“Não quero saber.” O que Andrea Maier me disse sobre os meus amigos que se recusam a fazer exames

Quando contei a Andrea Maier, uma das médicas de longevidade mais respeitadas do mundo, que alguns dos meus amigos não querem fazer exames, a resposta dela mudou o jeito como eu falo de saúde.

Antes da nossa busca, eu era burro com a minha saúde. Eu sabia que fazer exames era importante, mas não sentia isso. Eu como bem, faço exercício, medito, cuido de mim, então por que eu deveria fazer exames? Faço amanhã. No mês que vem. No ano que vem.

Então, na busca com meu filho, tive a sorte de fazer exames completos em algumas das melhores clínicas de longevidade do mundo: a Chi Longevity, em Singapura, cofundada pela Andrea, a Human Longevity, na Califórnia, e o Longevity Center, em Varsóvia. Desde então, acrescentei a YEARS, em Berlim. E virei um missionário entre os meus amigos. Façam, eu dizia a eles. Façam o check-up completo, descubram o que tem aí, e depois corrijam ou previnam.

Alguns deles olharam para mim e disseram: não quero saber.

Isso me surpreendeu. Não porque eu sempre tivesse sido corajoso. Antes da busca, eu também vinha adiando: amanhã, no mês que vem, no ano que vem. Mas os meus amigos não estavam adiando. Eles tinham ido para outro nível. Tinham medo de ouvir que havia algo errado com eles. Tanto medo que preferiam viver sem saber, mesmo que isso significasse morrer mais cedo.

Eu entendo esse medo. Mas acho que ele está errado, e acho que as pessoas precisam ouvir por quê. Com a medicina e a tecnologia de hoje, conseguimos encontrar tantas coisas no estágio 1, quando ainda dá para corrigi-las ou curá-las, em vez de topar com elas no estágio 3 ou 4, quando é muito mais difícil, e às vezes impossível. Para mim, uma das regras da longevidade é simples: não morra de algo estúpido. E, se você morre de algo evitável, isso é estúpido.

Alguns meses depois, no ARDD, em Copenhague, a grande conferência sobre pesquisa do envelhecimento, contei essa história à Andrea. Ela e o Dr. Naras Lapsys, da equipe dela, estavam repassando os meus resultados comigo. A resposta dela me surpreendeu mais do que a dos meus amigos.

Para quem ainda não a conhece: a Andrea é Professora de Medicina na National University of Singapore, onde codirige o Centre for Healthy Longevity, e Professora de Gerontologia na Vrije Universiteit Amsterdam. Ela cofundou a Chi Longevity, a primeira clínica de medicina da longevidade de Singapura, e foi a presidente fundadora da Healthy Longevity Medicine Society. Ela assessora a Organização Mundial da Saúde na Década do Envelhecimento Saudável da ONU e é uma das palestrantes mais requisitadas do mundo em longevidade e medicina de precisão. Em resumo, ela não está apenas estudando o futuro da medicina. Ela está construindo esse futuro.

Não estar doente não é o mesmo que estar no ideal

A Andrea não discutiu quem é corajoso e quem tem medo. Ela foi além de toda a questão do que há de errado com você:

“… mesmo que você esteja só normal, que tudo pareça o.k. e pareça bom, como deixar você no ideal. Então, como realmente levar você a uma situação em que você tenha a menor chance de ter algo anormal no futuro.”

Então eu disse a verdade a ela: eu me sinto incrível. Na mente, no coração e no corpo. Eu não ficava doente havia seis anos. Ela sorriu e não me deixou me esconder atrás disso:

“… mas você está no ideal? Essa é, eu acho, a questão.”

Um ano antes, na nossa primeiríssima entrevista, em Dublin, ela já tinha explicado por que “nada impresso em vermelho” não basta:

“Então o normal não basta. Então, se você só tira notas normais na escola, os pais, na maioria das vezes, não ficam muito animados. Você quer ser o melhor da turma, e o mesmo vale para o nosso corpo.”

Sentir-se ótimo não é resultado de exame.

Ela entende o medo

O que eu mais gostei foi que ela não riu dos meus amigos. Na sala de estar da casa dela, em Singapura, ela já tinha me dito que entende isso:

“Mas às vezes também dá medo saber, e eu entendo perfeitamente os meus pacientes e os meus clientes quando às vezes dizem: ‘Talvez eu não devesse saber.’ O que eu aprendi no passado, com a geriatria, é que eu sinto que é quase antiético medir sem ter uma solução em mente.”

