas falando de mineração em asteroides, de usinas solares em órbita, de longevidade e de congelar pessoas para trazê-las de volta um dia. Na nossa jornada, meu filho Alek e eu fomos à Alcor, no Arizona, uma das organizações de criônica mais antigas do mundo, e sentamos com as pessoas que comandam esse campo. Aqui está o que aprendemos: a parte cheia de esperança e a parte honesta.
A criônica é uma esperança construída sobre ciência de verdade a respeito do frio. Hoje, o frio já mantém embriões humanos vivos por anos, e em 2023 pesquisadores de Minnesota guardaram rins de rato em temperaturas de congelamento profundo por até 100 dias, os aqueceram, os transplantaram, e os rins funcionaram.
A criônica leva essa ideia ao corpo inteiro, ou ao cérebro, depois da morte legal, e espera por uma medicina do futuro capaz de consertar o que matou a pessoa e os danos causados pelo frio. Ninguém jamais foi trazido de volta, e ninguém pode prometer que vai funcionar. Quem escolhe a criônica a chama de bote salva-vidas: uma chance, não uma garantia.
A boa notícia: a mesma ciência já está caminhando para algo que poderia salvar muitas vidas hoje, órgãos que podem ser guardados por semanas até que se encontre o receptor perfeitamente compatível. [1][2]
Longevidade, do jeito que entendemos: mais anos saudáveis e alegres. O que queremos dizer →
−196 °Ca temperatura do nitrogênio líquido, onde as pessoas em criônica são guardadas. Nesse frio, Max More nos disse, “nada está acontecendo”.[3]
100 diasfoi o tempo que rins de rato vitrificados ficaram guardados antes de serem aquecidos e transplantados. Funcionaram tão bem quanto rins frescos.[1]
Cerca de 1.500membros tinha a Alcor em 2024, pela conta de James Arrowood. No mundo todo, só alguns milhares de pessoas têm um contrato.[4][3]
Antes de mudar qualquer coisa
Esta página compartilha o que dizem as pesquisas e os especialistas que conhecemos. Não é aconselhamento médico e não recomenda nenhum medicamento, suplemento ou tratamento. Ela não sabe nada sobre você. Antes de começar, parar ou mudar qualquer coisa — principalmente se você estiver grávida, tiver alguma doença ou tomar algum remédio —, converse com seu médico. Em uma emergência, ligue para o número de emergência local.
O que é a criônica
Em Dublin, em agosto de 2023, Alek e eu conhecemos Max More, que dirigiu a Alcor por anos e está inscrito na criônica desde os 22 anos. A primeira coisa que ele nos disse me surpreendeu:
“Meu objetivo, claro, é não morrer para começo de conversa. Essa é a prioridade número um. […] Ninguém quer morrer. Ninguém quer ficar num tanque de nitrogênio líquido também.”
Em palavras simples: A criônica é um plano reserva. As pessoas que estão nela querem viver, aqui e agora, pelo maior tempo e da melhor forma possível. A criônica é só para o momento em que a medicina de hoje não tem mais nada a oferecer.
Depois ele explicou a ideia de uma vez só:
“A ideia central é mesmo que, no momento da morte legal, que, preciso ressaltar, não é o mesmo que a morte real […] vamos proteger as células com várias substâncias químicas e resfriar você muito rapidamente até uma temperatura extremamente baixa, menos 196 graus Celsius, na qual nada está acontecendo. […] Aí você pode esperar o tempo que for preciso, 50 anos, 75 anos, 100 anos, até que, com sorte, a gente desenvolva uma tecnologia capaz de resolver o seu problema, incluindo o envelhecimento.”
Em palavras simples: Quando um médico declara alguém morto, muitas das suas células ainda continuam vivas por um tempo. A criônica tenta parar o dano exatamente nesse momento: o corpo ou o cérebro é protegido com líquidos especiais e resfriado a −196 °C, a temperatura do nitrogênio líquido, em que a química quase para. Depois, espera-se até que a medicina consiga consertar tanto a doença quanto os danos causados pelo resfriamento.
Palavras que vale a pena conhecer
Três palavras para entender o frio
Do nosso glossário. Toque em uma carta para virá-la: no verso está a ciência, e as pessoas que nos explicaram tudo.
