Vamos parar de normalizar a doença crônica.

Um comprimido para a pressão. Outro para dormir. E um dar de ombros: é a idade, todo mundo tem alguma coisa.

Aprendemos a viver um pouco doentes o tempo todo e a chamar isso de normal. A médica que me ensinou a parar de chamar isso de normal já tinha sido essa paciente. E nós quase não chegamos a conhecê-la.

Em fevereiro de 2024, em Singapura, mostrei a ela a tatuagem que tenho na mão e expliquei o que ela significa:

Marek: “A tatuagem é sobre a integração da mente, do coração e do corpo. Quando esses três estão alinhados … aí você consegue realmente fluir na vida e aproveitar cada momento dela.”

Olivia Lesslar: “Adoro isso.”

Cinco meses depois, em Formentera, eu a cumprimentei assim diante da câmera:

Marek: “Olá, irmã Olivia.”

Olivia Lesslar: “Olá, irmão.”

Esta é a história de como uma médica que quase não chegamos a conhecer virou família. E do que a Olivia Lesslar me ensinou sobre a parte da longevidade que ninguém pode vender para você. Começa com uma pergunta que quase nenhum médico faz.

A médica que não encontramos em Sydney

Fomos para a Austrália na esperança de conhecê-la. A Nicole Gibson (a fundadora do movimento Love Out Loud) tinha nos indicado a Olivia: ela era diretora médica de uma clínica em Sydney. Quando chegamos, ela não estava lá. Estava viajando pelo mundo fazendo o mesmo que nós: empoderando as pessoas ao inspirá-las sobre a longevidade.

Algumas semanas depois, chegamos a Singapura para a conferência da Andrea Maier, e lá estava ela, no primeiro dia. O Alek e eu nos encantamos por ela na hora. O sorriso. A paixão. Pura energia. E ela estava falando de algo de que ninguém mais naquela conferência falava:

“Eu amo a psiconeuroimunologia e, como estávamos conversando antes, esse é o ponto de interseção entre a psicologia, as ciências comportamentais, o sistema nervoso, a imunologia e a endocrinologia, ou seja, curiosamente, tudo afeta tudo.”

Em palavras simples: os seus pensamentos, os seus nervos, o seu sistema imunológico e os seus hormônios são uma única conversa. Mude um, e você muda os outros. O que significa que há muito mais maneiras de ajudar um corpo do que um comprimido.

Depois da entrevista, nos sentamos na beira da piscina do hotel e conversamos por horas. Alguns meses depois, gravando um diário de voz na estrada, eu a citei em primeiro lugar entre as pessoas que, eu acreditava, continuariam conosco muito depois da busca:

“… com quem nos conectamos profundamente, tipo, muito. Conversamos por 3 horas na piscina sobre longevidade, sobre saúde e sobre ajudar as pessoas a viver mais, com mais saúde e melhor.”

Vamos parar de normalizar a doença crônica

A Olivia não chegou a isso pelos livros. Chegou pelo próprio corpo:

“… eu era doente, cronicamente doente, e colecionava diagnósticos como quem coleciona figurinhas de Pokémon. Mas, como aquilo era tão normalizado, era simplesmente assim que as coisas são. E eu quero ajudar os pacientes a não se sentirem assim, porque eles merecem mais, sabe?”

E ela sabe exatamente como a medicina costuma responder:

“E a narrativa hoje na medicina é: ‘Ah, você tem sintomas, você tem uma doença. É, muita gente tem. Aqui está mais um remédio.’”

“E ninguém está falando do fato: ‘Ei, espera aí. Vamos parar um segundo. Por que você tem essas doenças?’ Vamos parar de normalizar a doença crônica. É isso que precisamos fazer.”

Essa é a pergunta. Não qual comprimido, mas por quê. Normalizar é a lista de comprimidos que cresce um pouco a cada ano, enquanto ninguém pergunta de onde a doença veio.

A Olivia se recusa a fazer isso. Os pacientes que chegam até ela geralmente já tentaram todo o resto antes:

“Os pacientes, de modo geral, já passaram por vários médicos antes de me ver, ou estão tomando medicamentos há muito tempo e sabem que provavelmente é possível largar esses medicamentos, ou é um mistério por que estão doentes.”

Ela não os manda fazer todos os exames que existem. Ela procura o que chama de grandes dominós:

“… você só escolhe uns dois. É um grande dominó. Esses caem, ou são empurrados, e outros dominós caem, e aí você vê o que sobrou, e depois trabalha em mais alguns grandes dominós, certo?”

