Choix · ménopause
La ménopause est un chapitre naturel de la vie de chaque femme, pas une maladie. Et elle compte pour une vie longue et en bonne santé bien plus qu’on ne nous l’a jamais dit. Pendant notre quête, mon fils Alek et moi avons rencontré plus de cent scientifiques et médecins de la longévité dans 39 pays et États. Pendant des mois, je n’ai pas posé une seule question sur la santé des femmes. Puis j’ai rencontré Staša Stanković à Cambridge, et elle a changé mes questions pour le reste du voyage. Voici ce que nous avons appris, en mots simples : ce qu’est la ménopause, pourquoi elle compte, ce que les grandes études sur les hormones ont vraiment montré et ce que chaque femme peut faire. Chaque chiffre a une source.
Par Marek Piotrowski · Mis à jour 2026-10-26
En bref
La ménopause est une étape naturelle de la vie, et les années qui suivent peuvent être parmi les plus belles. C’est aussi un vrai changement pour le corps : les ovaires fabriquent beaucoup moins d’œstrogènes, et une partie de leur protection pour le cœur et les os s’estompe. C’est pourquoi la santé des femmes, c’est la longévité.
Bouger chaque jour, développer sa force, bien dormir, ne pas fumer et faire des bilans réguliers aident à tout âge. Le traitement hormonal est une décision personnelle à prendre avec ton médecin – et ce que la science en sait a beaucoup changé en vingt ans. [1][2][3]
Ceci n’est pas un avis médical.
Cette page partage des expériences de notre quête et ce que des scientifiques nous ont dit. Elle ne recommande aucun médicament, peptide, complément ni traitement, et elle ne sait rien de toi.
Ne commence, n’arrête ou ne modifie jamais un médicament, un peptide, un complément ou un traitement sans en parler à ton médecin, qui connaît ta santé et peut vérifier tes analyses de sang. C’est encore plus important si tu es enceinte ou si tu prévois une grossesse, si tu vis avec une maladie ou si tu prends d’autres médicaments.
La longévité, telle que nous l’entendons : plus d’années en bonne santé et joyeuses. Ce que nous voulons dire →
La ménopause, c’est le jour où une femme a passé douze mois entiers sans règles. Au Royaume-Uni, l’âge moyen est de 51 ans, et pour la plupart des femmes elle arrive entre 45 et 55 ans. Les années qui la précèdent, quand les règles changent et que les symptômes commencent souvent, s’appellent la périménopause. La Dre Amy Killen, médecin qui travaille sur les hormones et la médecine régénérative, nous a expliqué pourquoi il s’agit de bien plus que d’avoir des enfants. Nous avons passé deux jours inoubliables avec elle et sa famille à Salt Lake City, et nous sommes reconnaissants pour chaque minute :
« Pour moi, le sujet du vieillissement ovarien est vraiment important pour la santé des femmes, et il est important pour la longévité des femmes, parce qu’il ne s’agit pas seulement de pouvoir avoir des bébés. Je veux dire, ça compte aussi, mais nous savons que les ovaires produisent aussi tes œstrogènes, ta progestérone et une grande partie de ta testostérone. Alors quand tu perds la fonction de tes ovaires, ce qui arrive à la ménopause, entre 45 et 55 ans, tu perds tout à coup, pour l’essentiel, la capacité de fabriquer ces hormones. »
En clair: Les ovaires, ce n’est pas seulement les bébés. Ce sont aussi la principale usine du corps à hormones féminines. À la ménopause, cette usine ralentit presque jusqu’à l’arrêt, et tout le corps ressent le changement.
