Choix · longévité bucco-dentaire

Ta bouche est peut-être la partie la plus sous-estimée d’une vie longue, saine et joyeuse. Pendant notre quête, en père et fils, nous avons rencontré plus de 100 experts de la longévité (longevity), et encore et encore, la conversation revenait à la bouche : aux gencives et aux bactéries, à la mastication et à la respiration, à la salive. Voici ce que la science sait aujourd’hui, ce que ton dentiste peut déjà faire, et ce qui arrive. Chaque chiffre a sa source. Quand la science montre seulement un lien et pas une cause, nous le disons.
Par Marek Piotrowski · Mis à jour 2026-10-26
À lire d’abord
Cette page partage ce que disent la recherche et les experts que nous avons rencontrés. Ce n’est pas un avis médical, et elle ne recommande aucun médicament, complément ni traitement. Elle ne sait rien de toi. Avant de commencer, d’arrêter ou de changer quoi que ce soit — surtout si tu es enceinte, si tu vis avec une maladie ou si tu prends un médicament —, parles-en à ton médecin. En cas d’urgence, appelle le 112 ou le numéro d’urgence local.
En bref
Une bouche en bonne santé fait partie d’une vie longue et en bonne santé. Les gens qui gardent des dents et des gencives en bonne santé vivent en général plus longtemps et ont moins souvent une démence, et soigner les gencives fait baisser le sucre dans le sang des personnes diabétiques. Les soins de tous les jours sont simples, bon marché et sans danger : se brosser les dents avec un dentifrice au fluor, nettoyer entre les dents et aller régulièrement chez le dentiste. [1][2][3]
La longévité, telle que nous l’entendons : plus d’années en bonne santé et joyeuses. Ce que nous voulons dire →
Pendant longtemps, on a traité les dents et les gencives comme un petit monde à part. La science de la longévité les voit maintenant autrement. Ta bouche est l’endroit où ton corps rencontre le monde extérieur, chaque jour : la nourriture, l’air, les bactéries. Des gencives douloureuses qui saignent, c’est une petite plaie qui ne guérit jamais. Par elle, les bactéries et l’inflammation atteignent le reste du corps. Et l’inflammation, c’est le feu lent derrière la plupart des maladies du vieillissement.
« L’état de tes dents et de tes gencives est aussi un facteur de risque de maladie du cœur. Donc, malheureusement, beaucoup de bactéries entrent dans ton corps par ta bouche. »
« Nous ne sommes pas seulement nos corps, nous sommes des holobiontes : nous sommes composés de notre soi somatique, plus tout le microbiote qui remplit nos cavités. »
En clair: Nous ne sommes jamais seuls dans notre corps. D’innombrables petits êtres vivants, des bactéries et d’autres microbes, vivent dans notre bouche et notre intestin, et avec eux, nous formons une seule équipe. Guido appelle cette équipe un holobionte. Prends soin de ta bouche, et tu prends soin de toute l’équipe.
Les preuves les plus solides d’abord. Deux mots aident ici. Un essai répartit les gens au hasard en deux groupes et ne donne le traitement qu’à l’un des deux : il peut donc montrer une cause, ceci fait cela. Une étude qui se contente de suivre des gens pendant des années ne peut montrer qu’un lien : deux choses qui ont tendance à aller ensemble. Les gens qui utilisent du fil dentaire mangent peut-être aussi mieux, fument moins ou ont plus d’argent. Nous te disons à chaque fois de quoi il s’agit.
La maladie des gencives, que les médecins appellent parodontite, est une infection de longue durée qui ronge lentement la gencive et l’os qui tiennent tes dents. Chez les personnes diabétiques qui avaient une maladie des gencives, un nettoyage en profondeur des gencives par un dentiste ou un hygiéniste dentaire a fait baisser leur sucre sanguin à long terme (le test HbA1c, ta moyenne sur les 2 à 3 derniers mois) de 0,43 point de pourcentage au bout de 3 à 4 mois, par rapport à l’absence de traitement. Cela vient de 30 essais portant sur 2 443 personnes. Ça marche dans les deux sens : trop de sucre abîme les gencives, et des gencives malades rendent le sucre plus difficile à contrôler.
