Prof. Brian K. Kennedyは、世界屈指の老化生物学者のひとりです。National University of Singaporeの生化学・生理学特別教授であり、National University Health Systemの Centre for Healthy Longevity所長も務めています —— MITで生物学の博士号を取得しました。
2010年から2016年まで、カリフォルニアの Buck Institute for Research on Aging 所長兼CEO を務めました。また、Asian Centre for Reproductive Longevity and Equalityを率いて、卵巣の老化と女性の健康に取り組んでいます。卵巣は最も速く老化する臓器のひとつで、閉経は全身の老化を加速させるからです。
NUS · 特別教授Centre for Healthy Longevity · 所長Buck Institute · 元CEOmTOR · ラパマイシン · サーチュイン
National University of Singapore
出会った場所
シンガポールの研究室から、ダブリン、そしてその先へ
Brianと初めてじっくり話したのは、National University of Singaporeの研究室でした。ラパマイシンのこと、老化時計のこと、そして長寿がなぜ「大富豪のためではなく、何十億もの人々のため」なのかを、ひとつずつ説明してくれました。それ以来、長寿の世界のあちこちで道が交わり続けています。ダブリンのLongevity Summit、上海のTimePieサミット、そして友人として過ごしたポルトガルのアルガルヴェ。
Prof. Brian Kennedyとの撮影した会話から選んだ抜粋です —— National University of Singaporeの研究室で、そしてダブリンのLongevity Summitで。
ラパマイシンについて —— 私たちが知る最も確かな介入
Marek Piotrowski「最後にラパマイシンです。みんながラパマイシンの話をしていますよね。多くの科学者が『市場に出回っているほかのどのサプリメントや薬よりも、おそらくずっと効果的だ』と言います。でも今のところ、それについて臨床試験をした人はいないんです。」
Brian Kennedy「コミュニティベースの研究はいくつか進んでいますが、おっしゃるとおりです。… 低用量の間欠投与なら、臨床研究では通常レベルを超える副作用は出ないとされていて、それが老化に効くかどうかを確かめるチャンスになります。なぜかというと、動物モデルでは非常に確かな効果があるからです。どこでも効くように見える、唯一の介入なんです。違う系統のマウスでも、違う研究室でも。しかも健康寿命と寿命の両方に大きな効果がある。だから、ヒトの研究でラパマイシンやmTOR阻害薬のデータを得ることが、どうしても必要だと思います。」
サプリメントについて —— 10個ではなく、1つか2つ
Brian Kennedy「大事なポイントを言ってくれたと思います。つまり、100種類も飲まないこと。… 今のところ、こうしたものが互いにどう作用し合うのかも、人によって介入への反応がどう違うのかもわかっていません。動物モデルでわかったのは、異なる介入を組み合わせると、何が起きるかまったく予測できないということです。それぞれ単独ではよい効果があっても、組み合わせると悪い効果が出ることもある。だから私は『サプリメントは1つか2つにしておくこと。10個も飲まないでください』と伝えています。それが体の中で何をしているのか、まったくわかっていないんですから。… 前後で生物学的年齢を測れれば、すごくいいですね。何が起きているのか少しはわかりますから。でも、10種類を混ぜて飲むのはやめてください。」
主体性について —— 知識を本人の手に返す
Brian Kennedy「人に自分の健康に本気で関わってもらうことが、本当に大切だと思います。薬でさえそうなんです。高コレステロールに処方されるスタチンを見ると、きちんと飲み続ける人の割合は比較的低い。1〜2年たつと、場合によっては40%くらいになります。つまり、薬を渡しても、自分の体のことや、なぜそれをするのかを本当に理解していなければ、だんだん飲まなくなるんです。… 私たちは知識をあまりにも本人の手から取り上げてしまったので、なぜそうするように言われているのか、もうわからなくなっている。だから、その知識をもう一度本人に返せれば、自分でよりよい判断をするようになると思います。生活習慣でもサプリメントでもそうです … ちゃんと飲み続けるようになるんです。」
女性の健康と卵巣の老化について
Brian Kennedy「老化の分野の人たちは、卵巣をほとんど無視してきました。それは私たち自身にとって損なことです。卵巣は最も速く老化する臓器のひとつですから。そして、閉経を迎えると、その先でたくさんの老化の影響が加速することがわかっています。… だから、それを遅らせることができれば、生殖能力が高まるだけでなく、人口の半分の健康が本当に改善すると思います。」
好奇心に資金を出すことについて
Brian Kennedy「私が老化の研究を始めたとき、研究していたのは酵母の細胞の老化でした。パンやビールに欠かせない単細胞生物です。でも、酵母の細胞の老化を調べてヒトの老化について何かわかるなんて、誰も本気で思っていませんでした。… ところが、そこからサーチュイン経路やmTOR経路、そのほかヒトでも保存されている経路がいくつも見つかったんです。… でも、突拍子もない科学者や、突拍子もないアイデアを問いかける人に資金を出さなければ、そういう答えにはたどり着けません。」
早く失敗することについて
Brian Kennedy「今の科学の資金の世界では、失敗をすごく恐れています。助成金を審査すると、資金が出る前に、成功することが実質的に証明されていなければならない。それは何かがおかしいです。立ち返って問うべきだと思うんです。科学プロジェクトにとって適切な失敗率はどれくらいか？おそらく20%くらいだと思います。… ひとつの助成金が大成功すれば、失敗した5つの助成金に見合う価値がある。… 研究室でも、大学院生が突拍子もないアイデアを出してきても気にしません。『失敗してもいい。ただ、早く失敗すること』と言っています。」
大富豪ではなく、何十億もの人々について
Brian Kennedy「民間がこの10年ほど関わってくれていることに、この分野はとても感謝しています。製薬会社はずっと、これにはとても慎重でした。老化を病気とは見ていないからです。FDAは老化を病気と認めていません。だから、たとえ治療法があっても、保険会社から償還を受けられない。私に言わせれば、これは世界でいちばん愚かな考え方です。老化を遅らせたり止めたりできるなら、保険会社から償還してもらう必要なんてないんですから。人は自腹で払いますよ。… だから、それはこの分野にとって本当に大きな後押しになりました。それを10倍にしなければなりません。… 私は何年も前から、大富豪のためじゃない、何十億もの人々のためなんだと言い続けています。2050年までに、65歳以上の人は20億人になる。だからこれは、すべての人にとっての世界的な問題なんです。」
旅を続ける
旅で出会ったほかの人たち
Brian Kennedyが長寿マップで探求するのはバイオハッキング・アップグレードの領域 —— 同じフロンティアに立つほかの人たちと、100人以上の全員をご紹介します。
