Cessons de banaliser la maladie chronique.

Un comprimé pour la tension. Un autre pour dormir. Et un haussement d’épaules : c’est l’âge, tout le monde a quelque chose.

Nous avons appris à vivre un peu malades en permanence, et à appeler cela normal. La médecin qui m’a appris à cesser de l’appeler normal avait elle-même été cette patiente. Et nous avons failli ne jamais la rencontrer.

En février 2024, à Singapour, je lui ai montré le tatouage sur ma main et je le lui ai expliqué :

Marek: « Ce tatouage parle de l’intégration de l’esprit, du cœur et du corps. Quand ces trois-là sont alignés … alors on peut vraiment avancer dans la vie avec fluidité et en savourer chaque instant. »

Olivia Lesslar: « J’adore. »

Cinq mois plus tard, à Formentera, je l’ai saluée ainsi devant la caméra :

Marek: « Bonjour, sœur Olivia. »

Olivia Lesslar: « Bonjour, frère. »

Voici l’histoire d’une médecin que nous avons failli manquer et qui est devenue de la famille. Et de ce qu’Olivia Lesslar m’a appris sur la part de la longévité que personne ne peut vous vendre. Tout commence par une question que presque aucun médecin ne pose.

La médecin que nous avons manquée à Sydney

Nous sommes allés en Australie en espérant la rencontrer. Nicole Gibson (la fondatrice du mouvement Love Out Loud) nous l’avait recommandée : Olivia était directrice médicale d’une clinique à Sydney. Quand nous sommes arrivés, elle n’était pas là. Elle parcourait le monde en faisant ce que nous faisions : donner aux gens le pouvoir d’agir, en les inspirant avec la longévité.

Quelques semaines plus tard, nous avons atterri à Singapour pour la conférence d’Andrea Maier, et elle était là, dès le premier jour. Alek et moi avons tout de suite craqué pour elle. Le sourire. La passion. L’énergie à l’état pur. Et elle parlait de quelque chose dont personne d’autre ne parlait à cette conférence :

« J’adore la psychoneuro-immunologie, et comme nous en parlions tout à l’heure, c’est ce point de rencontre entre la psychologie, les sciences du comportement, le système nerveux, l’immunologie et l’endocrinologie, c’est-à-dire, chose amusante, que tout influence tout. »

En termes simples : vos pensées, vos nerfs, votre système immunitaire et vos hormones forment une seule et même conversation. Changez l’un, et vous changez les autres. Ce qui veut dire qu’il existe bien plus de façons d’aider un corps qu’un comprimé.

Après l’entretien, nous nous sommes assis au bord de la piscine de l’hôtel et nous avons parlé pendant des heures. Quelques mois plus tard, en enregistrant un journal vocal sur la route, je l’ai citée en premier parmi les personnes qui, je le croyais, resteraient avec nous longtemps après la quête :

« … avec qui nous avons tissé un lien profond, vraiment très fort. Nous avons parlé pendant 3 heures au bord de la piscine de longévité, de santé, et de la façon d’aider les gens à vivre plus longtemps, en meilleure santé, et mieux. »

Cessons de banaliser la maladie chronique

Olivia n’en est pas arrivée là par un manuel. Elle y est arrivée par son propre corps :

« … j’étais malade, malade chronique, et je collectionnais les diagnostics comme on collectionne les cartes Pokémon. Mais comme c’était tellement banalisé, c’était simplement comme ça. Et je veux aider les patients à ne pas ressentir les choses ainsi, parce qu’ils méritent mieux, vous voyez ? »

Et elle sait exactement ce que la médecine répond d’habitude :

« Et le discours de la médecine aujourd’hui, c’est : “Oh, vous avez des symptômes, vous avez une maladie. Oui, beaucoup de gens en ont. Voici un médicament de plus.” »

« Et personne ne parle de ça : “Hé, attendez. Arrêtons-nous une seconde. Pourquoi avez-vous ces maladies ?” Cessons de banaliser la maladie chronique. Voilà ce que nous devons faire. »

C’est ça, la question. Pas quel comprimé, mais pourquoi. Banaliser, c’est cette liste de comprimés qui s’allonge un peu chaque année, pendant que personne ne demande d’où vient la maladie.