D’après: 30 essais réunis · un vrai effet · certitude modérée [3]Quand on brossait les dents des patients hospitalisés tous les jours, un tiers de moins attrapaient une pneumonie à l’hôpital. En réanimation, les décès ont baissé de 19 %, et les gens passaient moins de temps sous respirateur. Cela vient de 15 essais portant sur 10 742 patients. C’est peut-être le traitement qui sauve des vies le moins cher de toute la médecine.
D’après: 15 essais réunis · montre une cause [5]Les personnes qui ont une maladie des gencives ont plus souvent des maladies du cœur et des vaisseaux, même en tenant compte du tabac et des autres risques connus. Mais cela ne prouve pas que les gencives en sont la cause. Les spécialistes européens des gencives et la World Heart Federation conseillent tout de même de dire aux personnes qui ont une maladie des gencives que leur risque d’infarctus et d’AVC est plus élevé. Soigner les gencives fait un peu baisser l’inflammation dans le sang (les médecins la mesurent avec un marqueur appelé CRP). Dans un essai qui a fait date, cela a aussi aidé les vaisseaux sanguins à mieux se détendre et s’élargir six mois plus tard. Une grande étude génétique, qui utilise les gènes avec lesquels on naît comme une expérience naturelle, n’a trouvé aucun signe que la maladie des gencives cause les maladies du cœur. Le mot honnête, c’est donc lien.
D’après: Recommandations d’experts · un lien tiré d’études qui suivent des gens · essais sur des marqueurs sanguins, pas sur les infarctus [6][7][8][9][10]Dans 14 études qui ont suivi 34 074 personnes pendant des années, chaque dent manquante en plus allait de pair avec un risque de démence 1,1 % plus élevé. Les personnes qui n’avaient plus aucune dent avaient un risque 40 % plus élevé. Et parmi les personnes qui avaient perdu des dents, celles sans dentier avaient le risque le plus élevé.
D’après: 14 études au long cours réunies · un lien, pas une preuve [2]Dans une étude américaine sur plus de 6 000 personnes suivies pendant 25 ans, les gens qui utilisaient du fil dentaire avaient un risque 22 % plus faible du type d’AVC le plus courant, celui causé par un vaisseau bouché. Ils avaient aussi un risque 12 % plus faible de rythme cardiaque irrégulier (fibrillation auriculaire). C’était vrai quelle que soit la fréquence à laquelle ils se brossaient les dents ou voyaient un dentiste. Chez 2,56 millions de Coréens, se brosser les dents deux fois par jour plus un détartrage régulier chez un professionnel allait de pair avec un risque de démence 17 % plus faible. Le résultat sur le fil dentaire est encore récent : il a été présenté lors d’un congrès en 2025 et n’est pas encore publié sous forme d’article complet.
D’après: Grandes études qui suivent des gens · un lien, pas une preuve · données sur le fil dentaire encore récentes [11][12][13][14]69 265 personnes âgées au Japon ont été suivies pendant neuf ans. Parmi celles qui avaient moins de 20 dents, 26,4 % sont mortes ; parmi celles qui en avaient 20 ou plus, 14,4 %. En Chine, parmi les personnes de 80 ans et plus, celles qui avaient encore au moins une dent naturelle avaient 38 % de chances en plus d’atteindre 100 ans.
D’après: Grandes études au Japon, en Corée et en Chine · un lien, pas une preuve · l’argent et l’accès aux soins jouent aussi [1][15][16]Le Japon dépiste chez les personnes âgées la fragilité buccale, une bouche qui s’affaiblit : mâcher et avaler deviennent plus difficiles, la bouche devient sèche, des dents tombent. Sur neuf ans, les personnes qui avaient une fragilité buccale avaient un risque 40 % plus élevé d’avoir besoin de l’aide des autres, et un risque 44 % plus élevé de mourir.
D’après: Une étude qui a suivi des gens pendant 9 ans · un lien, pas une preuve [17]« Tu as de l’amylase et tu as ces enzymes digestives dans ta salive, d’accord ? Donc d’abord, c’est là que tu décomposes la nourriture. En mâchant, mâchant, mâchant, tu envoies un signal à ton cerveau et à ton nerf vague. »
En clair: La digestion commence dans ta bouche. Ta salive contient de l’amylase, une aide qui commence à décomposer les aliments riches en amidon comme le pain ou le riz. Et en mâchant, dit Brendan, tu préviens ton cerveau et ton nerf vague (le long nerf qui relie ton cerveau et ton ventre) que de la nourriture arrive. Alors mâche lentement : c’est la première étape d’une bonne digestion.