E muitas vezes o primeiro dominó nem está no corpo. É o estresse, um trauma antigo, uma perda que nunca foi curada. Ela está escrevendo uma hipótese sobre isso, uma “rede de detecção de ameaças”: depois de um trauma ou de um choque, o corpo começa a ver perigo onde não há nenhum e mantém a inflamação ligada. Treine a resiliência, e o corpo se acalma. Essa é a missão dela:

“Sinto que a minha missão é colocar a ciência dura dentro da ciência subjetiva.”

“Por que curar as emoções ajuda na doença crônica? Por que curar as emoções ajuda no risco de ter câncer? Por que ajudar alguém com a resiliência ao estresse melhora o quadro da doença? Sabemos que essas coisas são verdade.”

Ela também sabe por que tantos médicos como ela foram parar onde estão. Quando o Alek perguntou sobre as escolhas dela, ela disse a ele:

“… tantos médicos de medicina funcional, médicos integrativos, médicos interessados em saúde e otimização, chegaram aonde estão porque tiveram de passar por dificuldades, e normalmente eram dificuldades de saúde. No meu caso, perdi a minha mãe para o câncer de mama quando eu tinha dezessete anos. … Perdi todos os meus avós antes de fazer trinta. Eu mesma fiquei bastante doente por um tempo. … Mas acho que tudo isso fez de mim a médica que sou hoje, ou com certeza a médica que hoje se esforça para ser melhor para os meus pacientes.”

A mãe, os avós e os próprios anos de doença são o motivo pelo qual ela não aceita “é assim que as coisas são”. Ela pergunta por quê, encontra o dominó e trata a mente e o coração, além do corpo. É assim que, num consultório médico, se para de normalizar a doença crônica.

A farmácia na sua cabeça

Eu acredito na epigenética, porque ela conecta a ciência e a medicina com o nosso estilo de vida, com a espiritualidade e com o que pensamos e sentimos.

Os médicos testam todo remédio novo contra um placebo (um comprimido sem nada dentro), porque só a crença já faz as pessoas melhorarem. Esse é o efeito placebo: você espera melhorar, e o seu corpo faz você melhorar. Em muitos estudos, principalmente sobre dor e depressão, cerca de um terço dos pacientes melhora com um placebo, e um remédio novo só conta como sucesso se for melhor do que isso. E há um lado sombrio, o efeito nocebo: você espera ser prejudicado, e o seu corpo faz você adoecer. Os médicos sabem de tudo isso. Quando eu disse que os testes de medicamentos levam, sim, o placebo em conta, a Olivia concordou e depois fez a pergunta que quase ninguém faz:

“É, levam sim. Mas ninguém para e diz: ‘Espera aí, um segundo. Você está dizendo que existe uma farmácia no meu cérebro que pode produzir o que for preciso para me dar o sintoma que eu acho que vou ter, ou para eliminar o sintoma que eu já tenho?’”

Em palavras simples: o seu cérebro consegue produzir as substâncias químicas que trazem o sintoma que você espera, e as que eliminam o que você já tem. Na pesquisa, isso é tratado como “um pequeno incômodo estatístico”. A Olivia quer usar isso:

“… vamos aproveitar o placebo, vamos aproveitar o fato de que você realmente produz essas substâncias químicas no seu próprio corpo só de pensar em alguma coisa, só de pensar nisso. Quer dizer, isso é profundo, certo? É aí que está a parte divertida.”

Contei a ela a minha história do gato. Nos primeiros dias da guerra na Ucrânia, convidei uma amiga querida de Lviv e a família dela para o meu apartamento em Varsóvia. Eles iam trazer o gato. Eu tinha uma alergia forte a gatos: um toque, e a minha pele ficava toda irritada e eu tinha dificuldade para respirar. Mas não se pede a uma família que foge de uma guerra que deixe o gato para trás. Então eu disse a mim mesmo que não podia mais ter essa alergia. O gato chegou, e nada aconteceu. Desde então, consigo fazer carinho em qualquer gato. Para mim, esse é o exemplo mais incrível de epigenética que conheço: o poder da mente e do coração sobre o corpo, e o que conseguimos fazer em situações extremas, principalmente quando não temos escolha.