Isso mudou o jeito como eu falo com os meus amigos. Um bom exame não é um veredito. Em Copenhague, ela resumiu numa frase:

“Mas você pode mudar o seu corpo. … Então você pode ganhar músculo, o que você deveria fazer.”

Espaço para melhorar

Até os resultados que doem podem ser engraçados. Eu disse a eles que já como bastante bem. A Andrea começou a rir antes que alguém dissesse uma palavra, porque a nutricionista deles, a Denise, tinha analisado o que eu como:

Dr Naras Lapsys: “A Denise disse que tem espaço para melhorar.”

Andrea Maier: “Desculpa. Desculpa, eu não queria dizer isso.”

Marek: “Tá. Mas isso é uma boa notícia … porque, se não tivesse espaço para melhorar, aí seria ruim.”

Dr Naras Lapsys: “Tem espaço para melhorar. Dá para agir.”

Eu ainda acho que como feito um santo, comparado aos meus amigos. Mas é exatamente esse o ponto. Melhor do que os meus amigos não é o mesmo que ideal.

Vinte e dois anos mais velho que o meu passaporte

Um número não fez ninguém rir. O GlycanAge é um exame que lê as moléculas de açúcar, os glicanos, presas aos seus anticorpos. O padrão delas mostra quanta inflamação crônica, de baixo grau, está acontecendo no seu corpo, aquela inflamação lenta que envelhece você por dentro sem fazer você se sentir doente. Em março de 2024, o meu GlycanAge deu 15 anos a mais do que a minha idade real. Alguns meses depois, refiz o exame: mais 22.

Depois desse segundo resultado, conversei com a Nikolina Lauc, que comanda o GlycanAge. Ela conheceu a minha história, e a equipe dela me disse que o trauma que vivi na infância podia ser um dos motivos. O trauma nos mantém num estado constante e subconsciente de medo e estresse, no corpo, na mente e no coração, e esse estresse alimenta a inflamação crônica. É por isso que curar o trauma, começando pela mente e pelo coração, importa tanto.

Eu curei o meu trauma anos atrás, com terapia assistida por MDMA, sobre a qual vou escrever num dos próximos artigos. Mas, àquela altura, ele já tinha cobrado o seu preço. Isso também é uma lição: quanto antes cuidarmos dos nossos traumas, da depressão e do estresse, melhor, para nós e para as pessoas à nossa volta. Tenho muita sorte de ter lidado com os meus. Sem isso, eu provavelmente nunca teria partido nesta busca pelo mundo com o meu filho, e serei eternamente grato por essa decisão, mesmo que eu ainda esteja curando o que o trauma fez comigo.

Em Copenhague, a Andrea olhou para o mesmo número como médica:

“E o GlycanAge é, claro, uma muito, eu acho, uma parte minúscula do sistema imunológico e do sistema inflamatório. Então, e isso está muito alto. Não é bom. É anormal.”

Outra medida de inflamação no meu sangue estava muito baixa, então um número nunca é a história inteira:

“… você tem que verificar tantas coisas diferentes para realmente identificar aquelas … que a gente pode ter como alvo e que você deveria mudar.”

Quando eu disse que os glicanos não gostavam de mim, a Andrea riu: “Posso te dizer que eles também não gostam de mim.” Brincadeiras à parte, entendo que é só um ponto no meu painel, que me mostra no que eu devo me concentrar e o que ainda preciso curar. Isso foi há dois anos. Acabei de fazer um novo exame de GlycanAge para o meu painel. Espero que o número tenha baixado, e vou contar para você quando souber.

Diziam que ela era maluca

Fazer exames em pessoas saudáveis e levá-las do normal ao ideal parece óbvio quando você está sentado na clínica dela. Não era óbvio para a medicina. Quando nos conhecemos em Dublin, ela foi uma das primeiras pessoas a quem pedi uma entrevista, e ela não tinha certeza nenhuma a meu respeito. Eu a imaginava rígida, os dados em primeiro lugar, nada permitido até ser comprovado. Entre os próprios colegas médicos, ela me contou, ela é a maluca:

“Se você me coloca nesse sistema e nesse contexto, eu sou muito, muito inovadora, e as pessoas me veem como maluca. Por que deveríamos mudar o sistema de saúde? Porque estamos indo tão bem.”