Nº 19 / 66Palavra do dia a dia
Criônica
Resfriar um corpo ou um cérebro a uma temperatura muito baixa depois da morte legal, na esperança de que a medicina do futuro consiga trazê-lo de volta.
Nº 19 / 66Palavra do dia a dia
Criônica
Seus defensores a veem como um plano B: o plano A é não morrer. Alguns milhares de pessoas no mundo têm contratos para isso. Ninguém foi trazido de volta ainda e ninguém sabe se vai funcionar; o argumento a favor é que uma pequena chance é melhor do que nenhuma.
“A criônica é mesmo um seguro de vida. Ela garante a sua vida.”
Não manter você bem por mais tempo, mas subir o próprio teto.
Nº 18 / 66Palavra do dia a dia
Extensão radical da vida
Não 85 anos bons, mas 120, 150 ou mais. Terapia gênica e celular, reprogramação parcial, órgãos novos e, como plano de reserva, a criônica: a parte mais distante do campo, e mais avançada do que a maioria imagina. Muitas das pessoas que conhecemos trabalham nisso. Leia mais →
“Então, estamos mais perto? Sim. Sim. Estamos definitivamente mais perto … Mas estamos perto? Acho que estamos incrivelmente perto.”
O ponto em que a ciência acrescenta mais de um ano de vida para cada ano que passa.
Nº 21 / 66Palavra do dia a dia
Velocidade de escape da longevidade
Quando chegarmos lá, envelhecer deixa de ser uma contagem regressiva. É a ideia mais ligada a Aubrey de Grey, que conhecemos na busca. Ninguém sabe ainda quando vamos chegar lá — nem se vamos. Leia mais →
“Então, a velocidade de escape da longevidade vai acontecer. A questão é quando.”
Em abril de 2024, Alek e eu fomos à Alcor, em Scottsdale, no Arizona, e conversamos com o CEO, James Arrowood, entre os tanques de aço onde os pacientes ficam guardados. Os membros usam um colar, uma pulseira e um cartão na carteira com um número de emergência. Quando esse número toca, uma equipe treinada voa até o hospital, espera a declaração legal da morte e começa o resfriamento na hora. James nos contou a regra que mais importa:
James Arrowood na Alcor, Scottsdale, Arizona, abril de 2024 – uma entrevista da Live Beyond com Marek e Aleksander Piotrowski sobre como funciona a criopreservação.
“O tempo até a temperatura é sempre o mantra. […] Mas, como a morte é tão aleatória, é impossível garantir isso.”
Em palavras simples: Cada minuto conta. Quanto mais cedo começa o resfriamento, menor o dano. Mas ninguém sabe quando nem onde vai morrer, então as melhores condições nunca podem ser prometidas.
Do congelamento à vitrificação
Nas primeiras décadas, as pessoas eram simplesmente congeladas, e cristais de gelo danificavam as células. Desde mais ou menos o ano 2000, as organizações usam a vitrificação: a água dos tecidos é substituída por um líquido protetor que, ao ser resfriado, vira uma espécie de vidro em vez de formar gelo.
Com base em: Como o campo descreve o próprio método [3]
Max nos contou até onde o método chegou e o quanto ainda falta:
“Não está madura, não. Está amadurecendo muito. […] A gente realmente não conseguia proteger muito os tecidos. Basicamente, você era só congelado. Havia cristais de gelo no corpo. […] Há uns vinte e cinco anos, veio a vitrificação, que é a ideia de introduzir concentrações muito altas de uma solução que, quando você baixa a temperatura, não cristaliza nem forma pontas afiadas, só vai ficando cada vez mais grossa e mantém tudo no lugar.”
Em palavras simples: Pense em mel no congelador: ele fica cada vez mais grosso, mas nunca vira cristais pontudos. Essa é a ideia da vitrificação. Foi um grande passo à frente, e as próprias pessoas do campo dizem que ela ainda está longe de ser perfeita.
O que a ciência já consegue fazer com o frio
Esta é a parte que me deu esperança, porque não é sobre criônica. É sobre medicina que já funciona, ou que está perto disso.
A sala onde ficam os pacientes da Alcor, Scottsdale, Arizona, abril de 2024 – filmada para a Live Beyond.
Embriões, óvulos e espermatozoides
Todos os dias, em clínicas de fertilização in vitro, embriões, óvulos e espermatozoides humanos são guardados em nitrogênio líquido, às vezes por anos, e deles nascem crianças saudáveis.
