Andrea
Cipriano

Andrea Cipriano lavora alla Stanford Medicine, nella biologia riproduttiva, perinatale e delle cellule staminali — lo stesso dipartimento di Stanford in cui lavorava Vittorio Sebastiano , che abbiamo filmato anche lui a questa conferenza — e fa parte del Biomarkers of Aging Consortium. L’abbiamo conosciuto a Boston nel novembre 2024.

Alla domanda sul perché proprio l’invecchiamento, ha dato tutte e due le metà della risposta, cosa che non tutti fanno. C’è quella emotiva: ognuno di noi ha una famiglia, e i suoi nonni stanno invecchiando. E c’è quella che lui chiama egoista, e lo dice ridendo: un giorno invecchierà anche lui.

Poi ha fatto l’osservazione più acuta di tutta quella conferenza. Se parli di cancro, c’è una definizione — la gente sa cos’è il cancro. La neurodegenerazione ha delle definizioni. L’invecchiamento no. “L’invecchiamento è questa parola un po’ misteriosa che la gente usa tantissimo. Anche i grandi esperti di questa conferenza, se gli chiedi che cos’è l’invecchiamento, ancora non lo sanno.” È uno scienziato che, in una sala piena delle massime autorità mondiali in materia, dice chiaro e tondo che la materia non ha una definizione condivisa.

E sotto c’è la difficoltà fisica, ed è per questo che secondo lui i biomarcatori non sono una specializzazione all’interno del campo, ma il suo piano terra. “L’invecchiamento è un fenomeno estremamente piccolo. È molto vicino al rumore di fondo.” Il segnale che stai cercando sta appena sopra il rumore. Quindi tutto quello che chiunque vuole costruire — interventi, trial, cliniche — si regge sulla possibilità stessa di misurare la cosa. Lui lo dice in una frase che potrebbe essere il motto dell’intera conferenza: se non sappiamo come misurare qualcosa, non sapremo come aggiustarla.

Una nota su questa pagina. La nostra conversazione filmata con Andrea è stata breve — pochi minuti, camminando, tra una sessione e l’altra. Tutto quello che trovi qui tra virgolette è quasi tutto quello che c’è. Meriterebbe un’ora, e non l’ha ancora avuta.