Olivia, elle, s’y refuse. Les patients qui viennent la voir ont généralement tout essayé avant :

« En général, les patients ont vu plusieurs médecins avant de me voir, ou bien ils prennent des médicaments depuis très longtemps et ils savent qu’ils pourraient sans doute arrêter ces médicaments, ou alors personne ne comprend pourquoi ils sont malades. »

Elle ne les envoie pas faire tous les examens possibles. Elle cherche ce qu’elle appelle les dominos majeurs :

« … on en choisit juste deux ou trois. C’est un domino majeur. Ceux-là tombent, ou on les fait tomber, et d’autres dominos tombent, et ensuite on voit ce qui reste, et puis on s’attaque à deux ou trois autres dominos majeurs, d’accord ? »

Et très souvent, le premier domino n’est pas du tout dans le corps. C’est le stress, un vieux traumatisme, une perte qui n’a jamais été guérie. Elle est en train d’écrire une hypothèse à ce sujet, un « réseau de détection des menaces » : après un traumatisme ou un choc, le corps se met à voir du danger là où il n’y en a pas, et entretient l’inflammation. Entraînez la résilience, et le corps se calme. C’est sa mission :

« Je sens que ma mission est de mettre de la science dure dans la science tendre. »

« Pourquoi guérir ses émotions aide-t-il face à la maladie chronique ? Pourquoi guérir ses émotions aide-t-il face au risque de développer un cancer ? Pourquoi aider quelqu’un à développer sa résilience au stress améliore-t-il l’état de sa maladie ? Nous savons que ces choses sont vraies. »

Elle sait aussi pourquoi tant de médecins comme elle en sont arrivés là où ils sont. Quand Alek l’a interrogée sur ses propres choix, elle lui a répondu :

« … tant de médecins en médecine fonctionnelle, de médecins intégratifs, de médecins qui s’intéressent à la santé et à l’optimisation, en sont arrivés là où ils sont parce qu’ils ont dû traverser des épreuves, et en général, c’étaient des épreuves de santé. Dans mon cas, j’ai perdu ma mère d’un cancer du sein quand j’avais dix-sept ans. … J’ai perdu tous mes grands-parents avant d’avoir trente ans. J’ai moi-même été assez malade pendant un moment. … Mais je pense que tout cela a fait de moi la médecin que je suis aujourd’hui, ou en tout cas la médecin que je m’efforce aujourd’hui de devenir, meilleure pour mes patients. »

Sa mère, ses grands-parents et ses propres années de maladie sont la raison pour laquelle elle n’accepte pas le « c’est comme ça ». Elle demande pourquoi, elle trouve le domino, et elle soigne l’esprit et le cœur autant que le corps. Voilà à quoi ressemble, dans un cabinet médical, le refus de banaliser la maladie chronique.

La pharmacie dans votre tête

Je crois en l’épigénétique, parce qu’elle relie la science et la médecine à notre mode de vie, à la spiritualité, et à ce que nous pensons et ressentons.

Les médecins testent chaque nouveau médicament contre un placebo (un comprimé qui ne contient rien), parce que la croyance à elle seule fait aller les gens mieux. C’est l’effet placebo : vous vous attendez à aller mieux, et votre corps vous fait aller mieux. Dans de nombreux essais, surtout pour la douleur et la dépression, environ un tiers des patients s’améliorent sous placebo, et un nouveau médicament n’est considéré comme un succès que s’il fait mieux que cela. Et il y a une face sombre, l’effet nocebo : vous vous attendez à ce qu’on vous fasse du mal, et votre corps vous rend malade. Les médecins savent tout cela. Quand j’ai dit que les essais cliniques tiennent bien compte du placebo, Olivia a acquiescé, puis elle a posé la question que presque personne ne pose :

