Zuerst muss die Messung Vertrauen verdienen
Chiara Herzog leitet das Herzog Lab am Cambridge Stem Cell Institute, zu der Frage, wie das Epigenom aufzeichnet, was ein Körper durchgemacht hat — epigenetisches Gedächtnis und zelluläre Alterung, Biomarker biologischer Verwundbarkeit und die Frage, ob ein epigenetischer Zustand das Altern tatsächlich verursacht oder es nur anzeigt. Das Labor wird vom Wellcome Trust und von ARIA finanziert.
Dort ist sie heute. Als wir sie filmten, in Boston im November 2024, war sie am European Translational Oncology Prevention and Screening Institute an der Universität Innsbruck — Krebsprävention und Screening, das Auslesen von DNA-Methylierung aus der Art von Probe, die ein Mensch ohne Krankenhaus abgeben kann. Und sie war eine der Personen, die die Konferenz organisierten, zu der wir zum Filmen gekommen waren.
Neun Monate vor jenem Nachmittag hatte sie gemeinsam mit zwei der anderen Menschen, die uns durch diesen Park führten, ein Paper veröffentlicht. Validation of biomarkers of aging, in Nature Medicine, Februar 2024 — Chiara Herzog, Mahdi Moqri und Jesse Poganik als gemeinsame Erstautoren. Es legt dar, was ein behaupteter Biomarker des Alterns nachweisen muss, bevor das Feld ihm glauben darf. Man sollte klar sagen, was das bedeutet: Die Menschen, die das Regelwerk für das Messen des Alterns geschrieben haben, waren diejenigen, die uns zwischen den Sessions herumführten, zu Fuß, in der Kälte, nacheinander.
Genau das war auch ihr Argument, als wir sie fragten, wofür die Konferenz da sei. Kein Programm, kein Schlagzeilenergebnis — die Silos. „Im Moment ist noch jeder irgendwie in seinem eigenen Silo, und wenn wir miteinander sprechen, können wir, glaube ich, viel erreichen.“ Ein Feld, in dem jede Gruppe ihren eigenen Datensatz bewacht, kann nichts validieren, denn Validierung sind per Definition die Daten von jemand anderem. Sie hat denselben Punkt auch schriftlich gemacht. Im Park sagte sie ihn in einem Satz.
Und gefragt, was ihr an dem, woran sie ein Jahr lang gebaut hatte, am besten gefallen habe, nannte sie nicht zuerst die Wissenschaft. Sie nannte den Raum. Die Stimmung, die Gemeinschaft und — abgesehen von der Wissenschaft — dass sie sehr viel Spaß hatten.
Eine Anmerkung zu dieser Seite. Unser gefilmtes Gespräch mit Chiara waren drei Antworten, im Stehen zwischen den Sessions: vierundsiebzig Wörter. Es ist das kürzeste Interview der ganzen Reise. Alles, was hier in Anführungszeichen steht, ist alles, was es gibt, und alles andere auf dieser Seite ist entweder veröffentlichte Arbeit mit genannter Quelle oder unser eigener Bericht von jenem Nachmittag. Ihr steht eine Stunde zu, und die hat sie noch nicht bekommen.