“A gente sabe que as pessoas guardam os seus óvulos e o seu esperma, depois juntam os dois e fazem esses embriões, e dá para fazer fertilização in vitro. […] A prova está andando por aí conversando com as pessoas, e você não nota diferença nenhuma.”
Em palavras simples: O frio já consegue pausar a vida no nível de algumas células e fazê-la recomeçar. A pergunta em aberto é se um dia isso poderá ser feito com algo tão grande e complexo quanto um órgão inteiro, ou um cérebro.
Rins de rato guardados por 100 dias
Em 2023, uma equipe da University of Minnesota vitrificou rins de rato, manteve-os em temperaturas muito baixas por até 100 dias, reaqueceu-os de forma uniforme com minúsculas partículas de ferro aquecidas por um campo magnético e os transplantou. Em uma a duas semanas, os rins funcionavam tão bem quanto rins frescos.
Em 2015, cientistas mostraram que um cérebro de coelho podia ser fixado com substâncias químicas e depois vitrificado de modo que, após o reaquecimento, suas conexões pareciam intactas ao microscópio eletrônico. O método ganhou o Brain Preservation Prize. Ele preserva a estrutura; não é uma forma de trazer nada de volta à vida.
Na Alcor, James nos explicou por que isso importa para todo mundo, não só para quem se inscreve:
“Se você morre, se a gente pudesse preservá-los: hoje eles só vivem de seis a dez horas. […] Não há nenhuma razão científica para não conseguir preservá-los por semanas, e se você os preserva por semanas, dá para fazer compatibilidades perfeitas. Então os seus rins poderiam salvar a vida de duas pessoas, com compatibilidades perfeitas que não são rejeitadas.”
Em palavras simples: Hoje, um rim doado só pode esperar fora do corpo por algumas horas, então ele vai para quem está perto o bastante, não para o receptor mais compatível. Se os órgãos pudessem ser guardados por semanas, mais transplantes seriam perfeitamente compatíveis, e menos seriam rejeitados. Essa é a coisa mais esperançosa que a pesquisa em criônica poderia nos dar em breve.
A parte honesta
Ninguém nesse campo nos prometeu nada. Max disse isso primeiro:
Allison Duettmann em Harvard, Boston, novembro de 2024 – uma entrevista da Live Beyond com Marek Piotrowski sobre nanotecnologia e criônica.
“Não há garantias, claro. Não é algo em que a gente diz: “Ah, prometemos trazer você de volta em 12 de agosto de 2086.” […] Isso seria ridículo.”
“Mas não podemos garantir nada, e deixamos isso claro. Vamos dizer a você, e estou dizendo agora: não podemos garantir, porque você pode morrer numa ilha no meio do nada.”
E em Harvard, em novembro de 2024, Allison Duettmann, que lidera o Foresight Institute e é inscrita ela mesma, foi a mais direta de todos:
“As técnicas atuais de criopreservação não são boas o bastante para que a gente possa de fato ser recuperado.”
Em palavras simples: Até as pessoas que acreditam na criônica dizem que os métodos de hoje não são bons o bastante para reanimar ninguém. Elas apostam que a tecnologia do futuro, talvez máquinas minúsculas trabalhando no nível das moléculas, conseguirá consertar o que não pode ser consertado hoje.
O que nunca aconteceu
Nenhum ser humano, e nenhum animal grande, jamais foi trazido de volta depois de ser criopreservado. A criônica só pode começar depois da morte legal, e não é medicina: nenhum médico pode dizer a você que vai funcionar.
Quem faz e quanto custa
A criônica é minúscula. Max nos contou que só alguns milhares de pessoas no mundo fizeram contrato. Em 2024, James contava cerca de 1.500 membros na Alcor. Na Europa, Max nos indicou uma organização mais nova, a Tomorrow Biostasis, com equipes na Alemanha e na Suíça.
O que surpreendeu a mim e ao Alek foi o preço. Em 2023, Max nos disse que na Alcor custava cerca de 220.000 dólares para o corpo inteiro e de 80.000 a 100.000 dólares só para o cérebro, com transporte incluído. A maioria das pessoas não paga isso com as economias:
“Comecei como um estudante universitário inglês pobre, e não tinha muito dinheiro. O fato é que bem mais de 90% dos membros pagam isso com seguro de vida.”
