Instabilidade genômica
O DNA acumula erros de digitação
Cada uma das suas células guarda o mesmo livro de instruções de três bilhões de letras, e precisa copiá-lo perfeitamente, de novo e de novo, enquanto a luz do sol e a sua própria química atacam as páginas. Os revisores são impressionantemente bons. O envelhecimento é o que se vê quando os erros começam a chegar mais rápido do que podem ser corrigidos.
Menos do que qualquer pessoa que venda um comprimido para você vai admitir. O que está fora de discussão é o que causa o dano em primeiro lugar: tabaco, queimaduras de sol, beber muito. Depois disso, o movimento útil não é o reparo, e sim a detecção — os exames de imagem e de sangue que encontram a consequência enquanto ela ainda é pequena.
A ciência, em uma frase
O dano se acumula no DNA mais rápido do que a maquinaria de reparo consegue eliminá-lo, e parte dele se torna permanente.