Les légumes à feuilles vertes et la betterave contiennent des nitrates. Les bactéries de ta langue les transforment en nitrites, et ton corps transforme ceux-ci en monoxyde d’azote, une molécule qui dit aux vaisseaux sanguins de se détendre et de s’élargir. Un bain de bouche antiseptique fort peut éliminer ces bactéries utiles. Les essais sur ce sujet donnent des résultats partagés, mais dans une étude, les gens qui utilisaient un bain de bouche deux fois par jour ou plus avaient à peu près deux fois plus de risque de développer une hypertension. Prometteur, et logique, mais pas encore établi.
D’après: Petits essais aux résultats partagés · une étude qui a suivi des gens [18][19]Le dentifrice au fluor évite les caries : les preuves tirées de 55 essais sont très solides. Nettoyer entre les dents, avec du fil dentaire ou des brossettes, calme l’inflammation des gencives davantage que le brossage seul.
D’après: Revues Cochrane, les synthèses les plus rigoureuses des preuves [20][21]Depuis 1989, le Japon a un objectif simple pour tout le monde : garder 20 de ses propres dents à 80 ans. En 1987, 7,0 % des personnes de 80 ans y arrivaient. En 2022, c’était 51,6 %, plus de la moitié. La Pologne prend le même chemin : chez les Polonais de plus de 65 ans, la part de ceux qui ont au moins 20 de leurs propres dents est passée de 6,0 % en 2009 à 15,0 % en 2019. [22][23]
« Je parle juste du quotidien : respire par le nez, ferme la bouche, assure-toi de ne pas avoir d’apnée du sommeil, et prends de bonnes respirations profondes, où ton diaphragme bouge vraiment. »
En clair: La recette quotidienne d’Olivia est simple. Garde la bouche fermée et respire par le nez. Si tu ronfles, fais-toi dépister pour l’apnée du sommeil. Et prends des respirations lentes et profondes, qui font bouger ton ventre, pas seulement ta poitrine.
Dans l’apnée du sommeil, la respiration s’arrête encore et encore pendant le sommeil, souvent avec de forts ronflements, et le corps manque d’oxygène toute la nuit. C’est un médecin du sommeil qui pose le diagnostic. Ensuite, pour le ronflement, et pour les adultes qui ne peuvent pas utiliser un appareil PPC (un masque qui souffle de l’air pendant le sommeil) ou qui préfèrent autre chose, les recommandations disent qu’un dentiste formé peut fabriquer une gouttière sur mesure. Elle maintient la mâchoire du bas légèrement en avant et garde les voies respiratoires ouvertes. L’apnée du sommeil non traitée fait partie de ces choses silencieuses qui accélèrent le vieillissement.
D’après: Recommandation médicale [24]Certains enfants qui ont une apnée du sommeil arrêtent de respirer un instant, encore et encore, pendant qu’ils dorment. Élargir la mâchoire du haut avec un appareil spécial (disjonction maxillaire rapide) a réduit ces pauses d’environ 7 par heure, sur 10 études. Mais aucune de ces études n’a réparti les enfants au hasard, et Cochrane dit que les preuves ne sont pas assez solides, ni dans un sens ni dans l’autre. Un domaine grand ouvert pour de la bonne recherche.
D’après: 10 études, aucune n’est un essai · preuves très faibles [25]Un appareil dentaire avant 18 ans aide les jeunes à se sentir mieux avec leur bouche et dans leur vie de tous les jours. Et corriger des dents de devant du haut qui avancent beaucoup divise par deux le risque de se les abîmer. Est-ce qu’un appareil veut aussi dire des gencives plus saines et moins de caries des dizaines d’années plus tard ? 87 études ne peuvent pas encore le dire. Ce n’est pas la preuve que l’appareil n’aide pas sur ce point ; cela veut seulement dire que personne ne l’a bien mesuré.