À Londres, Nikolina Lauc, PDG de GlycanAge – et l’amie qui nous a envoyés chez Staša –, nous a dit quelque chose qui surprend beaucoup de femmes :
« En fait, j’ai appris il y a cinq, six ans qu’on ne diagnostique pas la ménopause quand elle se produit, c’est-à-dire quand tu as des symptômes et quand elle affecte ta santé. On la diagnostique à la fin, c’est-à-dire après un an et un jour sans cycle, alors que ces symptômes et la baisse des hormones commencent dix, quinze ans avant. Tu pourrais donc souffrir de dix-sept symptômes différents, qui vont de l’insomnie à la dépression en passant par les palpitations et les bouffées de chaleur. C’est une cascade de choses différentes. »
En clair: Le diagnostic officiel ne vient qu’à la fin, après douze mois sans règles. Mais les changements, et les symptômes, commencent souvent des années plus tôt. Beaucoup de femmes ne font pas le lien entre un mauvais sommeil, un moral en berne ou un cœur qui s’emballe et leurs hormones. Les chercheurs le mesurent plus précisément : dans une grande étude américaine, les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes ont duré 7,4 ans chez la femme typique, et se sont souvent prolongées des années après les dernières règles. [4][5]
À Cambridge, Staša Stanković – une généticienne qui étudie le vieillissement des ovaires – m’a appris le fait qui m’a arrêté net :
« Les ovaires vieillissent cinq fois, presque cinq fois plus vite que n’importe quel autre organe du corps. Donc quand j’ai 30 ans, mes ovaires sont presque gériatriques, c’est-à-dire qu’avant même que je les utilise pour avoir des enfants, leur fonction a commencé à décliner. »
En clair: La plus grande partie du corps vieillit lentement. Les ovaires vieillissent vite. C’est pourquoi des scientifiques comme Staša les voient comme une horloge précoce de toute la santé d’une femme – pas seulement de sa fertilité.
« Le vieillissement reproductif est très lié non seulement au potentiel de fertilité des femmes, mais aussi à toute leur durée de vie en bonne santé. Nous savons très bien que le moment de la ménopause, par exemple, est étroitement lié au risque d’un certain nombre de maladies que les femmes peuvent traverser après la ménopause. Par exemple, les femmes ménopausées tôt, qui représentent environ 10 % de la population générale, ont un risque accru de maladies comme l’ostéoporose, le diabète de type 2, les troubles cardiovasculaires. Tandis qu’à l’inverse, les femmes ménopausées plus tard sont prédisposées au cancer du sein et au cancer de l’ovaire. »
En clair: Le moment où arrive la ménopause compte. Une ménopause très précoce va de pair avec un risque plus élevé d’os fragiles, de diabète et de maladies cardiaques. Une ménopause très tardive va de pair avec un risque plus élevé de certains cancers. Ce n’est la faute de personne – une grande partie est écrite dans nos gènes.
Des chercheurs ont regroupé les données de 301 438 femmes. Par rapport aux femmes ménopausées à 50–51 ans, celles ménopausées avant 40 ans avaient environ 55 % d’accidents cardiaques et vasculaires en plus avant 60 ans, et celles ménopausées entre 40 et 44 ans environ 30 % de plus. Le risque supplémentaire n’était plus visible après 70 ans.
D’après: Étude regroupée de 301 438 femmes · un lien, pas une preuve [2]En clair: Cela ne veut pas dire qu’une femme ménopausée tôt aura une maladie cardiaque. Cela veut dire que son cœur mérite de l’attention plus tôt – avec son médecin, et avec les habitudes du quotidien qui le protègent.
Peu de sujets de santé féminine ont autant oscillé que le traitement hormonal – des œstrogènes, souvent avec une seconde hormone appelée progestatif, pour remplacer ce que les ovaires ne fabriquent plus. Nous ne le recommandons pas, et nous ne le déconseillons pas. Voici l’histoire des preuves, pour que tu puisses en parler avec ton médecin.
La Women’s Health Initiative a donné à 16 608 femmes de 50 à 79 ans soit des œstrogènes avec un progestatif, soit une pilule factice. L’essai a été arrêté après environ cinq ans, parce que les risques l’emportaient sur les bénéfices. Pour 10 000 femmes par an sous hormones, il y avait 7 accidents cardiaques, 8 AVC, 8 caillots dans les poumons et 8 cancers du sein invasifs de plus – et 6 cancers colorectaux et 5 fractures de la hanche de moins.
D’après: Grand essai randomisé · preuves solides [6]Les mêmes chercheurs ont suivi 27 347 femmes des deux essais hormonaux pendant 18 ans. Prendre les hormones pendant environ cinq à sept ans n’était lié ni à un risque plus élevé ni à un risque plus faible de mourir – toutes causes confondues, de maladie cardiaque ou de cancer. Les femmes qui avaient commencé dans la cinquantaine s’en sortaient relativement mieux que celles qui avaient commencé passé soixante-dix ans.