“Então eu comecei em Amsterdã, há 18 anos, na Holanda, defendendo uma clínica ambulatorial preventiva, e simplesmente não rolou, porque ninguém entendia o que eu queria fazer.”

“Depois eu me mudei para a Austrália, tentei, e realmente não deu certo, porque o sistema não estava pronto.”

E então algo que eu não esperava de uma das pessoas mais respeitadas da área:

“… com toda a sinceridade, três anos atrás, eu pensei que ia deixar esta área. … cinco anos atrás. Com certeza. Porque eu não conseguia sentir a energia …”

Ela não foi embora. Mudou-se para Singapura, onde o sistema estava pronto:

“Desde que estou em Singapura, eu agora digo: tá bom, agora ou nunca.”

Uma família da longevidade

Começamos com uma entrevista numa sala de conferências em Dublin. Virou muito mais do que isso. A Andrea nos convidou para falar na conferência dela em Singapura e, durante essa conferência, meu filho foi convidado para morar com ela e com o marido, Hans Meij, Professor da National University of Singapore e diretor da Academy for Healthy Longevity da universidade, por uma semana inteira. Eles foram incríveis com ele. Desde então nos encontramos de novo e de novo, pelo mundo todo: Singapura, Copenhague, Boston, Xangai, Polônia. Cada encontro é melhor do que o anterior.

Um dia, espero que a gente embarque numa aventura de verdade juntos. Quase embarcamos. Planejamos uma viagem a Rapa Nui, a Ilha de Páscoa, com a Andrea, o Brian Kennedy e alguns outros cientistas, porque a ilha é o marco zero da rapamicina: a molécula foi encontrada pela primeira vez numa amostra de solo de lá. Todo mundo disse sim, vamos! Então eu passei as datas, eles olharam os voos e viram como é longe, lá no fim do mundo. Tá bom, disseram, quem sabe outra vez. Ainda estou esperando. Quero voltar a Rapa Nui, e desta vez com a minha família da longevidade. A ilha tem uma energia incrível, e é a energia que nos move para a frente. Essa história merece um artigo só dela, e ele está chegando.

Hoje a Andrea é como se fosse da família, para mim e para o meu filho. Foi isso que esta busca acabou sendo. Não viajamos como jornalistas colecionando entrevistas. Éramos uma família encontrando uma família da longevidade. Tenho sorte de continuar a encontrá-la, e você vai ver muito mais dela no nosso filme, Live Beyond. Pai e filho em busca da longevidade, que chega no ano que vem.

O que eu digo aos meus amigos agora

A Andrea não é uma guru vendendo perfeição. Em Copenhague, ela admitiu isso de cara:

“Mas muitos … inclusive eu mesma, às vezes têm dificuldades.”

Então eu não digo mais aos meus amigos para serem corajosos. Digo o que a Andrea me disse. Você não faz exames para descobrir o quanto a coisa está ruim. Você faz exames para descobrir o que pode mudar. Não estar doente não é o mesmo que estar no ideal, e você só encontra a diferença se olhar.

A história da Andrea, a clínica dela e as próprias palavras dela, das nossas entrevistas, estão na página dela.

E uma pergunta para você. Se um único exame pudesse dizer o que mudar para viver mais e com mais saúde, você ia querer saber? Sim ou não já basta.

A longevidade só funciona se for alegre. Se você quer um ritmo para a sua semana com a alegria embutida nele, responda a algumas perguntas e receba o seu próprio Calendário da Longevidade.

Histórias anteriores da busca:

• 04 · Sozinho por meses, nunca solitário
• 03 · Uma queima de livros em escala massiva
• 02 · Meu filho voltou para casa e ninguém acreditou nele

Toda terça-feira, uma história da busca. Entre para o Círculo Fundador e as próximas vão chegar até você.

Na próxima semana: o médico que voamos até a Austrália para conhecer e acabamos encontrando à beira de uma piscina em Singapura.

Marek Piotrowski, Embaixador da Longevidade ↗

Andrea Maier e Marek, Longevity Summit Dublin, agosto de 2023. · Live Beyond
De onde vem cada citação. Andrea Maier e o Dr. Naras Lapsys, ARDD, Copenhague, agosto de 2024. Andrea Maier, na casa dela em Singapura, março de 2024. Andrea Maier, Longevity Summit Dublin, agosto de 2023.