D’après: Revues de nombreuses études · qualité faible à moyenne [26][27]Ce que ton dentiste peut déjà faire aujourd’hui, avec une note honnête sur la solidité des preuves pour chaque chose.
| Régénération des gencives | Là où la maladie des gencives a rongé l’os en profondeur, une chirurgie spéciale aide le support de la dent à repousser : environ 1,3 mm de plus que la chirurgie classique seule (79 essais). C’est le standard de soins en Europe. | Solide [28] |
|---|---|---|
| Implants dentaires | 96,4 % sont toujours en place au bout de 10 ans. Environ 1 patient sur 5 a une inflammation autour d’un implant : ce sont les contrôles et les nettoyages réguliers qui le font durer. | Moyen [29] |
| Dentifrice à la nano-hydroxyapatite | Fait avec le même minéral que ton émail. Dans deux essais polonais, avec des enfants et avec des adultes, il n’a pas fait moins bien que le dentifrice au fluor pour éviter les caries. | Moyen [30] |
| Fluorure diamine d’argent | Un liquide qu’un dentiste peut appliquer au pinceau sur une carie. Il arrête environ 81 % des caries des dents de lait, sans fraisage. Il figure sur la liste des médicaments essentiels de l’OMS. | Solide [31] |
| Peptide auto-assembleur P11-4 | Un liquide qu’un dentiste peut appliquer sur une carie débutante. Il construit à l’intérieur un minuscule échafaudage, pour que les minéraux de la salive puissent reconstruire la dent. Sans fraisage. | Moyen [32] |
| L’IA sur les radios | Des logiciels autorisés par la FDA américaine repèrent les caries, la perte d’os et le tartre sur les radios dentaires. | Autorisé par la FDA [33] |
| La glycémie sur le fauteuil du dentiste | Un test au bout du doigt dans un hôpital dentaire de Londres : 28,7 % des patients qui ne se savaient pas diabétiques avaient une glycémie dans la zone du prédiabète, le stade d’alerte avant le diabète. | Une étude [34] |
| Horloges du vieillissement par frottis de joue | Un frottis à l’intérieur de la joue estime ton âge biologique : l’âge que semble avoir ton corps, pas le nombre d’anniversaires que tu as fêtés. Ces tests sont en vente. Utiles, mais pas encore entièrement prouvés. | Nouveau [35] |
« Ce que nous voulons vraiment, c’est quelque chose qu’on peut étendre à tout le monde […] on peut faire des prises de sang, ou encore mieux, de salive. Si on peut en tirer les informations dont on a besoin, alors on peut l’étendre beaucoup plus facilement. »
En clair: Brian veut des tests assez simples et bon marché pour tout le monde. Un peu de salive, c’est plus facile qu’une prise de sang : pas d’aiguille, pas de clinique. Si la salive peut nous dire comment nous vieillissons, un bilan pourrait un jour se faire à la maison.
« Parfois, j’envoie mes échantillons de sang, mes échantillons de selles, mes échantillons de salive, mes échantillons de cheveux, pour vraiment voir où j’en suis sur ma trajectoire. »
En clair: Andrea, professeure de médecine, se teste elle-même régulièrement, par des analyses de sang, de selles, de salive et de cheveux, pour voir où elle en est sur son propre chemin de vieillissement, et changer de cap à temps si elle en a besoin.
La frontière, et nous te disons où en est chaque étape. Une partie est testée chez l’humain en ce moment. Une autre n’a marché que chez la souris.
« Ce que Jon a montré dans ses recherches de thèse, c’est d’abord que les souris qui vieillissent développent une maladie parodontale. Ça n’avait pas vraiment été montré avant. […] Si on prend de vieilles souris qui ont déjà développé ces signes de maladie parodontale, et qu’on leur donne de la rapamycine pendant huit semaines, on peut inverser ces trois choses. »
En clair: L’équipe de Matt a découvert que les souris ont des maladies des gencives en vieillissant, exactement comme les humains : l’os autour des dents diminue, les gencives s’enflamment, et le mélange de bactéries dans la bouche change. La rapamycine est un médicament utilisé d’abord pour protéger les organes greffés. Au bout de huit semaines de traitement, ces trois choses sont revenues vers un état jeune chez de vieilles souris. C’est de la recherche sur la souris, pas quelque chose à prendre : on teste en ce moment si ça marche chez l’humain, juste en dessous.
Chez de vieilles souris, huit semaines de rapamycine ont fait repousser l’os autour des dents, calmé l’inflammation des gencives et ramené les bactéries de la bouche vers un mélange jeune. Aujourd’hui, l’essai RAPID de l’Université de Washington le teste chez des adultes de plus de 50 ans qui ont une maladie des gencives : de la rapamycine par intermittence pendant huit semaines, puis un an de suivi. Aucun résultat n’est encore publié.