A Olivia adorou. Ela me disse que é exatamente isso que ela ensina: a sua mente e o seu coração podem mudar o que acontece no seu corpo. Hoje ela conta a minha história nas palestras dela. Ela também tem a ciência do mesmo poder agindo no sentido contrário:

“… pacientes que eram alérgicos a amendoim … Se você colocasse um pó na sala e dissesse: ‘Ah, tem amendoim nisso’, eles teriam exatamente as mesmas reações, certo?”

A mesma mente que consegue desligar uma alergia consegue ligar uma.

Não só o que você come. Como você come.

Esta é a frase dela que eu mais repito:

“Já vi pacientes irem muito bem sem mudar o que comem, ou seja, continuam comendo porcaria, mas mudando como comem. Com gratidão, dando graças, sem pressa, sentindo o cheiro da comida, comendo com amigos.”

Isso não quer dizer que o que você come deixa de importar. Importa muito, e é uma das primeiras coisas no Mapa da Longevidade, em Nutrição. Quando perguntei ao Oz Garcia, um nutricionista que conhecemos em Nova York, o que funciona melhor para a maioria das pessoas, ele não hesitou: a clássica dieta mediterrânea grega. Muitas verduras, legumes e frutas, feijões, grãos que não fazem o seu açúcar no sangue disparar e bastante azeite.

Seis meses depois de Singapura, na Sardenha, vi as duas metades disso numa só mesa. Os mais velhos de Baunei comem mais ou menos assim, com feijões, legumes e azeite no centro de tudo. E comem juntos, devagar, todos os dias, e nunca estão solitários. Escrevi sobre eles em Sozinho por meses, nunca solitário. Coma bem, e coma com as pessoas que você ama.

No comando, não escravo

Então contei a ela sobre o único gadget de que sou muito fã: um sensor de glicose (um CGM, um pequeno adesivo no braço que mostra o seu açúcar no sangue no celular, ao vivo). Usar um foi incrível para mim. Finalmente entendi o que os nutricionistas vinham me dizendo havia anos: importa não só o que você come, mas quando você come e quanto. Você come, olha o celular e vê o que aquela comida acabou de fazer com você. Nada de teoria.

Se todo adolescente usasse um por duas semanas, veria com os próprios olhos o que uma lata de refrigerante faz com ele. Isso poderia mudar uma vida inteira.

Então perguntei à Olivia quais wearables ela usa. Primeiro ela me falou de um paciente que acordou em pânico porque o anel dele dizia que ele tinha dormido mal. Os dois repassaram o dia inteiro dele juntos, procurando o motivo. Depois:

“E aí, no final, eu disse: ‘Espera aí, um segundo. Como você se sente?’ E ele: ‘Eu me sinto bem.’ E eu: ‘Então não se preocupe com isso.’”

“… você tem que garantir que continua no comando deles, e não escravo de um wearable.”

Marek: “Então, qual combina com você?”

Olivia Lesslar: “Eu não uso nada.”

Eu ri e mostrei a ela o meu anel. Eu não o carregava havia uns três meses. Eu já tinha aprendido com ele o que precisava: com o sono, aprendi a parar de me preocupar, e isso ajudou. Não preciso olhar os meus dados de sono toda manhã. Eu já sei.

Hoje não uso nenhum wearable. Vou voltar a usar um quando existir um sistema que transforme os dados em algo que eu possa realmente pôr em prática, e não só gráficos que não me ajudam. Use-os para aprender sobre você. Depois, fique no comando, não seja escravo.

Viva a sua juventude

O Alek perguntou a ela o que a geração dele deveria fazer pela longevidade. Eu estava esperando uma lista. Em vez disso, ela deu permissão a ele:

“… as pessoas com as melhores histórias quando estão mais velhas são as que viveram a juventude do jeito que quiseram.”

“… você tem uma escolha entre contar a elas umas histórias realmente ótimas sobre as suas aventuras, tipo esta viagem com o seu pai, ou contar a elas como você otimiza muito bem o seu sono.”

No final, o Alek disse a ela que deveríamos continuar conectados pelos próximos anos.

Aleksander: “Vamos continuar conectados pelos próximos tantos anos.”

Olivia Lesslar: “Não, obrigada.” (risos)

Os dois estavam rindo. Hoje, sempre que o Alek precisa de alguma coisa, ela é uma das primeiras pessoas para quem ele escreve.

Olá, irmã

Em agosto, nós dois fomos convidados para o mesmo retiro de longevidade em Formentera, pela Dra. Tamsin Lewis. Eu não conhecia a anfitriã e não queria ir sozinho, então a Olivia e eu fomos juntos. Ela ficou alguns dias, eu fiquei duas semanas. Um barco, comida mediterrânea e terapia somática com a Mya Thieme.

