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テロメアの短縮
靴ひもの先がほつれていく
染色体の端には、靴ひもの先についているプラスチックのように、キャップがついています。細胞が分裂するたびに、このキャップは少しずつ短くなります。それが十分に短くなると、細胞は分裂をすっかりやめてしまいます—あるいは、8番目に出てくる厄介者のひとつになってしまうのです。
できること今できることは少ない
お金で買えるものはほとんどありません。この分野では、サプリメントの棚がエビデンスのはるか先を走っています。人のテロメアを安全に伸ばせるものは、何もありません。喫煙、体重のとりすぎ、何年も解消されないストレスは、どれもテロメアを速く短くします。ですから、てこになるのはカプセルではなく、あなたの暮らしです。そして、長ければいいというものでもありません。テロメアを伸ばす仕組みを再び動かすことは、がんが自らを不死にするために使う手口のひとつなのです。
ひとことで言うと
染色体の端を守るキャップは分裂のたびに短くなり、ある点を越えると、細胞は分裂をやめるか、老化細胞になります。