D’après: Souris : montré · humains : essai en cours [36]Une équipe de Kyoto a désactivé une protéine, USAG-1, qui agit comme un frein sur la pousse des dents, et des souris et des furets ont fait pousser des dents entières. L’anticorps qui fait cela a passé un premier test de sécurité chez des adultes en bonne santé. Prochaine étape : un essai chez des enfants nés sans beaucoup de leurs dents définitives. L’objectif de l’entreprise pour un traitement : vers 2030. Faire repousser des dents perdues plus tard dans la vie est un objectif pour plus tard, pas encore démontré.
D’après: Premier test chez l’humain (phase I) fait · essai suivant (phase IIa) à venir [37]La pulpe, c’est le cœur vivant d’une dent, avec ses vaisseaux sanguins et ses nerfs. Dans un essai randomisé avec 40 enfants qui s’étaient abîmé les dents de devant, des cellules souches (stem cells) issues de leurs propres dents de lait ont fait pousser une nouvelle pulpe vivante, avec des vaisseaux et des nerfs, et les racines ont continué à grandir.
D’après: Un essai · tout début chez l’humain [38]En laboratoire, un gel de protéines a fait repousser des cristaux d’émail sur des dents humaines (2025), et les premiers produits sont annoncés pour 2027. Des dents entièrement nouvelles, fabriquées à partir de cellules, ont été obtenues chez des mini-porcs. C’est réel, mais les chercheurs eux-mêmes parlent d’une dizaine d’années avant que cela arrive chez l’humain.
D’après: Laboratoire · pas encore testé chez l’humain [39][40]En 2019, des scientifiques ont trouvé les enzymes d’une bactérie des gencives, Porphyromonas gingivalis, l’une des principales bactéries derrière la maladie des gencives, dans le cerveau de personnes atteintes d’Alzheimer. Le premier médicament contre ces enzymes n’a pas atteint ses objectifs. Un successeur est maintenant dans un essai de phase intermédiaire (phase 2) qui court jusqu’en 2028, et en 2026, un vaccin contre cette bactérie a commencé sa première étude de sécurité chez des personnes atteintes d’Alzheimer. Pas prouvé, et l’une des questions les plus importantes du domaine.
D’après: Essai de phase intermédiaire en cours · un essai précédent a échoué [41][42]En septembre 2026, les National Institutes of Health, la principale agence de recherche médicale américaine, ont fait de Oral Health and Aging (santé bucco-dentaire et vieillissement) un thème de recherche prioritaire pour cinq de leurs instituts, dont ceux consacrés au vieillissement et à la recherche dentaire. Alzheimer et le vieillissement accéléré en font partie. [43]
Une bouche en bonne santé, ce n’est pas seulement vivre plus longtemps. C’est vivre mieux, chaque jour. C’est mordre dans une pomme bien croquante ou une tranche de pain croustillant, et manger ce que tu aimes à tout âge. C’est rire aux éclats et sourire sur chaque photo, sans main devant la bouche. C’est parler facilement, raconter des histoires, rester dans la conversation à la table familiale.
En vieillissant, ça compte encore plus. Quand mâcher fait mal, on commence facilement à sauter les dîners entre amis. Quand on est gêné par son sourire, on parle moins. Des dents en bonne santé te gardent à table, avec les gens que tu aimes. Pense aux meilleurs moments de ta vie : tant d’entre eux se sont passés autour d’une table. Alors ce soir, quand tu te brosseras les dents, vois ça comme un cadeau à ton futur toi : beaucoup plus de repas partagés, beaucoup plus de grands sourires. Pour nous, c’est la partie la plus joyeuse de la longévité.

Cette page est née comme un cadeau pour notre chère amie, la Dre Emma Kiworkowa, orthodontiste et copropriétaire de la Villa Nova Dental Clinic, avant notre conversation dans son podcast Dr. Emma. Emma, merci pour ton amitié, et pour tout ce que tu fais pour aider les gens à garder un sourire en bonne santé toute leur vie. Nous sommes si heureux de t’avoir avec nous dans ce voyage.
Chaque chiffre de cette page, selon le numéro entre crochets. Les citations viennent des entretiens enregistrés par Live Beyond, débarrassées seulement des « euh ». Ceci n’est pas un avis médical. Parle à ton médecin avant de changer quoi que ce soit.