« Oui, vous en tenez compte. Mais personne ne se retourne pour dire : “Attendez, une seconde. Vous êtes en train de me dire qu’il y a une pharmacie dans mon cerveau qui peut fabriquer tout ce qu’il faut pour me donner le symptôme que je crois que je vais avoir, ou pour faire disparaître le symptôme que j’ai déjà ?” »

En termes simples : votre cerveau peut fabriquer les substances chimiques qui déclenchent le symptôme auquel vous vous attendez, et celles qui font disparaître celui que vous avez déjà. Dans la recherche, on traite cela comme « une sorte de nuisance statistique ». Olivia, elle, veut s’en servir :

« … servons-nous du placebo, servons-nous du fait que vous fabriquez réellement ces substances dans votre propre corps simplement en pensant à quelque chose, simplement en y pensant. Enfin, c’est profond, non ? C’est là que ça devient passionnant. »

Je lui ai raconté mon histoire de chat. Dans les premiers jours de la guerre en Ukraine, j’ai invité une amie chère de Lviv et sa famille dans mon appartement à Varsovie. Ils venaient avec leur chat. J’étais très allergique aux chats : un seul contact, et j’avais des plaques sur la peau et du mal à respirer. Mais on ne demande pas à une famille qui fuit la guerre d’abandonner son chat. Alors je me suis dit que je ne pouvais plus avoir cette allergie. Le chat est arrivé, et il ne s’est rien passé. Depuis, je peux caresser n’importe quel chat. Pour moi, c’est l’exemple d’épigénétique le plus étonnant que je connaisse : le pouvoir de l’esprit et du cœur sur le corps, et ce dont nous sommes capables dans des situations extrêmes, surtout quand nous n’avons pas le choix.

Olivia a adoré. Elle m’a dit que c’est exactement ce qu’elle enseigne : votre esprit et votre cœur peuvent changer ce qui se passe dans votre corps. Aujourd’hui, elle raconte mon histoire dans ses propres conférences. Elle a aussi la science du même pouvoir, quand il agit dans l’autre sens :

« … des patients allergiques aux cacahuètes … Si on mettait une poudre dans la pièce et qu’on disait : “Oh, il y a de la cacahuète là-dedans”, ils avaient exactement les mêmes réactions, d’accord ? »

Le même esprit qui peut faire disparaître une allergie peut aussi en déclencher une.

Pas seulement ce que vous mangez. Comment vous mangez.

C’est la phrase d’elle que je répète le plus souvent :

« J’ai vu des patients aller vraiment très bien sans changer ce qu’ils mangent, donc ils mangent toujours n’importe quoi, mais en changeant leur façon de manger. Avec gratitude, en disant le bénédicité, en prenant le temps, en sentant la nourriture, en mangeant avec des amis. »

Cela ne veut pas dire que ce que vous mangez ne compte plus. Cela compte beaucoup, et c’est l’une des premières choses sur la Carte de la Longévité, rubrique Nutrition. Quand j’ai demandé à Oz Garcia, un nutritionniste rencontré à New York, ce qui fonctionne le mieux pour la plupart des gens, il n’a pas hésité : le régime méditerranéen grec classique. Beaucoup de légumes et de fruits, des haricots, des céréales qui ne font pas grimper la glycémie, et de l’huile d’olive en abondance.

Six mois après Singapour, en Sardaigne, j’ai vu les deux moitiés réunies sur une même table. Les anciens de Baunei mangent à peu près comme ça, avec les haricots, les légumes et l’huile d’olive au cœur de leurs repas. Et ils mangent ensemble, lentement, chaque jour, et ils ne sont jamais esseulés. J’ai écrit sur eux dans Seul pendant des mois, jamais esseulé. Mangez bien, et mangez avec les gens que vous aimez.

