Un ingeniero leyendo el cuerpo
Mahdi Moqri es profesor de Medicina en el Brigham and Women’s Hospital y docente en la Harvard Medical School, y codirige el Biomarkers of Aging Consortium , el organismo que intenta convertir un campo muy ruidoso en algo que una consulta pueda algún día utilizar. Se formó en informática, e hizo su posdoctorado en Stanford. Lo conocimos en el congreso que ayuda a dirigir.
No se describe como biólogo. «Como ingeniero, miro el cuerpo humano como un sistema muy complejo», nos dijo. «Y si quieres mantener u optimizar un sistema complejo, el primer paso es entender los principios.» Lo que para él significa: medir primero cómo envejece un cuerpo normalmente. Después, esas mismas mediciones se convierten en la retroalimentación que te dice si lo que hiciste funcionó.
Lo que eso le daría a una persona corriente es muy concreto. Ya sabemos que el ejercicio, el sueño y la dieta importan, pero no cuál de ellos importa más para ti. Una buena medida diría: tu sueño no está ayudando, estás envejeciendo más rápido por el azúcar. E iría órgano por órgano. Puede mirar a una persona y calcular que su pelo tiene unos cuarenta años y su piel unos treinta y cinco. Lo que no puede ver es qué edad tiene el hígado, o el corazón. A nivel de células individuales las cifras se vuelven aún más extrañas: el óvulo en el cuerpo de una mujer empieza a envejecer a los veinticinco, y a los treinta ya se considera geriátrico.
Lo que más le preocupa no es científico. Es que el público ya cree que este problema está resuelto. La gente compra un kit por internet, recibe un número, y da por hecho que ese número significa algo. «Piensan que ya los tenemos, y piensan que ya son fiables y están a nivel clínico. Pero nosotros sentimos que aún no hemos llegado.» Así que cuando presenta el estado real de la ciencia, la gente se decepciona, porque le habían vendido algo mejor.
Y hay un segundo problema, dentro del campo. La mayoría de quienes construyen estos relojes, dice, no tienen una comprensión matemática de sus propios modelos. «Es solo un número producido por un algoritmo.» Muchos biólogos no son matemáticos ni estadísticos, y esa brecha es una de las que el consorcio existe para cerrar.
Es inusualmente coherente con todo esto en su propia vida. No toma nada : ningún medicamento, ningún suplemento, porque según su propia lectura del coste y el beneficio es más probable que le perjudiquen que le ayuden. Menciona a Bryan Johnson como el otro extremo del espectro, sin malicia. Su propia definición del envejecimiento es la pérdida de capacidad regenerativa, y su propio protocolo es la lucha contra ella: más movimiento, mejor descanso, mejor comida, e intervenciones médicas cuando tenga edad suficiente para necesitarlas.