D’après: Long suivi de grands essais randomisés · preuves solides [7]The Menopause Society (qui s’appelait alors The North American Menopause Society) a passé en revue toutes les preuves. Pour les femmes de moins de 60 ans, ou dans les 10 ans qui suivent leurs dernières règles, sans raison médicale de l’éviter, elle estime que les bénéfices l’emportent sur les risques pour traiter des bouffées de chaleur et des sueurs nocturnes gênantes et pour prévenir la perte osseuse. Pour les femmes qui commencent plus tard, ou qui ont plus de 60 ans, elle estime que la balance est moins favorable, en raison de risques plus élevés de maladie cardiaque, d’AVC, de caillots et de démence. Et elle dit que le traitement doit être adapté à chaque femme et réévalué régulièrement.
D’après: Prise de position d’experts, fondée sur de nombreuses études [1]En clair: Le moment et la personne comptent. Le même traitement peut se présenter très différemment pour une femme de 52 ans en bonne santé avec de fortes bouffées de chaleur et pour une femme de 70 ans atteinte d’une maladie cardiaque. Aucune étude n’a montré que le traitement hormonal fait vivre plus longtemps les femmes en bonne santé. C’est une décision propre à chaque femme, avec un médecin qui connaît son histoire.
Des mots à connaître
Tirées de notre glossaire. Touche une carte pour la retourner : au dos, la science, et les personnes qui nous l’ont expliquée.
Combien de temps tu vas bien.
Durée de vie en bonne santé
Les années où tu peux encore faire ce que tu aimes : bouger librement, penser clairement, voyager, jouer avec tes petits-enfants. Pour la plupart des gens, l’écart entre la durée de vie et la durée de vie en bonne santé est d’environ dix ans, et le réduire est ce à quoi travaille vraiment la plus grande partie du domaine.
L’âge de ton corps, plutôt que le nombre de tes anniversaires.
Âge biologique
Deux personnes nées la même année peuvent avoir des années d’écart à l’intérieur. L’âge biologique s’estime à partir de marqueurs sanguins, de la façon dont ton ADN s’allume et s’éteint, et de tests de force et de forme. Contrairement à ton anniversaire, il peut bouger — dans les deux sens. En savoir plus →
La prévention est reine : rester en bonne santé, plutôt que d’attendre qu’on te soigne.
Prévention
Le dépistage, la génomique, l’imagerie et les biomarqueurs repèrent un problème tant qu’il est encore petit, peu coûteux à traiter et que la décision t’appartient. La plupart des systèmes de santé sont encore pensés pour soigner la maladie et agissent quand quelque chose se casse ; la longévité les fait passer des soins de la maladie aux soins de la santé. En savoir plus →
Niveau 04 · Le Pont de la PréventionJ’ai demandé à Staša si une vie saine pouvait garder les ovaires jeunes plus longtemps. Sa réponse a été honnête, et je lui en suis reconnaissant :
« Donc avec la nutrition, avec un mode de vie sain, une bonne alimentation, l’exercice, etc., nous pouvons influencer légèrement notre vieillissement ovarien. »
En clair: De bonnes habitudes peuvent décaler un peu le moment de la ménopause – pas de plusieurs années. Mais ce n’est pas toute l’histoire. Les mêmes habitudes protègent le cœur, les os, le cerveau et l’humeur pendant la ménopause et longtemps après. C’est là qu’elles rapportent vraiment.
101 femmes ménopausées aux os fragiles y ont participé. La moitié a fait, sous supervision, un entraînement de force et d’impact intense – soulevés et sauts – 30 minutes deux fois par semaine pendant huit mois. Les autres ont fait des exercices doux à la maison. Dans le groupe force, les os de la colonne sont devenus environ 3 % plus denses ; dans l’autre groupe, ils se sont amincis. Une seule blessure légère a été signalée.
D’après: Petit essai randomisé, 101 femmes · prometteur [3]En clair: Les os répondent à la charge à tout âge. Avec le bon coach, soulever assez lourd peut être sûr et rendre les os plus solides, même après la ménopause.
À partir des données d’environ 200 000 femmes, une grande équipe a trouvé 290 endroits de notre ADN liés au moment de la ménopause. Beaucoup concernent la réparation de l’ADN – la façon dont les cellules réparent les dégâts. Quand les chercheurs ont modifié certaines de ces voies chez la souris, les souris sont restées fertiles plus longtemps. Staša Stanković fait partie des autrices.
D’après: Grande étude génétique, plus des expériences sur la souris · science précoce [8]En clair: Les scientifiques commencent à comprendre pourquoi certaines femmes atteignent la ménopause à 40 ans et d’autres à 58. Un jour, cela pourra aider les femmes à connaître tôt leur propre calendrier – et à planifier leur santé et leur famille en le sachant. Pour l’instant, c’est de la recherche, pas un traitement.