A nossa segunda entrevista foi mais leve. Eu tinha acabado de aprender que se levantar é um exercício de verdade, então contei a ela a minha curiosidade favorita: para uma avó, ir à igreja é ir à academia. A Olivia não riu de mim. Ela me deu um estudo:

“… numa casa de repouso com idosos, a única intervenção foi que, quando você se levanta de uma cadeira, você se senta de novo e depois se levanta de novo. Então era como um miniexercício toda vez que você se levantava de uma cadeira, mas em um mês eles de fato reduziram pela metade a taxa de quedas. Então, quando eles vão à igreja, eu imagino em pé, sentado, em pé, ajoelhado, em pé, sentado. Isso na verdade vai ser muito bom para a sua propriocepção e para os seus sistemas vestibulares.”

(Propriocepção e sistema vestibular: a sua noção de onde o seu corpo está, e o seu equilíbrio. Exatamente o que impede uma pessoa mais velha de cair.)

Então contei a ela o meu sonho: um mês em que toda a mídia falasse só de saúde, prevenção e estilo de vida. Isso, eu disse, poderia acrescentar anos de saúde a uma população inteira. A Olivia concordou que funcionaria:

“… ah, você moveria o ponteiro assim, da noite para o dia.”

E quando perguntei se ela me apoiaria, ela disse:

“Claro que vou. Eu te apoio até agora mesmo. É só me dizer o que você quer.”

A médica da mente, do coração e do corpo

Eu a levei ao pé da letra. Desde aquele primeiro dia em Singapura, continuamos nos encontrando pelo mundo. Singapura de novo. Bali, duas vezes. Londres. Formentera. Em algum ponto do caminho, a Olivia deixou de ser uma médica que eu tinha entrevistado. Ela virou família.

Também dividimos palcos. No Porto, eu a convidei para falar no Atlantic Health and Wellness Summit, e ela deu uma palestra incrível. Em Berlim, dividimos o grande palco do Life Summit. E no fim de novembro nos encontramos de novo num grande palco, desta vez na Polônia: nos dias 28 e 29 de novembro falamos juntos no ELEVATE Health & Longevity Summit, em Varsóvia.

Se você ainda não a conhece: a Olivia é médica, trabalha com medicina funcional e integrativa e está quase sempre na estrada. Ela fala em conferências pelo mundo todo, empoderando as pessoas para que tomem a saúde nas próprias mãos, e ajuda pacientes no mundo inteiro como a médica da mente, do coração e do corpo. Eu a chamo assim porque ela vê conexões que ninguém mais vê, e depois as encontra. É por isso que as pessoas a procuram quando nada mais funcionou, e é por isso que Hollywood também vem: ela trabalha com estrelas como Chris Hemsworth. Sim, o próprio Thor. Se alguém me diz que ninguém consegue explicar o que está acontecendo com a sua saúde, eu mando essa pessoa para ela.

Então pedi a ela algo maior. Pedi à Olivia que se tornasse a diretora médica da Live Beyond, e ela disse sim.

Por que a Live Beyond precisa de uma diretora médica? Porque nada do que recomendamos chega a alguém antes de ser verificado. Não queremos recomendar nada a ninguém até termos certeza de que é bom para a saúde, para a longevidade e para a alegria dessa pessoa. Cada recomendação que a Live Beyond fizer será checada por uma médica em quem eu confio. (Eu vou verificar a parte da alegria :))

Em Singapura, no fim da nossa primeira entrevista, ela nos deixou um desejo para a busca:

“Acho que o mundo precisa de bons contadores de histórias, e espero que vocês estejam contando uma história que vá tocar o maior número possível de pessoas.”

A história completa da Olivia, a pesquisa dela e as próprias palavras dela, das nossas duas entrevistas, estão na página dela no Live Beyond Hub.

E uma pergunta para você. Você já viu a mente curar alguma coisa, ou dar início a ela, na sua própria vida ou na de alguém próximo? Sim ou não já basta. E, se quiser, me conte a história.

Marek Piotrowski, Embaixador da Longevidade ↗

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Olivia Lesslar e Marek durante a nossa entrevista, Formentera, agosto de 2024. · Live Beyond
De onde vem cada citação. Olivia Lesslar, Singapura, fevereiro de 2024. Olivia Lesslar, Formentera, agosto de 2024. Marek Piotrowski, diário de voz, setembro de 2024.