Em palavras simples: Os membros colocam a organização de criônica como beneficiária de um seguro de vida e pagam um prêmio mensal. Quanto mais jovem você começa, mais barato fica. James Arrowood nos disse que, feito assim, pode custar mais ou menos o mesmo que um funeral.
Um bote salva-vidas, não o plano A
Todo mundo que conhecemos usou a mesma imagem: um bote salva-vidas. Você não planeja precisar dele, mas fica feliz que ele esteja lá. Max disse assim:
“A criônica é mesmo um seguro de vida. Ela assegura a sua vida. […] Os criônicos querem continuar vivendo. Eles acham que a vida é boa, cheia de oportunidades.”
E Allison nos contou por que inscreveu o pai:
“Sim, é um bote salva-vidas. Inscrevi meu pai na criônica assim que pude. […] Acho que nenhuma das opções que temos hoje é realmente boa, então precisamos de muito mais pesquisa sobre métodos de vitrificação melhores.”
Em palavras simples: Para as pessoas que escolhem a criônica, ela é um ato de esperança e de amor pela vida, e também um motivo para financiar uma ciência melhor. Até os seus maiores defensores dizem que os métodos precisam melhorar muito.
Antes de assinar qualquer coisa
O que acontece exatamente se eu morrer longe? Pergunte a quais países a equipe consegue chegar, e com que rapidez. O tempo até o resfriamento decide tudo.
O que minha família e meu médico sabem? Seus desejos precisam estar por escrito, ter validade legal e ser conhecidos pelas pessoas ao seu redor, senão a equipe pode nunca receber a ligação.
Como é pago, e o que acontece se os preços subirem? Pergunte sobre o seguro de vida, o que a taxa cobre e como a conservação de longo prazo é financiada.
Quem vai manter a organização funcionando por cem anos? Pergunte como ela é administrada, como o dinheiro da conservação é protegido e o que acontece se ela fechar.
O que dizem os cientistas de fora do campo? Leia os dois lados. O próprio Max More nos pediu para pensar de forma crítica sobre tudo o que ouvimos.
Onde está a alegria
Quando perguntamos a Max o que ele desejava para Alek e para mim na nossa jornada, ele não falou de criônica em nenhum momento:
“Mantenham a mente aberta e conversem com uma grande variedade de perspectivas, e realmente não escutem só algumas vozes, ou as vozes mais altas, mas busquem uma ampla gama de opiniões. E, em segundo lugar, acho muito importante: pensem de forma crítica sobre o que vocês ouvem. Só porque eu sou muito a favor de prolongar a vida não quer dizer que eu ache todas as ideias sensatas.”
Isso virou uma das regras da nossa jornada. E a alegria desta história não está nos tanques. Está na ciência do frio, que já dá filhos a famílias pela fertilização in vitro e que logo pode deixar um rim esperar pelo seu receptor perfeitamente compatível. E está na atitude das pessoas que conhecemos: elas amam tanto a vida que querem uma segunda chance.
Para mim, o primeiro plano ainda é o melhor: continuar saudável e jovem neste corpo pelo maior tempo possível, e aproveitar cada dia. Longevidade não é só viver mais. É viver, e aproveitar tudo.
Não é aconselhamento médico, jurídico ou financeiro. Descrevemos o que as pessoas que conhecemos nos contaram e o que dizem os estudos publicados; não recomendamos nem desaconselhamos a criônica ou qualquer organização.
Fontes
Cada número desta página, pelo número entre colchetes. As citações vêm das entrevistas gravadas pela Live Beyond, feitas em inglês; aqui estão traduzidas e limpas apenas de hesitações. Não é aconselhamento médico. Fale com seu médico antes de mudar qualquer coisa.
Han Z, Rao JS, Gangwar L, et al. Vitrification and nanowarming enable long-term organ cryopreservation and life-sustaining kidney transplantation in a rat model. Nat Commun. 2023;14:3407. doi:10.1038/s41467-023-38824-8
Human Fertilisation and Embryology Authority (UK). Freezing and storing embryos — information for patients.
Max More, interview with Marek and Aleksander Piotrowski, Longevity Summit Dublin, August 2023 (Live Beyond).
James Arrowood, interview with Marek and Aleksander Piotrowski, Alcor, Scottsdale, Arizona, April 2024 (Live Beyond).