Voici la partie que je préfère. Staša m’a dit que nous ne partageons la ménopause avec presque aucun autre animal :
« Les humains sont l’une des espèces les plus rares au monde à avoir une ménopause. Seuls les êtres humains et certains types de baleines passent par la ménopause. […] Il y a clairement cet aspect social dans l’explication évolutive de la ménopause, qu’on appelle l’hypothèse de la grand-mère, et ce qu’elle veut dire, au fond, c’est que toi, en tant que grand-mère, tu ne mets plus ton énergie à avoir d’autres enfants, mais plutôt à élever les enfants de ta fille ou de ton fils. […] Il y a donc une explication sociale à pourquoi cela pourrait être mieux pour élever des communautés en bonne santé et transmettre le savoir de génération en génération. »
En clair: Longtemps, les biologistes se sont demandé pourquoi une femme vit des décennies après ne plus pouvoir avoir d’enfants. Une réponse, c’est la grand-mère : son énergie va à ses enfants et petits-enfants, et à tout ce qu’elle sait et transmet.
Des anthropologues ont exposé en détail l’idée de la grand-mère en 1998 : les grands-mères qui aident à nourrir et élever leurs petits-enfants pourraient être une des raisons pour lesquelles les humains vivent si longtemps. En 2024, une étude sur les cétacés à dents – orques, bélugas, narvals et d’autres – a montré que la ménopause y est apparue parce que les femelles vivaient plus longtemps, et non parce qu’elles cessaient plus tôt d’avoir des petits. Ces années en plus signifient plus de temps passé avec leurs enfants et petits-enfants. Les femelles de cétacés ménopausées vivent environ 40 ans de plus que les femelles d’espèces de taille comparable.
D’après: Études évolutives · idées bien étayées, encore débattues [9][10]Les années après la ménopause ne sont donc pas un épilogue. Ce sont un chapitre à part entière – souvent plus libre, souvent plus sage, et plein de gens. Nous l’avons vu à Salt Lake City, lors d’une sortie en VTT avec Amy et sa fille, et lors d’un dîner avec toute sa famille. La santé des femmes, ce n’est pas seulement vivre plus longtemps. Ce sont les grands-mères, les mères, les amies et les meneuses dont nos familles et nos communautés ne peuvent pas se passer.
Si tes règles s’arrêtent avant 45 ans, et surtout avant 40, consulte un médecin : environ 1 femme sur 100 est ménopausée avant 40 ans, et une ménopause précoce compte pour le cœur et les os. C’est la même chose si des symptômes comme l’insomnie, un moral en berne, un cœur qui s’emballe ou des bouffées de chaleur pèsent sur ton quotidien – ils peuvent être liés à tes hormones. Et toute personne qui pense à un traitement hormonal devrait d’abord passer en revue son histoire avec un médecin, en particulier les caillots, les AVC, les maladies cardiaques et le cancer du sein, les risques observés dans le grand essai. [4][2][6]
Nikolina a été franche sur une autre chose encore – trouver le bon médecin :
« Aujourd’hui, il te faut un médecin très pointu, formé à la périménopause et à la ménopause, et la plupart des médecins ne le sont pas. »
En clair: Accompagner la ménopause est une compétence. Il est tout à fait normal de chercher un médecin ou un centre qui la connaît bien, et de demander un deuxième avis.
Ceci n’est pas un avis médical.
Cette page partage des expériences de notre quête et ce que des scientifiques nous ont dit. Le traitement hormonal est un traitement sur ordonnance : s’il te convient, sous quelle forme et à quelle dose, c’est une décision à prendre avec ton médecin, qui connaît ton histoire. Chaque corps est différent : ce qui marche pour une personne ne marchera peut-être pas de la même façon pour une autre.
Ne commence, n’arrête ou ne modifie jamais un médicament, un peptide, un complément ou un traitement sans en parler à ton médecin, qui connaît ta santé et peut vérifier tes analyses de sang. En cas d’urgence, appelle le 112 ou le numéro d’urgence local.
Chaque chiffre de cette page, selon le numéro entre crochets. Les citations viennent des entretiens enregistrés par Live Beyond, débarrassées seulement des « euh ». Ceci n’est pas un avis médical. Parle à ton médecin avant de changer quoi que ce soit.