Maître, pas esclave

Puis je lui ai parlé du seul gadget dont je suis un grand fan : un capteur de glucose (un CGM, un petit patch sur le bras qui affiche votre glycémie sur votre téléphone, en direct). En porter un a été formidable pour moi. J’ai enfin compris ce que les nutritionnistes me répétaient depuis des années : ce qui compte, ce n’est pas seulement ce que l’on mange, mais quand on mange et en quelle quantité. Vous mangez, vous regardez votre téléphone, et vous voyez ce que cet aliment vient de vous faire. Pas de théorie.

Si chaque adolescent en portait un pendant deux semaines, il verrait de ses propres yeux ce qu’une canette de soda lui fait. Cela pourrait changer toute une vie.

Alors j’ai demandé à Olivia quels objets connectés elle utilise. Elle m’a d’abord parlé d’un patient qui s’était réveillé paniqué parce que sa bague lui disait qu’il avait mal dormi. Ensemble, ils ont passé en revue toute sa journée, à chercher la raison. Puis :

« Et puis à la fin, j’ai dit : “Attendez, une seconde. Comment vous sentez-vous ?” Et lui : “Je me sens bien.” Et moi : “Alors ne vous en faites pas.” »

« … il faut veiller à rester le maître de ces objets, et pas l’esclave d’un objet connecté. »

Marek: « Alors, qu’est-ce qui vous parle ? »

Olivia Lesslar: « Je ne porte rien. »

J’ai ri, et je lui ai montré ma bague. Je ne l’avais pas rechargée depuis environ trois mois. J’en avais appris ce dont j’avais besoin : pour le sommeil, j’ai appris à arrêter de m’inquiéter, et cela m’a aidé. Je n’ai pas besoin de vérifier mes données de sommeil chaque matin. Je sais déjà.

Aujourd’hui, je ne porte plus aucun objet connecté. J’en remettrai un quand il existera un système qui transforme les données en quelque chose sur quoi je peux vraiment agir, et pas seulement en graphiques qui ne m’aident pas. Servez-vous-en pour apprendre à vous connaître. Puis soyez le maître, pas l’esclave.

Vivez votre jeunesse

Alek lui a demandé ce que sa génération devrait faire pour la longévité. Je m’attendais à une liste. Elle lui a plutôt donné une permission :

« … les gens qui ont les meilleures histoires à raconter quand ils sont vieux sont ceux qui ont vécu leur jeunesse comme ils le voulaient. »

« … tu as le choix entre leur raconter de super histoires sur tes aventures, un peu comme ce voyage avec ton père, ou leur raconter comment tu optimises vraiment ton sommeil. »

À la fin, Alek lui a dit que nous devrions rester en contact pendant des années.

Aleksander: « Restons en contact pour les prochaines années. »

Olivia Lesslar: « Non merci. » (ha ha ha)

Ils riaient tous les deux. Aujourd’hui, chaque fois qu’Alek a besoin de quelque chose, elle est l’une des premières personnes à qui il écrit.

Bonjour, sœur

En août, nous avons tous les deux été invités à la même retraite de longévité à Formentera, par la Dre Tamsin Lewis. Je ne connaissais pas l’hôtesse et je ne voulais pas y aller seul, alors Olivia et moi y sommes allés ensemble. Elle est restée quelques jours, moi deux semaines. Un bateau, de la cuisine méditerranéenne, et de la thérapie somatique avec Mya Thieme.

Notre deuxième entretien a été plus léger. Je venais d’apprendre que se lever est un vrai exercice, alors je lui ai raconté mon anecdote amusante : pour une grand-mère, aller à l’église, c’est aller à la salle de sport. Olivia ne s’est pas moquée de moi. Elle m’a donné une étude :

« … dans une maison de retraite, avec des personnes âgées, la seule intervention consistait, quand on se lève d’une chaise, à se rasseoir puis à se relever. C’était donc un mini-exercice à chaque fois qu’on se levait d’une chaise, mais en un mois, ils ont en fait réduit de moitié leur taux de chutes. Donc quand ils vont à l’église, j’imagine : debout, assis, debout, à genoux, debout, assis. C’est en fait vraiment très bon pour votre proprioception et votre système vestibulaire. »

(La proprioception et le système vestibulaire : le sens de la position de votre corps, et votre équilibre. Exactement ce qui empêche une personne âgée de tomber.)

Puis je lui ai parlé de mon rêve : un mois pendant lequel tous les médias ne parleraient que de santé, de prévention et de mode de vie. Cela, lui ai-je dit, pourrait ajouter des années de santé à toute une population. Olivia a convenu que cela marcherait :

« … oh, vous feriez bouger les lignes comme ça, du jour au lendemain. »

Et quand je lui ai demandé si elle me soutiendrait, elle a répondu :

« Bien sûr que oui. Je vous soutiens même dès maintenant. Dites-moi ce que vous voulez. »

La médecin de l’esprit, du cœur et du corps

Je l’ai prise au mot. Depuis ce premier jour à Singapour, nous ne cessons de nous retrouver aux quatre coins du monde. Singapour encore. Bali, deux fois. Londres. Formentera. Quelque part en chemin, Olivia a cessé d’être une médecin que j’avais interviewée. Elle est devenue de la famille.

Nous partageons aussi la scène. À Porto, je l’ai invitée à intervenir à l’Atlantic Health and Wellness Summit, et elle a donné une conférence formidable. À Berlin, nous avons partagé la grande scène du Life Summit. Et fin novembre, nous nous retrouvons sur une grande scène, cette fois en Pologne : les 28 et 29 novembre, nous intervenons ensemble à l’ELEVATE Health & Longevity Summit à Varsovie.

Si vous ne la connaissez pas encore : Olivia est médecin, elle exerce en médecine fonctionnelle et intégrative, et elle est presque toujours sur la route. Elle intervient dans des conférences du monde entier pour donner aux gens les moyens de prendre leur santé en main, et elle accompagne des patients partout dans le monde en tant que médecin de l’esprit, du cœur et du corps. Je l’appelle ainsi parce qu’elle voit des liens que personne d’autre ne voit, et ensuite elle les trouve. C’est pour cela que les gens viennent la voir quand rien d’autre n’a marché, et c’est pour cela que Hollywood vient aussi : elle travaille avec des stars comme Chris Hemsworth. Oui, Thor lui-même. Si quelqu’un me dit que personne ne peut expliquer ce qui se passe avec sa santé, je l’envoie vers elle.

Puis je lui ai demandé quelque chose de plus grand. J’ai demandé à Olivia de devenir directrice médicale de Live Beyond, et elle a dit oui.

Pourquoi Live Beyond a-t-il besoin d’une directrice médicale ? Parce que rien de ce que nous recommandons n’atteint qui que ce soit avant d’avoir été vérifié. Nous ne voulons rien recommander à personne tant que nous ne sommes pas sûrs que c’est bon pour sa santé, pour sa longévité et pour sa joie. Chaque recommandation que Live Beyond donnera un jour sera vérifiée par une médecin en qui j’ai confiance. (Moi, je vérifierai la joie :))

À Singapour, à la fin de notre premier entretien, elle nous a fait un vœu pour la quête :

« Je pense que le monde a besoin de bons conteurs, et j’espère que vous racontez une histoire qui touchera le plus de gens possible. »

Toute l’histoire d’Olivia, ses recherches et ses propres mots tirés de nos deux entretiens se trouvent sur sa page du Hub Live Beyond.

Et une question pour vous. Avez-vous déjà vu l’esprit guérir quelque chose, ou le déclencher, dans votre propre vie ou chez un proche ? Oui ou non, cela suffit. Et si vous le voulez, racontez-moi l’histoire.

Marek Piotrowski, Ambassadeur de la Longévité ↗

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Olivia Lesslar et Marek pendant notre entretien, Formentera, août 2024. · Live Beyond
D’où vient chaque citation. Olivia Lesslar, Singapour, février 2024. Olivia Lesslar, Formentera, août 2024. Marek Piotrowski, journal vocal, septembre 2024.